忙，五伦中要朋友这一伦做什么呢？”
余伯华正苦肚中饥饿不堪，一面吃喝，一面将自己与卜妲丽结婚后，中西人士种种敲准情形，及拿进县衙种种经过，详细对魏季深说了一遍。魏季深问道：“那摩典和歇勒克两人，固是卜妲丽的亲属么？”余伯华道：“如果是卜妲丽的亲属，岂有卜妲丽不知道的道理！卜妲丽说她没有亲属在中国，这两个下流的东西，完全是因敲诈不遂，不知受了何人的主使，假冒卜妲丽的亲属，到这里来告我。”魏季深问道：“大约是何人的主使，你心里也可以猜想得出么？”余伯华道：“猜想是靠不住的，因为我本人并没有怨家对头，所有写信来吓诈的人，十九是想与卜妲丽结婚不遂的，这其中有数百人之多，如何能猜得出是谁主使呢？不过卜妲丽前日到监牢里对我说，据探听所得，这案是由总督衙门交下来办的，只怕这主使人的来头很大。探听的消息虽是如此，然究竟是不是确实，我仍不得而知。总之是有人挟嫌陷害我，是可以断言的。难得有你仗义出头，前来救我，等张公祖回来，你必可以问个水落石出。解铃还是系铃人，这事必须打听出那主使的人来，再托人向那人说项，就是要我多报效几个，我与卜妲丽都是情愿的。如今象张公祖这么清正不要钱的，举世能有几人？”
魏季深正待回答，忽听得门外有极娇脆的女子声音叫少爷。魏季深连忙起身走到门口，听不出那女子说了几句什么话，只见魏季深转身笑道：“我母舅回来了。你独自在此坐坐，我去一会便来陪你。”说毕，匆匆去了。余伯华心想：真难得魏季深这么肯出力帮我的忙，张知县跟前，有他替我求情，料想不至再有苦给我吃了。他独自坐在书房，满心想望魏季深出来必有好消息。约莫等了一个时辰，方见魏季深缓缓的踱了进来。余伯华很注意看他的脸色，似乎透着些不高兴的神气，连忙起身迎着问道：“张公祖怎生吩咐的，没有意外的变动么？”魏季深摇头叹道：“什么意外意中，这桩案子，认真说起来，不全是出人意外吗？你方才说，据卜妲丽打听得这案，是由总督交下来的，我初听虽不曾与你辩驳，心里却不以为然，因为明明的有两个外国人在这里控告你，对审的时候，外国人曾出头与你当面争论，并且这案子与总督有何相关？旁人与你们俩为难，可以说是求婚不遂，敲诈不遂，总督难道也有这种缘因？谁知此间的事，真不容易猜测，这案了棘手的很，不但我有心替你帮忙不能有效，便是我舅父也思量不出救你的法子来。”
余伯华听了这话，又和掉在冷水盆里一样，有气没力的问道：“究竟张公祖怎样说呢？”魏季深一手拉了余伯华的手，就床沿坐下来说道：“你知道你的冤家对头是谁么？这案子虽确是由方总督交下来的，其实方总督并不是你的仇人。”魏季深说到这里，忽低声就余伯华耳边道：“现在新任驻天津的美国领事，乃是你的死对头。他当面要求方总督是这么办你的。”余伯华吃惊说道：“这就奇了。他是文明国的驻外使臣，如何会有这种荒谬的举动？他当面要求方总督这么办我，凭的什么理由呢？”魏季深道：“你这话直是呆子说出来的，要求办你这般一个毫无势力的余伯华，须凭什么理由呢？公事上所根据的，就是歇勒克、摩典两人的控告，你不相信么？今日卜妲丽糊里糊涂的跑到美国领事馆去，想求领事出面援救你，那领事竟借口保护她，将她留住在馆中，表面是留住，实在就是羁押她，不许和你见面。以我的愚见，你和卜妲丽结婚的手续，本来也不大完备，主婚、证婚的人都没有。她是一个未成年的女子，容貌又美，家业又富，也难怪一般人说你近于诱惑。不是我也跟着一般人怨你，假使当时你能谨慎一点儿，依照外国人结婚的习惯，先和卜妲丽做朋友来往，等待她成年之后，再正式结婚，谁也不能奈何你们。如今既弄成了这种局面，你与卜妲丽都被羁押得不能自由了，有谁来援救你们呢？我虽有这心思，但恨力量做不到，这事却如何得了呢？”
余伯华问道：“卜妲丽被羁押在美国领事馆的话实在吗？”魏季深道：“我舅父对我说的，怎么不实在？”余伯华道：“是这么分两处将我夫妻羁押了，打算如何呢？”魏季深道：“据我舅父说，卜妲丽因未成年，这事不能处分她，依美领事的意见，非办你欺骗诱奸之罪不可。方总督照例很容易说话，只要是外国人要求的，无事不可以应允。亏了我舅父不肯照办，你能具一纸悔过切结，写一纸与卜妲丽离婚的字，就可以担些责任，放你出去。”余伯华道：“你看我这两张字应该写么？”魏季深道：“有什么应该不应该？你能写这两字，就能脱离这牢狱之苦，若情愿多受痛苦，便可以不写，然迟早还是免不了要写的。不过我与张公是嫡亲甥舅，与你又是至好朋友，不好替你作主张。”余伯华双泪直流，哽咽着说道：“我自信与卜妲丽结婚，不是我的过失，悔过切结如何好写？至于离婚字，照律须得双方同意，双方签字才有效。若卜妲丽能和我见面，她当面许可与我离婚，我立刻写离婚字，决不含糊，教我一个人写，就砍掉我的脑袋，我也不写。”
魏季深望着余伯华不开口，半晌才微微的叹道：“我在京因为得了你进监的消息，很代