囡，明天大年初一，你总要出出风头，打扮得漂亮一些。让我来找件衣你穿。"说着，在床底拖出一只广东皮箱来，摸出一串钥匙，找一个开了箱盖，打下电灯，吩咐银珠照着。银珠觉得一股樟脑气，直钻鼻孔。阿金娘揭开几张桑皮纸，把一件件新做的衣服统翻出来，给银珠试试尺寸身材。银珠喜不自胜，也顾不得天冷，卸下长棉袄，只穿一件短衫，一件小棉马甲，把花花绿绿，五色锦缎的皮衣棉衣逐件穿上身，往橱镜子里照了又照，觉得件件配身，称心适意。阿金娘又一件件叠好在箱内，留出一件同州板子的细滩皮旗袍，给银珠穿上，面子是淡红华丝葛的，银珠翻转拍了一拍，瞧瞧雪白的长毛，足有三四寸，穿上又轻又暖，在镜子里照照，越显得身子苗条，脸儿粉嫩，只快活得心花怒放。阿金娘又把新买一条丝围巾，替银珠围在颈里，放好箱子，对银珠端相一会，快活得眯花朵眼，拍拍银珠香肩道："阿囡，你真像一尊观世音菩萨了。我寄娘费下一番心血，将来专靠你菩萨保佑，你别忘怀我啊。明年的房屋一切，统统给你定妥好了，专待一开春，打点进场。那么你第一年挂牌子，初出马总要好好做些锋芒出来，跟你阿姐老七一样，房间里客人不断，那时候我寄娘睡梦里都要笑出来了。你现在一切工架，已是不差，一张嘴还欠圆活一点。因为你做小先生，更加要圆活，否则大少爷难为了许多钱，瞧些甚么颜色呢？天下世界，千穿万穿，马屁弗穿。老话说得好，打杀人，要偿命，骗杀人弗偿命。你对付客人，专靠一张花言巧语的嘴，随便甚么，顺着客人便是。客人欢喜搂搂，也不好十分认真，惹动气客人。你只要打定主意，店底货弗卖好了。"银珠问道："寄妈，啥叫店底货介？"阿金娘笑道："吃我们这碗饭，有句门槛里话，叫做'卖嘴弗卖身'，我说的店底货，就是说你的身体。"银珠道："我的身体自然弗卖格，卖脱子末，爹爹姆妈叫啥人养呢？"阿金娘道："笨坯，你还没有弄明白哩。我说的卖身，不是真的把你身体卖给人，是说不要让客人想着你身体，老实话就是不要和客人要好睡在一个被窝里，随处当心，保守好爷娘传给你的一件宝贝。"银珠听得，红晕粉腮，手中只把围巾搓着。阿金娘索性畅畅快快叮嘱她道："这件宝贝，就是你一生一世靠着他吃着不尽的一只金饭碗。只是现在做小先生，用不着他，只消靠上头两片嘴唇皮。便是将来用得着金饭碗时，也不好随处乱用，像叫化子讨饭一般，拿只饭碗伸进伸出，这样子就一钱不值了。只要在紧要关子上献一献宝，你越小气，人家越要来转你念头。上海地方做生意，不比北边，赚铜钱专靠搭架子，架子越辣，名气越红，不但小先生，便是点过大蜡烛以后，酱缸打碎，架子不好不搭。"银珠道："啥叫点大蜡烛呢？"阿金娘道："痴丫头，你真一点不懂甚么，这是生意上的规矩，小先生第一次留住夜客人，要点一对大蜡烛的。"银珠道："那末对过老三房间里，小阿囡留了三四次客人，每次点大蜡烛格，真弗成子规矩哉。"阿金娘道："这里面的过门节目，我现在用弗着告你，你别管她们，自己开了年，总要放些手段出来，做一户客人，赛如烧饭一样，稻草一把连把送进灶门，那锅水会得热，水沸起来时，你反要熄一熄火，等一回儿，要冷快再烧，那时一锅饭就熟了。你倘半三弗四，初一一把火，初二一把火，烧到明年也不会熟。假使沸的时候，你只管烧，那末水一起烧干，烧成一锅子僵饭。这个道理，浅显明白，你总领会得。"银珠道："那末做起十户二十户客人来，一双手来不及烧，管了大灶门，顾不到小灶门，小锅熟了大锅生，叫我手忙脚乱杀哉。"阿金娘道："你这小娘，真笨转了弯。你那只灶门，是通连的，又像电灯总机关，只要把一千一万根电线接好了，总门一开，盏盏会得发光。譬如你做十户客人，不消用十副手腕去对付得。王大少跟前说王大少好，李大少跟前说李大少好，你面面周到，他们个个欢心。假使李大少和你要好，你说我就只你一个要好人。背转身来王大少和你要好，你又说我除你要好之外，没别个人。这样鬼话连篇，好在永生永世戳弗穿的。"银珠道："张三李四统来和我要好，我心只一颗，对啥人要好子好呢？这样子爷来爷好，娘来娘好，一颗心不是要坏的吗？"金娘道："你真一些不懂，谁叫你拿出真心来对客人要好，是一句闲话罢了。不过嘴上说说的，心里动也弗动，怎会得坏。你只要瞧电灯泡里的白金丝，天天火一般烧着，永不会得烧焦，就是这个道理。你只要把一颗心，炼得像白金丝一样，趁张嘴说说，说得客人听了，活像从你心坎里发出来的，那时候，银子钞票，尽多尽少，用到你身上。你要挣甚么首饰，他立刻挣给你。你要做甚么衣服，他马上做给你。真叫'钱出百家'，发起财来，很快很快，一点不烦难。"银珠听得，眉开眼笑道："寄妈不对我说，我总认得吃生意饭，要糟蹋身体，到啥田地，现在晓得哉。一切诀窍，明白哉。"当下楼梯上一阵脚声，跑进一个金大来，问阿金娘道："明年的事，到底怎样一个办法？"阿金娘道："一切事情，老早和你嫂嫂说妥，你男子们，不要管帐，以后吃门饭撞驳岸，落得享享福。你生这个女儿，总算给你生