来请甘颐道：“甘相公，老爷立候过去一会。”甘颐道：“我一个子民，怎好去见太尊。”两差人道：“老爷吩咐说，甘相公如今已人泮宫，不妨衣巾相见。”甘颐道：“人学之信，方才得知，衣巾还未曾备，如何得有？”此时众亲邻朋友，见甘颐青年进学，又见府尊用名帖来请，又听见说没衣巾，便有一个年长的凑趣道：“不朵兄，既不曾备衣巾，天胡兄却已备在此，天胡兄此时尚用不着，何不且借与不朵兄一用。”众亲邻便都迎合说道：“这却说得有理。”便不管刁直肯不肯，便你拿头巾，我拿蓝衫，要与甘颐穿戴。甘颐慌忙止住道：“岂有此理。我一个童主，虽蒙宗师取了。然圣还不曾谒，考还不曾谢，怎敢越礼犯分，先穿戴衣巾。既太尊呼唤，且便服到府里禀过再处。”因走起身，竟随着两个差人去了。正是；
掩口方才笑，动心忽又钦。
非关大荣辱，只一领青衿。
原来，府尊只因遗取了甘颐的卷子，施宗师大不悦意，因将考过的童生卷子，细细阅视。平通的便罢了，将那十分荒谬不通的，捡了十数卷，发到府中来，上批：“数童荒谬如此，何以解送本道，岂视本道为无目耶？若云文有一日短长，可将府考原卷解道公阅，誓必澄清云路，断不使斗魁光为金银气所掩，以伤朝廷文明之治。”府尊看了，甚是没趣，知是为甘颐而起，还要在甘颐身上去挽回，故着差人来请。请到了，差人就禀说：“甘相公说未蒙送学，不敢衣巾，还要青衣小帽相见。”府尊道：“这也不必。就是便服罢。”便自家也是便服，到迎宾馆中来相见。相见过坐定，府尊就说道：“前日佳章，已取为冠军。因倥偬之际，竟遗失了，未免有罪。昨宗师追查，方仍以案首补送上去。今巴县借重贤契增光，本府虽失之前，尚得补之于后，纵有罪尚可缓请。但宗师尚不能忘情，今又发下几个荒谬童生的卷子来，责备本府，后又批着贤契词中之语，要本府解送这几个童生的原卷上去。贤契你想，数百人中，一时匆忙，岂无失眼，就误阅几卷，也不为大过，何必如此追求。此本府之过，本不当告之贤契，但念宗师此番举动，实为贤契不平起见。俗云：解铃系铃。故本府特请贤契来，倘明日谢考见宗师时，尚望一言消释，容当图报。”甘颐道：“童生一时醉后狂言，不意开罪至此，明日进谢宗师，当九叩以请。”府尊道：“如此多谢。”就将几个荒谬的卷子赋予甘颐，叫他看卷末之批。
甘颐看完批语，因顺便看看是甚人的卷子。只见头一卷就是刁直，因大惊道：“闻他巳寻了大分上，拿稳必进，就不进也罢了，为何又弄出这个丑来！”因拿着卷子只顾沉吟，府尊看见，因问道：“此人贤契莫非认得的么？”甘颐道：“这刁直实实就是甘颐的表兄。”府尊道：“这一发妙了，既与贤契有亲，定要烦贤契挽回了。”甘颐道：“这个当得效劳。”说完就辞了出来。因路远回家不及，依旧又到刁直家来。
此时众亲友都是刁直相好的，尚坐着吃酒候信。见甘颐回来，都围着问道：“太爷请兄去有甚话说？”甘颐道：“只不过为前番不曾取得，今日见宗师取了，不好意思，故请去说两句好看话儿，修饰修饰。”刁直道：“可曾问得府尊，进学的案发完了么？”甘颐道：“我看见宗师正发了几卷在那里与府尊斟酌，想是还未曾发完。”刁直道：“我就疑还是未曾发完，岂有个发完案，竟遗了我的道理。若果遗我，则是世情变了，天下的势利都无用了？”
正说不了，只见又有两个府差来报：“老爷唤刁相公去有甚话要吩咐。”刁直听见，只认做唤去报他进学，便洋洋得意道：“我叫你们莫慌，一般也轮到我了。就是名数低些，难道不是秀才？”就要与差人同去。差人道：“小的们蒙老爷差来一场，没个空走的道理。”刁直道：“这也说得是。”因叫家人封了一两头送与差人。差人又说道：“刁相公虽然想是进了学，但案还未见，如今尚是童生，只怕还要带了童生的服色去，尊他一尊。”刁直想一想道：“这也说得是。”遂叫家人带了青衣小帽而去。正是：
只知去是一般去，谁道来为两样来。
虽说人能痴算计，大都天意巧安排。
刁直去见府尊不提。却说众亲友同甘颐坐着说闲话。有一个说道：“刁天胡拿稳了要进学，毕竟被他弄进了，想还是文章做得好。”有一个说道：“就是文章做得不好，有吏部天官这样大分上，不怕不进他。”又有一个说道：“闻得这个施宗师，为人甚是耿直，说他考成都府，一个分上也不听。今日刁天胡被他弄进了，也要算他的手段。”甘颐只默坐着口也不开。
大家正七嘴八舌的乱议论，只见刁直同强知走了回来，脸都气得铁青了，已是跌脚叹气，一句话也说不出来。众人看见光景有些不妙，只得暗暗地一个个都走散了。
刁直直等众亲友都去尽，方才邀甘颐同强知到一间内书房里坐下。又吩咐另收拾酒肴来吃，因对甘颐说道：“你表兄一生做事托天，俱叨庇不曾出丑，不料这一番弄决撒了。前日府考，因赖强兄大力，许我高取。故两篇文字，竟不曾用心，做得潦草荒谬，竟蒙前列。昨日道考