病不吝汤药，服事劳苦。欲话说得好：“救人一命，胜造七级浮图。”若是没仁心，疑忌魇魅，或图孤客金钱，或赶逐病人出境，这样店主岂能常保无灾无害！便是这店家两口子骗挟客人，说妇女病亡，魇魅他房屋，勒索得客人一心焦折本，一心焦店骗，没奈何贴补店家钱钞，又要勒他烧纸退送。只这一种不仁之心，古怪两口子生起病来，十分沉重。
却说远乡有三个行道的，天晚投宿在店，一个叫今来，一个叫古往，一个叫做仲孝义。今来是个侍诏，古往是个官裔，仲孝义是个寒士。他三个人只为进身未第，有善信传来，说海潮庵高僧三个高徒道行，都有前定文卷，能知人后世事业，三人因此裹粮而来参谒，却为天晚，投入店家住宿。三个人只有仲孝义贫寒，极孝父母，村中人人皆称他为孝子。却说他这一件孝，就遇了几宗险难，俱解救得甚奇。一日越海乘舟，狂风忽把舟覆，得一个大鼋渡他登岸，那鼋口且衔他人遗金相赠。一日邻居里舍皆被火焚，他独安宁，父母且无惊骇，以此为喜。一日其幼子匍匐入井，村人见者，急救不得，那井中忽如人接手送出井，毫无伤损。仲孝义有此孝征，只是名尚未就，故此与今、古二人来庵问僧，这晚三人在店投宿。
却说这店主人一病垂亡，是夜门外有勾人的无常使者，到店门外，不敢擅进。众宿客有醒的听着，那无常若向人说道：“待善人卧熟时，方敢进去勾提。”这人问道：“是今来么？”勾人道：“非也。”又问：“是古往？”勾人道：“不是。”又问道：“是我等大王么？”勾人说：“非也。”原来问的便是木、石二怪，他似幻形，故识勾人，乃又问他：“善人毕竟是谁？”勾人道：“是仲孝子。”木、石二怪笑道：“姓名已举，冠冕加身，今来、古往，何人不畏，你如何说不是？”勾人答道：“贵不敌孝，只等孝子熟寝，方敢入门勾取。”少时仲孝子寝熟，那勾人入内，店主呜呼尚飨。
次早，木、石二怪将此话说与赤风大王。赤风大王笑道：“你两个诈言有此等情，我大王如何不知。”二怪道：“只因你尚未超出轮回，尚有此劫，非如我等原有木石之性，可复得混混沌沌，不入此等境界。”大王问道：“勾人既说贵不敌孝，假使贵的更孝，却如何？”木、石二怪道：“我却不知，除非问庵中高僧。”赤风大王道：“正是。仲孝义既孝，如何不贵？”二怪道：“也不得知。”赤风大王道：“如此还回庵问僧。”乃假作人形，谢辞了店家，助店家些假设钱钞，出得门来，飞空而去。
这今来三人离店取路，望海潮庵而来，起得天早，忽然遇着一件奇事。三人带了一仆，名叫莫来，乃古家人，此仆平日心地奸险，虽说不坏了主人家事，却也是个豪奴悍婢。三人在前，绕过一林，莫来担着行囊随后，才放了担子撒溺，忽然一条赤蛇儿上前，把莫来的腿上，一口咬了几个窟窿。莫来疼痛难当，行走不得，倒卧在林间，吆喝难忍。三人只得坐地，守着天明。那腿看看肿得桶粗，三人无计，进退两难。今、古二人只叫：“丢下莫来，且回家去罢，趁天早还赶得到，行囊叫仆守看，再着人来接取。”仲孝义道：“我们何事而来？岂有参谒高僧中途回去？”莫来道：“近处有便人，雇觅一个去罢。”今、古道：“哪有便人？”正说间，一个汉子前来，今、古忙叫他担囊代仆。那人道：“蛇咬的仆人，谁人肯替？”仲孝义道：“汉子差矣，我仆被蛇咬，难道行囊便替不得。”汉子道：“蛇伤虎咬，岂是良人！正要他远路磨折，我若代他担囊，倒教他受快活。”古往道：“不白烦你，须与你钞。”汉子道：“钱钞只可施济贫人，岂可与那恶仆？”古往道：“不是与我仆，乃与你。”汉子笑道：“固是与我，却是与你代仆担囊。我不代他担囊，你可肯与我钱钞？与我实乃与他。”汉子说了，往前径走。仲孝义道：“如今惟有各分囊物，三人担行。莫来可行则行，不可行，且卧于此。”古往依言，把行囊三分，各相担着。今、古二人自嗟自怨，一个说：“好没来由，早知多带两个仆从。”一个说：“不如坐在家中，问甚长老，官虽未做，料已在后为之。”只有仲孝子担囊力弱，口念了一声佛祖，忽然一个长老从小路走出，仲孝子看那长老：
削发除烦恼，留须表丈夫。
肩担月牙杖，挂着一棕蒲。
长老见了仲孝子，也不问来历，两手把他行囊，夺在月牙杖上担着，方才道：“善人好生慢行，我和尚代你几肩劳苦。”今、古见那杖长，和尚力大，便要开口求替，怎知道那长老担了仲孝子的行囊，如飞星去。二人笑道：“仲老行囊，长老骗抢了去也。”看看转弯，哪里有个长老？仲孝义口虽不言，心下也疑，只得大着胆子往前走去。二人乃分些囊物，与仲担着，却轻便无难。三人直走到晚，离庵尚有十里之遥，只见一个路口，那长老坐地，笑道：“善人来了。”仲孝子见了大喜，便问：“到庵尚有十里，天晚如何？”长老道：“便是善人们赶到，高僧已入静室，庵门已闭，不如此路内有一善堂，聊可寄宿。”仲孝子道：“我等也知此堂倾塌，斋食且不便。”长老道：“近来是小僧修葺可住，便是斋供，小僧也备下有，三位可聊寄一宿。”三人乃进入小