备之书
清人选宋词博而且精者，无过朱竹词综一书。此与万红友词律、戈顺卿词林正韵皆词家必备之书也。
○词家两派
宋代词家，源出於唐五代，皆以婉约为宗。自东坡以浩瀚之气行之，遂开豪迈一派。南宋辛稼轩，运深沉之思於雄杰之中，遂以苏辛并称。他如龙洲、放翁、後村诸公，皆嗣响稼轩，卓卓可传者也。嗣兹以降，词家显分两派，学苏辛者所在皆是。至清初陈迦陵，纳雄奇万变於令慢之中，而才力雄富，气概卓荦。苏辛派至此可谓竭尽才人能事。後之人无可措手，不容作、亦不必作也。
○清真词中之圣
词家正轨，自以婉约为宗。欧晏张贺，时多小令，慢词寥寥，传作较少。逮乎秦柳，始极慢词之能事。其後清真崛起，功力既深，才调尤高。加以精通律吕，奄有众长，虽率然命笔，而浑厚和雅，冠绝古今，可谓极词中之圣。
○尧章别树一帜
南渡以後，尧章崛起，清劲逋峭，於美成外别树一帜。张叔夏拟之野云孤飞，去留无迹，可谓善於名状。继之者亦惟花外与山中白云，差为近之。然论气格，迥非敌手也。
○梦窗佳处在丽密
继清真而起者，厥惟梦窗。英思壮采，绵丽沉警，与玉田生清空之说相反。玉田生称其“何处合成愁”篇，为疏快不质实。其实梦窗佳处，正在丽密，疏快而其本色也。至所举过涩之句，为後世学梦窗者点醒不少。草窗词品，虽与梦窗相近，然练不伤气，自饶名贵。
○史梅溪词以幽秀胜
史梅溪词，以幽秀胜。张功甫称其有环奇警迈、清新闲远之长，良是。戈顺卿列之七家，允为无忝。
○清季词家抗衡两宋
初学填词，勿看苏、辛，盖一看即爱，下笔即来，其实只糟粕耳。竹提倡姜、张，太鸿参之梅溪，阳湖推挹苏、辛，止庵揭橥四家，而以清真集其成，可谓卓识至论。清季词家，蔚然称盛。大抵宗二张止庵之说，又竭毕生心力为之。本立言之义，比风雅之旨，直欲突过清初，抗衡两宋。後有作者，试研几张［景祁］、谭［献］、许［增］、郑［文焯］及四中书［端木采、许玉彖、王鹏运、况周颐、］张［仲斤］、朱［孝臧］诸贤所作，当知吾言之不谬也。
○论词诸说
张玉田论词，以清空不质实为主，又以骚雅为高。周止庵则曰：“初学词求空，空则灵气往来。既成格调求实，实则精力弥满。”蒋剑人论词曰：“词以有厚入无间。”谭复堂揭柔厚之旨，陈亦峰持沉着之论。凡此诸说，犹之书家观剑器，见争道，睹蛇斗，皆神悟妙境也。学者试於诸说参之。
○诗词同源异派
玉田论清真词，谓其采唐诗融化如自己者，乃其所长。又言贺方回、吴梦窗皆善於练字面，多於温庭筠、李长吉诗中来。而沈伯时亦称清真词下字运意皆有法度，往往自唐宋诸贤诗句中来。又谓施梅川读唐诗多，故语雅淡。又言要求字面，当看温飞卿、李商隐，及唐人诸家诗句中字面好而不俗者，采摘用之云云。以上诸说，盖谓词家必致力於诗，始有独得，固已。窃以为诗词实同源异派，皆风雅之流别。词家欲欲进而上之，则兰成及齐梁人诸赋皆绝妙词境。又进而上之，则董娇娆、羽林郎等乐府及高唐、洛神、长门、美人诸赋，亦一家眷属。更进而上之，则屈宋诸作，莫非词家大道金丹。虽体制各别，而神理韵味，犹兰ぇ之与荃荪也。顾才高者或以词为小道，鄙不屑为。为之者或根抵不深，或昧厥本原，此词学之所以不振也。世有韪吾言者乎，盍试上探骚辨，下究徐庾，精思熟读，一以贯之，美成、白石容可几乎。不佞老矣，能言之而不能行之，可愧已。
○词之用笔与古文一例
词之为文，气局较小，篇不过百许字，然论用笔，直与古文一例。大抵有顺笔，有逆笔，有正笔，有侧笔，有垫笔，有补笔，有说而不说，有不说而说。起笔要挺拔，要新警。过片要不即不离。收笔要悠然不尽，馀味盎然。中间转接叠用虚字，须一气贯注。无虚字处，或用潜气内转法。蒙常谓作一词能布置完密，骨节灵通，无纤毫语病，斯真可谓通得虚字也。
○初学填词首在运意
陆平原文赋云：“理扶质以立，辞垂条而结繁。”盖无论何种文字，莫不以理为质，理者意之所寓也。初学填词，首在运意，理之所在，勿触勿背，则质存而博览会立矣。意之所发，文以辞藻，有条有理，不杂不乱，则条畅而繁茂。枝叶花实，附丽本博览会，非飘萍断梗之比矣。大抵才藻富、理路清，入手学梦窗尚可。否则，不如从姜张入，植其骨。迨格调既成，辞意相副，更进而求之可也。
○练意布局练句练字
填词之法，首在练意。命意既精，副以妙笔，自成佳构。次日布局。虚实相生，顺逆兼用，抟扼紧凑，或离或即，波澜老成，前有引皇，後有妍唱，方为极布局之能事。次曰练句。四言偶句，必加锤练，勿落平庸。散句尤宜斟酌，警策处多由此出。试观陆辅之词旨，所摘警句皆散句也。