!余谓易安所讥介甫、子固、永叔三人甚当,但东坡词气豪迈,自是别调,差不如秦七、黄九之到家耳。东坡自言平日不喜唱曲,故不中音律,是亦一短。以诗为词,难为东坡解嘲,若以为「句读不葺之诗」,抑又甚矣!至于昌黎文章,元气深浑,独其诗篇刻露,稍伤元气,然天地间自少此一派不得。彼盖别具手腕,不独与他家诗不相似,并自与其文章乐府绝不相似。伯敬云:「唐文奇碎,而退之舂融,志在挽回;唐诗淹雅,而退之艰奥,意专出脱。」此数语真昌黎知己。彼谓「昌黎以文为诗」者,是不知昌黎者也。大率宋人以词自负,故所言类此。然遂却以此评诗,不免隔靴搔痒。
陈无己云:「宁朴毋华,宁拙毋巧,宁粗毋弱,宁僻毋俗。」严仪卿亦有是语。然余谓朴实胜华,扭实胜巧,粗实胜弱,僻实胜俗。朴拙粗僻,非大家不能用。每见后人有意为朴,反不如华;有意为拙,反不如巧;有意为粗,反不如弱;有意为僻,反不如俗。大抵以自然者为胜,如美人乱头粗服俱好,不可遂以乱头粗服为美人也。
张谓侍郎七言律,多奇警之句,及死后见形,独爱人诵其「樱桃解结垂檐子,杨柳能低入户枝」二语。晋谢康乐诗尤多警语,而独喜「池塘生春草」五字,自谓神助,可见诗以偶然语写偶然景为得意,凡他人所谓得意者,非作者所谓得意也。
学诗者不可学古人无病处,亦不必学古人有病处。非大家不能无病,非大家亦不能有病。盖其才无所不具,其学无所不有,故于深浅浓淡,洪纤高下,种种皆备,而其瑕颣亦复不免。如长江大河,不乏腐骴;名山巨岳,亦有恶木。其所以界于他山水者,政在波涛之鼓荡,无所不有;地势之庞厚,无物不生耳。若夫丘峦涧沚之胜,一览即尽,纵复幽雅奇秀,然非所语于大观也。后之学诗者,毛举琐求,以一字之累,一语之犯,遂弃其全。而负才不羁之士,又不肯深求古人精神之所存,见陶之时有似于枯淡也,遂以枯淡为陶;见杜之偶似于滞累也,遂以滞累为杜;见李之偶似于轻率也,遂以轻率为李;见苏之偶似于谐浅也,遂以谐浅为苏。此犹学孔子者,但学其微服过宋,君命召不俟驾,见南子,佛肸召欲往而已,岂学孔子者哉!
元微之作〈杜子美墓志序〉云:「上薄《风》、《雅》,下该沈、宋,言夺苏、李,气吞曹、刘,掩颜、谢之孤高,杂徐、庾之流丽,尽得古今之体势,而兼人人之所独专。」是矣。然余观子美诗,创而不沿,孤而无偶,竟不能指某篇某句出《风》、《雅》,出沈、宋,出苏、李,出曹、刘,出颜、谢,出徐、庾也。如蜂采百花以酿蜜,不能别蜜味为某花也。如秦人销天下兵器为金人十二,不能别金人之头面手足为某兵器也。合众体以成一子美,要亦得其自体而已。今之学少陵者,分其一体,便谓逼真少陵,恐少陵不如是之多也。
微之称少陵诗「铺陈始终,排比声韵,大或千言,次犹数百,太白不能历其藩翰,况堂奥乎?」而乐天亦谓子美「贯穿古今,覶缕格律,尽工尽善,过于李白」。夫李以天分独胜,而杜则天工人巧俱绝,却推杜于李上,宁患无说,乃独推其「排比声韵」,「覶缕格律」,何耶?以声韵格律论诗,已近于学究矣,况「排比」、「覶缕」,俗学所病。苟无雄浑豪迈之气行于其间,虽千言数百,何益于短长?以此压太白,恐太白不服也。大凡读子美洋洋大篇,当知他人能短者不能长,能少者不能多,能人者不能天,惟子美能短能长,能少能多,能人能天,亦复愈长愈短,愈多愈少,愈人愈天。如韩信用兵,多多益善,百万人如一人。汉高虽以神武定天下,然所将不过十万而已。然则子美能长能多,而非「排比」、「覶缕」之谓。「排比」、「覶缕」,亦子美用长用多之一斑,然不足以尽子美也。韩信多多益善,然其奇在以万人作背水阵,破赵兵二十万。盖韩信之能在用多,而其奇在用少。子美亦然。故于五言长篇,虽见能事,然其短篇,尤为神奇。三韵诗短极矣,然短而愈妙。盖未有不能用少而能用多者。若太白短篇佳矣,乃其〈蜀道难〉、〈鸣皋歌〉、〈梦游天姥吟〉诸篇,亦何遽不如子美长歌。读二家诗者,勿随人看场可也。
子美〈羌村〉诗有「夜阑更秉烛,相对如梦寐」句,写乱后生还,惊喜猜疑,情景如见。读者多忽之。宋计敏夫《唐诗纪事》述盛文肃尝梦朝上帝,见殿上题诗云:「夜阑更秉烛,相对如梦寐。」初谓天上人作,及读唐集,乃知为子美诗也。彼天上人具眼如此,下视人世论诗者,真愦愦耳!
太白〈清平〉三绝与〈宫中行乐词〉,钟、谭讥其浅薄。然大醉之后,援笔成篇,如此婉丽,岂非才人。而世传唐天子命李龟年持金花笺,授白为〈清平调词〉,梨园子弟抚丝竹,李龟年歌之,天子亲调玉笛以倚曲,每曲遍将换,则迟其声以媚之。诗中所指,皆极言太真之美而已。如此,则太白此诗与〈玉树后庭花〉何异?即深厚且不足传,又何论浅薄哉!不知太白此诗最有胆气,如「可怜飞燕倚新妆」,又〈行乐词〉「飞燕在昭阳」二语,大肆讥诮,谁人敢道?当时天子爱其清丽,而不能觉得。高力士恨脱靴殿上之耻,谗而逐之,遂露英雄本色。然则此诗当以「飞燕」二语及高力士脱靴一事而传。使作