阿祯一手之笔，钩稽精确，累黍无差。先是老尼某，收阿祯为徒，以阿祯性质明敏，爱之如掌上珠。老尼小有积蓄，去年老尼病，悉以所有给阿祯。老尼死，阿祯居然有地、有田、有现银。人心势利，群相趋奉。顾阿祯颇能以小惠笼络人，冬令租息所出，往往以大半分润同辈；邻里之穷若者，亦时时有所周恤。故人称阿祯为慈善家云。阿祯性好洁净，先本与老尼同室卧，老尼没后，将旧室修葺一新，净几明窗，十分幽雅，经卷文牒之类，折叠齐整，香炉茗具，陈设位置，井然秩然。平日喜作小楷，簪花妙格，娟秀可观。阿祯既为同辈所推重，而阿文尤与之相善。
江震间女尼多污点，淫靡之风，习为固然。惟阿文阿祯两人，差无瑕疵之可指。阿文年龄长大，确能自守清规。阿祯知识已开，独得自完太璞，污泥中有青莲花，亦难得也。
嘉兴南庵净芳
禾中唐泰阶考廉，少负不羁名，丰容修美，未弱冠，补博士弟子员，有声庠序间。旋食饩，而任学使按嘉郡试，辄冠曹辈。顾性挑达，漫不自检摄，与里中纨绔子酒食游戏相征逐，饮博无虚日。
南庵尼净芳，年二九，艳名噪遐迩。游人到其庵者，无论其为访艳而来，为礼佛而来，莫不以一见净芳颜色为幸。净芳声价颇自高，潜心绣佛，岑寂自安，恒不肯轻见人，一听老妪雏娃，应酬檀越而已。南庵距城十里许，乘兴而往，未得尽兴而返，如入宝山空手还，人咸引以为憾。惟孝廉至，则净芳瀹苦茗，进香果，咄嗟治具，肴核纷陈，一若常为预备者。故人之欲见净芳，必以孝廉作先容，否则不能如愿也。孝廉到南庵，每为平原十日之游。老母家法严，辄托辞于文会，此间乐不思蜀，向之相与饮博者，因之日以疏，且不复如从前之游戏征逐矣。禅房幽邃，竟藉以为藏修地，文学由是而大进。时或以韵语教净芳，故净芳善作诗，皆孝廉所授也。
会值大比年，孝廉伪以避暑读书，拟偕同人先事赴省垣，预为举业地步者。请之于堂上，老母许其请，遂得公然下榻于南庵。净芳添香佐读，倍极殷勤。女貌男才，不免为爱情所激触，闺房甚于画眉，外人那得知其隐，富贵毋相忘，当无待海山盟誓焉。迨试期至，净芳送之行，眠早起迟，再三珍重。试毕归家，颇以思念情人为苦。不数日，又以赴省候榜辞老母，其实则仍往南庵也。
重阳节后，省中撤闱揭晓，鹿鸣报捷，急足到禾中，孝廉固已高中经魁，合家大庆喜。然教廉则未之回，家中以其尚在省垣，想不日必当旋里。不意忽忽一月，音耗杳然，里巷喧传，诧为异事。老母忧疑殊甚，然亦无法寻觅，遍问亲朋，无有知者。南庵地本幽僻，几与城市相隔绝，况儒佛异教，又若漫不相关。教廉又以场后小病，足不出南庵门者累月，而心耽禅悦，功名事几已付之九霄矣。
时已孟冬，朔风告警，检点行箧，薄棉不足以御寒，乃作书致家中取衣，遣香佣往，伪为自省中来者。家中得书，觉书中词意恍惚，深有可疑之处，一经根究，香佣无可隐瞒，乡愚本戆直人，遂不禁和盘托出。踪迹而往，乃得寻之归。孝廉始知己名之已登贤书也。亟赴省料理一切，幸尚不嫌太迟。明春计偕北上，联捷成进士，以知县分发直隶即用。衣锦归乡时，而净芳已呱呱在抱矣。孝廉本未有子，告诸高堂，喜出望外。且孝廉自与净芳遇，一改从前挑达之性，杜门攻苦，因以成名，其先后影响，未始不可为净芳德。爰纳净芳作小星，需次北直，携之同行。堂上春秋高，板舆并未迎养。夫人某本贤淑，愿在家侍奉老姑，以妇职兼子职，姑媳甚相得。
孝廉到直后，十馀年间，历任烦剧，牛刀小试，颇着政声。宦囊虽不丰，然已脱尽寒酸气味矣。年来告终养，归禾中。孝廉年仅四十许，子已将近舞勺。净芳则甫三十岁，娟好不减畴昔，见之者犹疑其为天仙化身。解组归来，一家团聚，母慈子孝，妾美妻贤。修到几生，得此清福！午桥如意曲，岂真尽属寓言耶。
嘉兴南庵小芸
小芸隶嘉兴南庵，宣统纪元夏，余有事武林，道出禾中，于城南亲串家见之。亲串语余曰：“此吾禾盛名鼎鼎之小芸师太也，工文翰，通经典，诗词尤擅胜场。君盍坐而与之语乎。”即而视之，年约二十许，神姿淡雅，娟好异常，玉立亭亭，神仙不啻焉。小芸聆余亲串语余言，若谦不自胜者，寒温数语，已觉吐属不凡。余问所作诗词有存稿否？芸曰：“方外之人，粗知韵语，有作辄即焚去，不欲以雪泥鸿爪，留痕迹于人间，供识者讪訾也。”余又问曰：“经典词旨深奥，吾辈钝根，不能领略其妙。究竟唪经者能深通其理否？”芸曰：“禅理与儒理相表裹，初无难解之处。其显而易明者，尤莫如我心经语。君知禅家之妙乎，六根未净，无怪五蕴难空。欲识本来，自必先除魔障，则以心经之无眼耳鼻舌身意数语尽之。”余曰：“如何是无眼法？”曰：“皎洁坐忘中夜月，繁华梦醒四时花。”“如何是无耳法？”曰：“悉凭鸟语喧春树，不觉泉声答晚钟。”“何如是无鼻法？”曰：“鸭鼎空教焚永昼，麝煤何事暖春宵。”“如何是无舌法？”曰：“辨论千般都是假，旨甘百和总非真。”“如何是