既得贤智之人若凤皇,受礼遗将,恐帝喾以先我得简狄也。欲远集而无所止兮,聊浮游以逍遥。言己既求简狄,复后高辛,欲远集他方,又无所之,故且游戏观望以忘忧也。及少康之未家兮,留有虞之二姚。少康,夏后相之子也。有虞,国名也。姓姚氏,舜后也。昔寒浞使浇杀夏后相,少康逃奔有虞,虞因妻以二女。而邑於缗,有田一成,有众一旅,能布其德,以收夏众遂诛灭浇,复禹旧绩。屈原放至远方之外,博求众贤,索宓妃则不肯见,求简狄又后高辛。少康留止有虞而得二妃,以成显功也,是不欲远去貌。理弱而媒拙兮,拙,钝。恐导言之不固。言己欲效少康留而不去,又恐媒人弱钝,达言於君,不能坚固,复使回移。时溷浊而嫉贤兮,好蔽美而称恶。再言时溷浊者,怀襄二世不明故群下好蔽中正之士,而举邪恶之人。闺中既邃远兮,小门谓之闺。邃,深也。哲王又不寤。哲,知也。寤,觉也。言君处宫殿之中,其闺邃远,忠言难通,指语不达,自明智之王,尚不觉善恶之情,高宗杀孝己是已,何况不智之君,而以闇蔽,固其宜也。怀朕情而不发兮,余焉能忍舆此终古!言我怀忠信之情,不得发用,安能久与此闇乱之君终古居乎?意欲复去也。
索琼茅以筳篿兮,索,取也。琼茅,灵草也。筳,小破竹也。楚人名结草折竹卜曰篿。筳音廷,篿音专。命灵氛为余占之。灵氛,古明占吉凶者也。言己欲去则无所集,欲止则又不见用,忧懑不知所从。乃取神草竹筳,结而折之,以卜去留,使明知灵氛,占其吉凶。曰:两美其必合兮,孰信脩而慕之?灵氛言以忠臣而就明君,两美必合。楚国谁能信明善恶,脩行忠直,欲相慕及者乎?己宜以时去之也。思九州之博大兮,岂唯是其有女?言我思念天下博大,岂独楚国有君臣可止乎?曰:勉远逝而无疑兮,孰求美而释女?何所独无芳草兮,尔何怀乎故宇?尔,女也。怀,思也。宇,居也。言何所独无贤芳之君,何必思故居而不去也?此皆灵氛之词。时幽昧以眩曜兮,眩曜,惑乱貌。孰云察余之美恶?屈原《答灵氛》曰:当时之君皆暗昧惑乱,不知善恶,谁当察我之善情,而用己乎?是难去之意。人好恶其不同兮,惟此党人其独异!党,乡党,谓楚国也。言天下万人之所好恶,其性不同,此楚国尤独异也。户服艾以盈要兮,艾,白蒿也。盈,满也。谓幽兰其不可佩。言楚人户服白蒿,满其要带,以为芬芳。反谓幽兰臭恶,为不可佩也。以言君亲爱谗佞,憎远忠直,而不近也。览察草木其独未得兮,察,视也。岂珵美之能当?珵,美玉也。相玉书言:理大六寸,其曜自照。言时人无能识臧否,观视众草尚不能别其香臭,岂当知玉之美恶乎?以为草木易别於禽兽,禽兽易别於珠玉,珠玉易别於忠佞,知人最难。苏粪壤以充帏兮,苏,取也。充,蒲也。壤,土也。帏谓之幐。幐,香囊也。谓申椒其不芳。言取粪土以满香囊,佩而带之,反谓申椒臭而不香。言近小人而远君子也。
欲从灵氛之吉占兮,心犹豫而狐疑。言己欲从灵氛劝去之占,则心狐疑念楚国也。巫咸将夕降兮,巫咸,古神巫也,当殷中宗之世。降,下也。怀椒糈而要之。椒,香物,所以降神。糈,精美,所以享神。言巫咸将夕从天上下来,原怀椒糈要之,使筮吉凶。百神翳其备降兮,九疑缤其并迎。翳,蔽也。缤,盛貌也。九疑,舜所葬也。言巫咸得己椒糈,则将百神蔽日来下。舜又使九疑之神纷然近我,知己之意。皇剡剡其扬灵兮,皇,皇天也。剡剡,光貌。告余以吉故。言皇天扬其光灵,使百神告我当去尤吉善也。曰:勉升降以上下兮,勉,强也。上谓君,下谓臣也。求矩矱之所同。矩,法也。矱,度也。言当自勉,上求明君,下索贤臣,与己合法度者,因与同志,共为化也。汤禹俨而求合兮,俨,敬也。合,匹也。挚皋繇而能调。挚,伊尹名,汤臣也。咎繇,禹臣也。调,和。言汤禹至圣,犹敬承天道,求其匹合,得伊尹咎繇,力能调和阴阳而安天下。苟中情其好脩兮,何必用夫行媒。行媒,谕左右之臣也。言臣能中心常好善,则精感神明,贤君自举用之,不必须左右荐达之。说操筑於傅岩兮,说,傅说也。傅岩,地名。武丁用而不疑。武丁,殷之高宗也。言傅说抱怀道德而遇刑罚,操筑作於傅岩。武丁思想贤者,梦得圣人,以其形像使求之,因得说,登以为公,道用大兴,为殷高宗。吕望之鼓刀兮,吕,太公之氏姓也。鼓,鸣也。遭周文而得举。言太公避纣,居东海之滨,闻文王作兴,盍往归之。至於朝歌,道穷困,自鼓刀而屠,遂西钓於渭滨。文王梦得圣人,於是出猎而遇之,遂载以归,用为师。甯戚之讴歌兮,甯戚,卫人。齐桓闻以该辅。该,备也。甯戚脩德不用,退而商贾,宿齐东门外。桓公夜出,甯戚方饮牛,叩角而歌,桓公闻之,知其贤,举用为卿备辅佐也。及年岁之未晏兮,晏,晚也。时亦犹其未央。央,尽也。言己所以汲汲欲辅佐君者,冀及年未晏晚,以成德化。然年时亦未尽,若三贤之遭遇也。恐鷤鴂之先鸣兮,鷤鴂,一名贾,常以春分鸣也。鷤,弟。鴂桂。使百草为之不芳。言我恐鷤鴂以先春分鸣,使百草华英摧落,芬芳不成。以喻谗言先,使忠直之士被罪过也。
何琼佩之偃蹇兮,偃蹇,众盛貌。众薆