而求索。言天地广大,其路曼曼,远而且长,不可卒遍,吾方上下左右以求索贤人,与己合志者也。饮余马於咸池兮,咸池,日所浴也。总余辔乎扶桑。总,结也。扶桑,日所拂木也。《淮南子》言:日出旸谷,浴於咸池。拂于扶桑,爰始将行,是谓朏明。我乃往至东极之野,饮马於咸池,与日俱浴,以絜己身。结我车辔於扶桑,以留日行,幸得不老延年寿。折若木以拂日兮,若木,在昆仑西极,其华照下地。拂,击也。聊须臾以相羊。聊,且也。须臾相羊,皆游也。言己总结日辔,恐不能制年时卒过,故复转之西极,折取若木以拂击日,使之还去。且相羊而游,以俟君命也。或谓拂,蔽也。以若木蔽日,使不得过。前望舒使先驱兮,望舒,月御也。月体光明,以喻臣清白。后飞廉使奔属。飞廉,风伯也。风为号令,以谕君命。言己使清白之臣如望舒,先驱求贤,使风伯奉君命於后,以告百姓。鸾皇为余先戒兮,鸾,俊鸟也。皇,雌凤,以喻明知之士也。雷师告余以未具。雷为诸侯,以兴君。言己使仁知之士如鸾皇,先戒百官,将往適道。而君怠惰,告我严装未具。吾令凤皇飞腾兮,又继之以日夜。言我使凤皇明知之士,飞行天下,以求同志,续以日夜冀逢遇之。飘风屯其相离兮,回风曰飘飘风,无常之风,以兴邪恶。帅云霓而来御。云霓,恶气,以喻佞人。御,迎也。言己使凤皇往求同志之士,欲与俱共事君,反见邪恶之人,相与屯聚,谋欲离己。又遇佞人,相帅来迎,欲使我变节以随之。纷总总其离合兮,总总,犹僔僔,聚貌也。班陆离其上下。班,乱貌也。陆离,分散也。言己游观天下,但见俗人竞为谗佞,僔々相聚,乍离乍合,上下之义,班然散乱,而不可知之也。吾令帝阍开关兮,帝,谓天帝也。阍,主门者。倚阊阖而望予。阊,阖天门也。言己求贤不得,嫉恶谗佞,将上愬天帝,使阍人开关。又倚天门望而距我,使我不得入也。时暧暧其将罢兮,暧暧,昏貌。罢,极也。结幽兰而延伫。言时世昏昧,无有明君。周行罢极,不遇贤士。故结芳草而长立,有还意也。世溷浊而不分兮,溷,乱也。浊,贪也。好蔽美而嫉妒。言时世君乱臣贪,不别善恶,好蔽美德而嫉妒忠信。
朝吾将济於白水兮,济,度也。《淮南子》曰:白水出昆仑之源,饮之不死。登阆风而緤马。阆风,山名,在昆仑上。緤,系也。言我见中国溷浊,则欲度白水,登神山,屯车系马而留止。白水絜净,阆风清明,言己脩絜白之行不懈怠也。忽反顾以流涕兮,哀高丘之无女。楚有高丘之山,女以喻臣。言己虽去,意不能已,犹复顾念楚国,无有贤臣,心为之悲而流涕。溘吾游此春宫兮,溘,奄也。春宫,东方青帝舍。折琼枝以继佩。继,续也。言我游奄然至于青帝宫,观万物始生,皆出仁义,复折琼枝以续佩,守行仁义,志弥固也。及荣华之未落兮,荣华,喻颜色也。落,堕也。相下女之可贻。相,视也。贻,遗也。言己既脩行仁义,思得同志,愿及年德盛时,颜貌未老,视天下贤人,将持玉帛聘而遗之,与俱事君也。吾令丰隆乘云兮,丰隆,云师。求宓妃之所在。宓妃,神女也,以喻隐士。言我令云师丰隆,乘云周行求隐士,清絜若宓妃者,欲与并力也。解佩纕以结言兮,纕,佩带也。吾令蹇脩以为理。蹇脩,伏羲氏之臣也。理,分理。述礼意也。言既见宓妃,则解我佩带之玉,以结言语,使古贤蹇脩而为媒理也。伏羲时淳朴,故使其臣。纷总总其离合兮,忽纬繣其难迁。纬繣,乖戾也。迁,徙也。言蹇脩既持其佩带通言,而谗人复相聚毁败,令其意一合一离,遂以乖戾而见距绝。言所居深僻,难迁徙也。夕归次於穷石兮,次,舍也。再宿为信,过信为次。《淮南》曰:弱水出于穷石,入于流沙。朝濯发乎洧槃。洧盘,水名也。《禹大传》曰:洧槃之水,出崦嵫之山。言宓妃体好清絜,暮所归舍穷石之室,朝沐洧槃之水,遁世隐居,而不肯仕。保厥美以骄傲兮,倨简曰骄,侮慢曰傲。日康娱以淫游。康,安也。言宓妃用志高远,保守美德,骄傲侮慢,日自娱乐以游戏,无事君之意也。虽信美而无礼兮,来违弃而改求。违,去也。改,更也。言宓妃虽有美德,骄傲无礼,不可与共事君。来去相弃,而更求贤也。览相观於四极兮,周流乎天余乃下。言我乃复往观视四极,周流求贤,然后乃来下。望瑶台之偃蹇兮,偃蹇,高意。见有娀之佚女。有娀,国名也。佚,美也。谓帝喾之妃,契母简狄也。简狄配圣帝,生贤子,以喻贞贤也。《诗》曰:有娀方将,帝立子生商。《吕氏春秋》曰:有娀氏有美女,为之高台而饮食之。言己望瑶台高峻,睹有娀氏美女,思得与共事君也。吾令鸩为媒兮,鸩,恶鸟也。明有毒杀人,以喻谗贼。鸩告余以不好。言我使鸩鸟为媒以求简狄,其性谗贱,不可信用,还诈告我言不好。雄鸠之鸣逝兮,逝,往也。余犹恶其佻巧。言又使雄鸠衔命而往,其性轻佻巧利,多语而无要实,复不可信也。心犹豫而狐疑兮,欲自適而不可。適,往也。言己令鸩为媒,其心谗贼,以善为恶。又使雄鸠,多言少实,故中心狐疑犹豫,意欲自往,礼又不可也。凤皇既受诒兮,恐高辛之先我。高辛,喾有天下号也。《帝系》曰:高辛氏为帝喾,次妃有娀氏女,生契。言己