谓系影捕风,莫知端绪。亮仆情之所未安,有识者之所巨惑。若有嘉信,请承下风。脱有暂悟,永去其滞矣。”主人怃然有间,慨尔长叹。“咄!异哉子之所陈,何其陋也?夫鄙俗不可以语大道者,滞于形也;曲士不可以辩宗极者,局于名也。今将为子略举一隅,自可思反其宗矣。盖圣人设教,应器投法,受量有限,故化之以渐,录善心于毫端,忘鄙吝于丘壑。片行之善,永为身赀;一念之福,终为神用。始覆一篑,不可责以为山之功;方趣绝境,不中穷以括囊之实。然海之所以称大者,由无洁之清;道之所以称晦迹者,以无赫然之观。夫怨亲婉娈,有心之所滞,而沙门遗之如脱屣;名位财色,世情之所重,则沙门视之如秕糠,可谓忍人所不能去,斯乃标尚之雅趣,弘道之胜事。而云蔑然,岂非妙赏之谓乎?又且志业不同,归向涂乖,岐迳分辙,不相领悟,未见秀异,故其宜耳。古人每叹才之为难,信矣!周号多士,乱臣十人。唐虞之盛,元凯二八;孔门三千,并海内翘秀,简充四科,数不盈十,于中伯牛废疾,回也六极,商也悭吝,赐也货殖,予也难雕,由也凶愎,求也聚敛,任不称职,仲弓虽も,出于犁色。而举世推德,为人伦之宗,钦尚高轨,为缙绅之表。百代咏其遗风,千载仰其景行。至于沙门,乃苦其剥节,酷相瓦砾,斯岂君子弘通之道,雅正之论哉?此由或人人班输之作坊,不称指南之巧妙,但讥拙者伤手,真可谓服膺下流,志存鄙劣。昔丞相问客:俗言鸱枭食母,宁有是乎?客答:但闻慈鸟反哺耳。相乃怅然,自愧失言。今子处心,将无似相之问也?君子遏恶扬善,反是谓何?又云投足而安。且林野萧条,每有寇盗之患;城傍入出,动婴交游之讥。处身非所,则招风尘之累;婆娑田里,则犯人闾之论。二三无可,进退唯谷,宇宙虽旷,莫知所历。又云‘蔬餐而已’。夫人间有不赡之匮,山泽无委积之储,方宜取给,复乘之以法,所向九折,于何得立?若堂堂圣世,而有首阳之饿夫;明明时雍,而有赴海之死客,于雅怀何如?然体无毛羽,不可袒而无衣;腹亦匏瓜,不可系而不食。自未造极,要有所赀。年丰则取足于百姓,时俭则肆力以自供,诚非所宜,事不得已。故蝮蛇螫手,斩以求全,推其轻重,盖所存者大,虽营一已不求无获,求之不必一涂,但合济之有理,亦何嫌多方以为烦秽?其欲役使,不得妄动,何故执之甚乎?昔伯成躬耕以垦殖,沮溺耦作以修农,陶朱商贾以营生,于陵灌蔬以自供,雀文卖药以继乏,君平卜筮以补空,张衡术数以驰名,马钧奇巧以骋功,此等直是违俗遁世之人耳,未正见有邈然绝尘,与物天隔,而咸其嗟咏,不辍于口。然沙门之中,迹超诸乏,耻与流辈,动有万数。至于体道神化,超落人封,非可算计,而未曾致言,何其党乎!宜共思校事实,不可古今殊论。众寡异辞,希简为贵,猥多致贱,恐非求精覆理之谭也。云‘自可废之,以一风俗,’是何言欤?圣人不诬十室,三人必有师赀;芳兰并茂,而欲蕴崇焚之,不亦暴乎?其中自有德宇渊邃,器标时望,或翘楚洁,栖寄清远;或禅思入微,澄神绝境;或敷演微言,散幽释滞;或精勤福业,劝化宗善。凡出家之本,落发抽簪之日,皆心口独誓,情到恳至,虽生死弥纶,玄涂长远,要自驱策,必阶于道。金轮之荣,忽若尘垢;帝释之重,蔑若秕糠。始者精诚乃有所感,自非一举顿诣。体备圆足,其间何能不有小失?且当录其真素,略举玄黄,安浑举一概,无复甄别?不可以管、蔡之畔,姬宗尽诛;四凶之暴,合朝流放,此无异人苦头虱,因欲并首俱焚;患在足刺,遂欲通股全解,不亦滥乎?云‘无益于时政,有损于治道。’夫弘道者之益世,物有日用而不知,故老氏云无为之化,百姓皆曰我自然,斯言当矣。是以干木高枕,而魏国大治;庚桑善诲,而畏垒归仁。沙门在世,诚无目前考课之功,名教之外,实有冥益。近取五戒,训物非六经之畴;远以八难,幽险非刑法之匹。请以三藏铨罪,非律令之流畅;以般若辩惑,非老庄之谓。道品无漏,拔苦因缘,则存而不论。周孔之教,理尽形器;至法之极,兼练神明,精粗升降,不可同日而语其优劣矣。昔孛助化以道佐治,国境晏然,民知其义,年丰委积,物无疵厉,非益谓何?云‘世有五横,沙门取其一焉。’凡言横者,以其志无业尚,散诞莫名;或博奕放荡,而倾竭家财;或名挂编户,而浮游卒岁;或尸禄素餐,而莫肯用心;或执政居势,而鱼食百姓;或驰竞进趣,而公私并损;或肆暴奸虐,而动造不轨,斯皆伤教乱正,大败风俗。由是荀悦奋笔,而游侠之论兴;韩非弹毫,而五蠹之文作。以之为横,理故宜然;施之沙门,不亦诬乎?国家方上与唐虞竞巍巍之美,下与殷周齐郁郁之化,不使箕颖专有傲世之宾,商洛独标嘉遁之客,甫欲大扇逸民之风,崇肃方外之士。观子处怀,经略时政,乃欲踵亡秦虎狼之术,袭商韩克薄之弊法,坑焚儒典,治无网纪,制大半之税,家无游财,设三五之禁,备民如贼,天下敖然,人无聊生,使嬴氏之族,不讫于三世,二子之祸,即戮于当时,临刑之日,方乃追恨始者立法之谬,本欲宁国静民,不意堤防太峻,反不容已。事既往矣,何嗟之及。云‘一则诱喻,一则迫协。