合上意以固其宠杜塞言路掩蔽聪明以成其奸妒贤嫉能排抑胜已以保其位屡起大狱诛逐贵臣以张其势自皇太子以下畏之侧足凡在相位十九年养成天下之乱而上不之悟也
真徳秀曰此唐旧史论林甫之语也林甫心迹尽于此矣臣惟小人之志惟在于富贵彼其窥伺迎合先意顺适取恱君心杜塞言路掩蔽聪明而上无以知其奸妒贤嫉能排抑胜已则人君不见有可用之才而惟己是用以刑威刼制则人莫敢与抗而可以行其所欲为此四言者切中小人之情状其术巧而深周而固茍非刚明上智之资尠不堕其计者自昔奸臣皆莫不然不特林甫尔也夫惟明君夙夜敬徳检察身心不敢稍有纵事以杜其窥伺之计而又好贤纳谏明目达聪长虑逺顾使天下之事皆明白洞彻无有隠伏则小人选盟蔽之私自不得行由是贤才可无遏抑刑狱可无枉滥国家治安职是故也夫乱不生于乱而生于治益之告舜儆戒无虞圣帝明王虽当极治之世视安若危兢兢业业以图惟治理常恐乱亡在旦夕者考之玄宗之世仅号小康特以在位日久耄荒倦勤心志邪荡遂偃然以承平自恃肆情行乐信用奸佞疎逺忠贤冥然昏然置国事于度外天下之乱已成而不之悟一朝祸作溃败决裂几至丧亡林甫之罪固不可胜诛而玄宗之失君道亦甚矣岂非后世人主之永鉴哉
安禄山専制三道阴蓄异志殆将十年以上待之厚欲待上晏驾然后作乱会杨国忠与禄山不相恱屡言禄山且反上不听国忠数以事激之欲其速反以取信于上禄山由是决意遂反发所部兵十五万众以讨国忠为名上召宰相谋之国忠扬扬有徳色曰今反者独禄山耳将士皆不欲也不过旬日必传首诣行在上以为然大臣相顾失色
真徳秀曰禄山之所以反者由林甫养成之而国忠激发之也国忠身为大臣而激贼使反者果何为哉欲人主信其言之验而自保宠禄故也葢奸臣之心茍可以为已之利者虽危国家覆宗社而不顾吁可畏哉方是时禄山长驱向阙声震河洛而国忠犹进谄言以惑上听其志亦以取恱尔而马嵬之变身首诛分家族殄灭宠禄果可保耶祗足为奸臣之戒而已臣惟所贵乎大臣者为其足以任天下之重事患未至而预为之防祸将发而曲为之备考之唐史言禄山久蓄异志当李林甫之时非不知之特以其尝屈服于已故容之而莫之发至于国忠其智术既不足以笼络禄山忤其与已相抗乃始屡为帝言且数以事激之使速反以取验此真徳秀所谓林甫养成之国忠激发之其激发之者欲人主信其言之验而自保宠禄也臣愚谓禄山之反不系国忠之激但使为国忠者稍有忧国之诚既知禄山之谋则必延纳英贤分置将帅训习武事以张皇国威则明皇虽不即听其言以疎禄山而吾已阴为之备可以折其逆谋矣乃徒知之而不思所以处之徒幸其言之验为已固宠之利而不知祸之亟为国莫大之害大臣如是国家亦何所赖其罪可胜诛哉徳秀又曰方是时禄山长驱向阙声振河洛而国忠犹进谄言以惑上听其志亦以取恱耳然马嵬之变身首诛分家族殄灭宠禄果可恃邪祗足为奸人之戒夫小人之心极其志虑始终惟知为已至于国家之大计曾莫之及然其一身一家之祸亦何足言而败坏天下生民受其涂炭宗社几于灭亡是则可恨恶也
元载在肃宗朝因李辅国荐擢平章事后肃宗潜诛辅国载预其谋代宗即位载权益甚又以货结内侍董秀使主书卓英倩潜与徃来上意所属载必先知之承意探微意无不合上以是愈爱之
真徳秀曰元载之承意探微即李林甫之善测帝意也先结辅国后结董秀即李林甫之赂上左右也奸慝相师不谋而合葢如此臣谨按元载以度支郎中擢转运使既因李辅国之荐引而致位宰相复以董秀之宻授上意而得以迎合取宠二人皆内侍近幸载虽奸佞智巧使非得二人之助亦未必能尔则人君其可令臣下得与左右近侍私相结纳哉然载之术乃李林甫之故智葢奸佞之人其设心既同则欲行其私须用此术故后之元载即前之林甫唐之林甫即汉之恭显与夏之寒浞旷代异时同符合节若面相授受者葢由其设心之同也夫天下事变不常小人之乘间抵隙者何限人主不有以防之则听纳之下岂能一一辩察或因其少有合意而误恱之则即已中其奸展转迷惑而为害日深矣葢小人罔上之计固巧而深而明君所以御之之术则约而要真徳秀所谓虚懐无我虚静少欲严内外杜私谒以一正御众邪此人君所以防小人者诚不可不加之意也
初杨炎为相恶京兆严郢左迁大理卿卢杞欲陷炎引郢为御史大夫先是炎将营家庙有宅在东都凭河南尹赵惠伯卖之惠伯买以为官廨郢按之以为有羡利杞召大理正田晋议法晋以为律监临官市买有羡利以乞取论当夺官杞怒贬晋衡州司马更召他吏议法以为监主自盗罪当绞炎庙正直萧嵩庙地杞因譛炎曰兹地有王气玄宗令蒿徙之炎有异志故于其地建庙炎贬崖州司马遣中使护送未至缢杀之惠伯贬都田尉亦杀之
真徳秀曰奸臣将盗国柄必以杀僇立威杞恶杨炎既譛杀之赵惠伯何罪亦杀之葢不如是无以张已之权而使士大夫慑服之也是时徳宗在位未久而杞已得以私意杀大臣异时失国奔播之祸于此可见矣臣谨按书曰天讨有罪又曰惟辟作威刑者天之所以诛有罪天子代天理物故得以执其柄然亦必刑当其罪斯可谓之天讨故周礼以三刺断庶狱既讯羣臣又讯羣吏又讯万民虽尊如人君亦不可得而私也王制凡治狱自下而上末则司冦以成告于王王命三公参听无异说王又以三宥议免必不可免而后刑虽以人君之威亦重恤人命而不敢易也天子且然卢杞为人臣乃欲假威权慑服