只得在外闲游荡。小举人又问：贵县有个徐北岗，认识么?北岗就是徐员外，虽然年老身康庄。舍妹丈就是他令郎。又问：他家有个客姓张，可知么?那先生被贼掳去，可惜他遭难身亡。
小举人听说，掉下泪来。举人说张先生是年兄甚么亲?即对说就是家父。那人拱手道小弟失言了。敝庄隔着牛梦六七十里，因着荒乱，久不往还了，这也是个传言。一拱而去。小举人大哭起来
[跌落金钱)爹爹远游在太原，他在太原三四年，爹爹呀，怎么就遭着土贼乱?待上山西去问安，听的那里把信传，爹爹呀，合该父子相见!为儿侥幸做春元，一日不曾聚首欢，爹爹呀，谁想终身不面!儿命生来最可怜，三岁即别大人前，爹爹呀，如今可叫我没盼!
哭了许久，家人都来劝解，说这信也未必就真。天下姓张的也甚多那徐员外家人家也太大，门客也不止一人，焉知就是太爷呢?举人拭了泪走了。一路寻思说这个信若是母亲知道，就唬死了!说跟随的，我嘱咐您，到家把这信全然休要提起，看太太担心都答应知道了。小举人说天晚了，速速加鞭。下。方太太上保儿京会试，想是榜发落第，不是就该归家。公子进门，磕头问安。太说你今日宿在何处，就来到如今?答应昨夜宿了苏镇，离家一六十里，因此晚了。太太说胜败也是常事，我看你容颜甚恼。怎么没上山西去?公子说那里大乱。
乱在太原与平阳，两处年景甚饥荒，母亲呀，土贼白昼皆成帮。一个来进会试场，都使银钱雇标枪，母亲呀，谁敢把山西工?千戈两闹嚷嚷，几个举人来进场，母亲呀，问信也问的不妥当。暂且迟迟用忙，等他宁静得安康，母亲呀，还得敬去走一趟。
太太吩咐拿饭来给您大少爷吃。公子说方才路上吃的甚饱，不[了。太大说你即不吃，去歇息的罢，我也要睡哩。公子到了绣房，面落泪。娟娟问道官人怎么来?是为没中么?公子说不是。路-得了个凶信。
[还乡韵]路上方才得了个信，惊煞人来唬煞人!咳!听的说，那泪点儿何曾尽!太原一个王举人，他说他那里贼成群，有个张生，是徐员外门宾，自去年被贼掳去，性命无存!咳!昧起来，进还怕娘亲问。
这信不知真与不真。若叫母亲知道，就唬煞’了!这不是管家1妇在旁?想是冯玉来家，也没有不合你说的，你可万万休漏出—字来!就是太太那边人，你也休合他言语。冯媳妇答应是，我知道了。嘱咐了又哭
偷来走走还害怕，我如今中了望爹爹还家，咳!谁想都成了瞎打挂!我又不曾杀了谁家，害了谁家，老天爷咋就处治的真么?没人处淌两眼泪还不差，只怕母亲知道，不是唬煞，就是哭煞!咳!再休想合我爹爹说句话!
娟娟在旁里也淌泪，遂劝道
一个年头八个月，从天上吊下这么一个祸!咳!猛听的泪珠点点如花卸。但只是姓张的一大些，你又不曾问问名号，怎么必然就是咱爹爹?我劝你不必悲切，再细细打听，方才稳贴。咳!徐北岗，他岂肯把这信消灭?
天色将明，你歇息罢，不必哭了。那见的这话就真；若是真的，徐员外必有信来。且是朝廷重开科，明年又该会试，每哩山西待长俭年哩，那里太平了，你可去看看的。公子出来，抬头一看，说呀，天已明了。母亲每日起的最早，俺先去问个安，回来再睡不迟。吩咐取水来，遂梳洗完备，出离房门说天已大明。来到上房，问娘夜来可安么?太太说乜两眼红红的，你哭来么?公子说因着乏了，晚间吃了几杯酒醉的。太太说你晚些起来也罢了，何必这样早?公子去了。丫头说天将明嗄，我去溺尿，看见大少爷屋里还点着灯，我偷去听了听，大少爷咽咽的哭。太太说你没听的他哭的是甚么?丫头说别没听的，就是听的少奶奶劝说：天下姓张的也多，那见的必然就是咱爹爹呢。太太说快去叫你大少爷来的。答应一声，不一时请到。太太说你这不孝儿郎，专一欺哄娘亲，怎么中了举来!公子说不敢欺哄母亲。太太说还敢强嘴!外边有甚么凶信，还不叫我知道!公子跪下，说道实是为儿不是了。
路上听了一句话，不知是真不知是假，咳!对娘说恐怕心牵挂。他说一个姓张的被贼掳去，这信忒也大差，虽不信他却也不敢不听他。细寻思姓张的，那庄里没有几家?又没有姓名，怎么就说是家?咳!唬着娘儿的罪愆越发大。
太太听的落下泪来，说你起来罢。可只是这话你不对我说，是何理?
不知那世里把孤单欠，十四年夫妻刚聚了四年，咳!到如今四五来见一面。还指望你上金銮，还指望你衣锦还，谁想铺排的那路都成了空言!那一夜几杯酒，就是尽头的姻缘!咳!待相逢，除梦里见!
娟娟劝道娘，何必这样的哭啼?千里外那见的这信就真?咱且，容打听，等山西好了年景，便得官人自家去。太太说怎么捱这年。
[憨头郎]哩溜子喇，喇哩子溜，看看来到新年头，看看来到新头。
正月里，千里存亡未可知。人家都把元宵闹，俺家叹苦愁别离。的哥哥咳!我的皇天哥哥!
二月里，柳条青，百