人，告诉我有何妨呢？”云小姐近前悄悄把以往的事情说了一遍，又说：“奴的奶名叫云秀兰。秋姐千万嘴头要紧。”秋香闻听连忙站起说：“姑娘乃是千金小姐，奴婢不知，望其宽恕。”秀兰把手一伸说：“秋姐，不消此言。”连忙伸手拉来坐下。不一时，同榻而眠。到了次早清晨，秋香慌忙起来梳洗，也不等老尼见面，急忙别了秀兰，说：“奴婢前去找寻小姐，回家看看门户，改日再来给姑娘请安。”秀兰反觉难舍，秋香眼含痛泪出庵而去。
【不言秋香回家转，再说担惊老院公。他也出去找主女，不见姑娘影和踪。无奈回家来等候，又不见，秋香使女转回城。等了一夜到次早，他只是，肉跳心惊身不宁。又急又怕又抱怨，说道是，大祸滔天了不成。家内姑娘无下落，主人又在县衙中。不料我，主仆合家该当死，老天哪，不如先丧我残生。老头儿急双流泪，忽听门外有人行。】
水治正然着急，忽见门外有人行动，抬头观看原来是秋香。院公就问：“秋香你去了一夜，在那里来，姑娘可有下落？”秋香就把在水月庵借宿，找不着小姐的话说了一遍。又问：“水大爷，你是几时回家的？衙门官司怎么样了？”院公说：“我打听学里回文没到，咱家姑娘也无去向。”过了一会，院公想了一计，说：“我记得你跟着姑娘学会写字，你何不用纸写一个招子，我拿到街头，或者有人知道下落，或是谁家收留，得个音信也未可知。”丫鬟说：“水大爷，你的主意倒还妥当，就是如此。你且坐下，待我拿出笔砚立刻写来。”
【秋香时下不怠慢，铺下纸来把墨研。告禀急忙来书写，他那里，未曾举笔痛心酸，说道是，招子从来寻驴马，或者是，孩子失迷在那边。我家今日找小姐，合那光景一样般。秋香女，一边说着一边写，最可怜，墨已干时泪未干。不多一时写完了，院公说，还得从头念一番。】
秋香闻言，含着眼泪把招子举起念来。未知如何，下回分解。
二十
刚正忠厚水清心，屈打成招入监门。
使女秋香去看主，月婵定计哄贼人。
话说秋香含着眼泪，拿起招子，说道：“你老听真。本月十六日，家中自不小心迷失姑娘一口，年十八岁，头戴如意花钻一对，鬓边插着纸花一朵，身穿红绸棉袄，外罩青缎披风，腰系八幅罗裙，脚穿红鞋。收留者谢银三两，报信得谢银五钱。若是不信，招子为证。”
【小秋香，念罢招子递过去。水治接来拿手中，用根秫秸来夹起，要到街前走一程。迈步来到大街上，看着招子说几声。这里走来那里走，来往之人一齐瞧，都说是，这个老儿有点疯，招子原是找牲口，或者找寻小儿童。岂有个，十八岁盘头大闺女，竟会迷失无影踪。分明其中有原故，他竟还，拿着招子来念诵。也不怕人来耻笑，胡弄三光事一宗。众人纷纷来议论，院公只当耳旁风。拿着招子各自去，一时间，两腿如飞别处行。】
这且不提。且说邯郸县城内，二位教官见知县送到文书说：“秀才水如镜作了贼盗的窝主。”教官详了学院，写了个条：“革去秀才。”回文到县，知县见了文书，次早升堂，把水老者带上来，青衣皂吏一齐喊堂威，说：“水如镜快些跪下。”水老者才要问话，田知县在公案上也喝令跪下。水如镜说：“学生身在黉门，依照王法，不应下跪。”知县叫人把文书拿来给他看看。
【青衣答应将文递，如镜接来看一巡，果是文书革顶戴，老者观瞧无话云。口中说道天杀我，浑身打战面如金。空中神佛无有眼，平地风波害好人。水如镜，又不损人与利己，并无邪淫奸盗心。身无职分同百姓，少不得，要把王法律例遵。口中连连说冤枉，垂手低头跪在尘。】
田知县这个赃官，他受了贿赂，要昧着心肠夹打水如镜，说：“我把你这老狗才。我且问你，因何私通贼盗作窝主，快些从实招来，免的三推六问。”
【赃官座上往下问，叫声糊涂老狗才。窝藏贼盗在家内，不遵王法妄贪财。今日学里回文到，去了衣衿革秀才。但要支吾哄本县，两腿夹严不放开。县官言语才说罢，清心长叹把口开。口尊亲堂老父母，此事冤屈招不来。安分守己来过日，总不会，妄作胡为惹祸灾。两个贼人不认识，平空诬赖把心歪。望老爷，还要平公疼百姓，爱民如子坐八抬。】
清心言语才说罢，知县怒气满胸怀。一声断喝说：“唗！老狗才，满口胡言，常言说，不打不招。”分付两边给我拉将下去，重打三十。
【赃官分付拉下去，只听得，青衣呐喊不住声。抖锁提绳往上跑，揪住清心不放松。揪翻撂倒尘埃地，退去中衣就上刑。两个按着一个打，只打的，阵阵发昏血水红。三十大刚打罢，上面吆喝住了刑。】
三十板打完，青衣把水如镜抬上，跪在案前。县官叫声：“水如镜，如今打也不招，想必还要挺刑。你再不招，我就要动夹棍了”。
【赃官上面叫招认，如镜说，影相并无怎么应，即便将我用刀剁，我也是，负屈含冤不招承。老爷须当发慈悲，为民父母要想情。不可听信旁人话，也要留个好声名。县官闻言冲冲怒，刁民胡说理难容。头上乌纱望上挺，他把那，