自其国远涉数万里以来,和则优异同沾,战则群起为难;当布、法交哄时,法领事被戕,布领事尚为代抱不平。狐死则兔悲。理固然也。故使臣惟有一秉至诚,不必稍涉离间之计,转启各国疑贰之心。至安南、暹罗等属国,亦当遣使顺道抚慰,坚其向化之忱,不徒以厚往薄来,为能尽字小之谊也。何谓制造通才?以中国之大,人物之众,岂无精于化学算学,留心机器之人。化学算学者,制造之所从出也。将来军火、铁船、耕织、机器,以及开矿各事,皆与制造相为表里。任繁事重,尤当慎其选而专其责。津、沪、闽诸局,陶铸已久,成就必多。京外官有专于算学者,自可指派来局,互相磋切。此外如有心灵品端之人,似亦无妨广为延致。但望多中选精,断难精中求多。此时厚其薪水,他日优其出身,人才岂有不蒸蒸日上者哉!且夫才必富于无事之时,然后能用才于有事之际。否则时方晏然,虽伯乐牵骐骥,过于其门而不顾,及变生仓猝,驽马之骨,竟奉以千金。何则?豫则识拔自真,急则取舍或误也。一曰储将来有用之人,其目有九。曰图学。曰算学。曰化学。曰电器。曰兵器。曰机器。曰工务。曰船务。曰政务。凡同文馆、广方言馆,以及出洋学生,皆就此数大端,发愤精研,以底于成。学成之后,祇准为公办事,不得自图生计。各关道并有洋务各州县,及各省税务司,皆该学生进身之阶,即将才、使才、通才,亦皆伊等生根之处。惟中外各馆,须再加扩充,斯取不尽而用不竭,自疆根本,无有重于此者矣。抑臣更有进者,外患不除,人生廱疽之疾也;民生不安,人身腹心之疾也。廱疽之疾,固足伤生;心腹之疾,尤能致命。海内黔黎,自遭发匪、捻匪扰乱以来,仅有生业,饔飧不缺者十之三。饥寒逼身,朝不保暮者十之七。而其中尤受困累者,无可告诉者,一为农,一为商。农民终日胼胝之余,所得几何?一经胥吏之隳突叫嚣,必至鸡犬无声而后已。一催科也,串票有费,投纳有费;一词讼也,审讯有费,提押有费。见教士则若天神,视贫民则如鱼肉;有若深恨百姓入教之不速者。朝廷有豁蠲之旷典,而取盈者不为下行;草野有委曲之冤情,而倚势者不为上达。当官幕吃烟饮酒呼卢喝雉之时,正百姓颠连疾苦哀吁无门之时。其佐杂之擅受滥刑,营汛之藉端讹索者,更无论矣。商人涉江浮海,冒犯霜露,营求尺寸之利,而官府仅取其百中之一,以充饷奉公,彼亦何敢稍有异言;乃榷吏卡员,苛索万状,翻囊倒箧,无异盗贼;随身需用之物,在洋人尚有优免之章,独至华民漏报一丝一履,虽全船货物充公,而尚须加以厚罚;不知当事者,何厚于待洋商,而薄于待华商也。日既高而未起,日未暮而停查。私费未投,虽千百人守候呼号,而有所不恤。征收完纳之间,绝不寓体恤矜怜之意。迨至商人利薄本亏,于税厘岂无所损,则何如明定一抽收章程,悬牌示众,使各省均归一律,不得畸轻畸重。罚款概以充公,司事人等不得私分,庶免藉端酷罚;复出其不意,特派素有清望大吏,微行查访,奏参一二,或可挽回风气,厘课亦可日有起色。去年沿海讹传,彭玉麟微服查察厘榷,员役敛迹数月,可见若辈并非毫不畏法,但任非其人,则流弊滋甚,此又不可不防也。然而农商受害之日甚,则由于官吏不能通上下之情。官吏陋习之日深,则由于员多缺少,补署无期。一旦骤得差使地方,如饿狼忽遇肥豕,不趁此饱噬,则将来永无果腹之时。迨此狼去则彼狼复来,民困如之何得苏?元气如之何得复也?万一诛求无厌,人心或摇,不知须糜费几千百万之饷,贻害几千百万之民,而后始能底定。明收有数之款项,暗害无限之脂膏,广西前事,是其殷鉴。无乃所入者过薄,所偿者过厚乎?朝廷倘一旦毅然停止实职捐输,疆吏复认真淘汰考课,无所能者,一概奏请于本职上酌加虚级,资送回籍,听候调取。然后删去浮泛隔膜之虚文,讲求生聚教训之实济,必大僚不贪馈送,而后州县之法可行;必州县不任胥吏,而后官民之情可贯。若上之于下,呼吸易通,则下之于上,亲爱备至,即一旦海疆有事,苍赤抱同袍同泽之忱,可一呼而成劲旅,虽有教士之浸淫,不怀疑贰;虽有汉奸之买嘱,不能间离。是国家所失之捐输者甚小,所得于民心者甚大。又何必饮鸩止渴,为一时苟且权宜,蹈东汉末流之覆辙乎?否则官民之气日暌,上下之情日散,心腹痼疾既深,虽日事筹饷筹兵,亦终恐无补于万分之一;故除船械一切自强之具,必须效法泰西外,其余人情风俗,察吏安民,仍当循我规模,加以实意,庶可以我之正气,靖彼之戾氛,不致如日本之更正朔、易衣冠,为有识者所窃笑也。
一、持久。原奏称方今大局攸系,莫如外患;御患之道,莫如自强,非局中局外,同心切筹,坚持定见,岂能有济等因。查西人于格致一事,往往冥心孤索,父不能通其理者,子若孙必通之而后已。故事能有成。然能制一有用之物者,国家必隆以爵,子孙可世其业,以故有志之士,无不专心并力、坚忍耐苦而为之。我中国则穷理之学有余,格物之学不足。诚以所悬以为富贵功名之的者,在此不在彼。故竭身心性命以趋之者,亦在此不在彼。目前已难望其事之有济,况日后能期其事之久持乎?其所以不能