?而惜乎不能,夫寗非天欤!
是役也,以千余疲病之师,当十倍之强敌,非公机智沉绝,不能至是。然闻战之日,敌所用炸炮多堕泥淖中,不能再发伤人,其间抑又似有天焉。先是公下令军中曰:『杀敌一级者赏百金』。有朱哨官者,见前军乍却,乃尽裂其衣服,袒身衔利刀,持炮狂呼轰击而进。其属五十人亦大呼驰进。遂衷敌师,裂其阵。比罢战,朱哨官血淋漓满身,不可睹面目。公戮前军之却者,即以其众俾朱率之。观此,则公之弛张进退,与素所以待将士者为何如哉?
公在台湾数岁,多惠政。而平番社、辟疆土,尤有伟绩。乞归后,以诗酒自娱,时与田夫野老相过从,笑语为乐。后数年,日本人犯辽阳,我师辄挫衄,有劝公出就征召者,公喟而不应。呜呼,公之心人或未能尽知之,而东边之事则固已为公所料矣。其可慨也夫!
公从孙伯海太守,宦于蜀,台事固其所目睹者。他日述于余,至危险处犹栗然变色。余因获闻其详,而辄状其颠末如此。书先壮肃公守台事孙朝望谨述先大父壮肃公,既夷粤、捻之难,放浪山水者十余年。晚镇台疆,威信敌国,治台八载,厉行新政;奏疏具载,世可得稽。独其战守之情状,公牍既不尽备,论者多莫能详。爰考之奏议,征诸故老,务求翔实,书其梗概,将以上史馆备采择焉。光绪十年,法兰西扰海疆,诏以公督办台湾军务,加巡抚衔。公既奉命,率亲卒百余人,部将邓长安辈十数。
闰五月甲辰朔,丁卯抵基隆。时淮军至者纔六百人,合湘土诸军士不逮四千人。湘军将曰孙开华,宿将也,尝隶鲍超。淮军将名章高元者,位望不逮开华,而勇略与之齐。两人皆先数月各率所部防台。公以兵单,连奏请令江、闽兵轮赴援,皆不获至。公既至基隆,行其炮台,仅有炮五,且仅守前面,不能左右应。曰:『此绝地,恶足恃』?居七日,法兵舰来犯,基隆炮台果毁。公以台湾无兵舰,不可与海战,乃移军基隆山后以诱之。顷之,法人登陆,趋山巅而阵,势锐甚。
我军仰攻不利。公念敌炮瞰射莫能御,欲出奇计阴毁之,未知所使,乃召诸将议而激挑之。诸将至,公方食,语幕客曰:『吾尝以数千人破粤、捻十万之众,然皆吾将唐殿魁、刘盛藻力也。使是二人者在,吾岂忧法人哉』!于是章高元、邓长安闻之气咻,眦尽裂,乃进曰:『某等从公亦十余载矣,公今困绝域,某等义不生还,唯公命之』!公释箸遽起,前握两人手曰:『好男儿!勉立功名,唐、刘不得专美于前矣』。乃各授以计。于是长安夜率壮士,冒雨蛇行,潜破法垒,毁其炮。
高元与苏得胜、曹志忠东西袭击之。敌死拒良久,高元冒雨奋进,敌兵披靡,阵毙法将三、兵百余,夺纛二、洋鎗数十杆、账房十余架,余卒奔其舰。奏入,有诏褒美,皇太后为颁内帑银三千两以劳军。
七月,法以偏师絓我基隆军,别以五舰犯沪尾。沪尾者,基隆后路也,去台北三十里,而军资饟械悉萃台北。孙开华时守沪尾,告急书一日三至。公念事急,不得出十全,必有所弃而后有所取。今敌既不得志于基隆,必以全力攻沪尾。沪尾失,则台北危,基隆之师将自溃。狮球岭去海稍远,地险阻易守。乃下令退军,诸将以为方战胜而退军非计,有叩马泣谏者。公按剑叱曰:『吾计已决,罪谴吾自当之,有违令者斩』。诸将乃不敢复言。我军既退扼狮球岭,立遣高元驰援沪尾,而自驻淡水策应。
用知府李彤恩计,填石塞海口。彤恩宦台久,有智略,然郁郁不得志,公一见奇之,数称其才。彤恩于是言公,欲诱敌陆战,非填石塞海口不可。公从之。彤恩因益进张李成。张李成者,台湾人,任侠,喜结交死士,人未之奇也,彤恩独知之,言于公,使募土勇五百人。中朝闻公退基隆,则大骇,严旨趣公旋军基隆。公曰:『兵事变化,恶有隔海可遥度者』?卒守便宜不进。
当是时,法既摧闽军于马江,毁兵舰三十,法大将孤拔益鼓胜兵攻沪尾。朝命江督用三轮船济师,皆遏不达。会盛暑,疫疠流行。我军既疲劳,复感瘴,多疾病,军中炊烟日减。公短衣草履,亲拊循卒,吊死问疾,与同食饮。将士感奋,人人皆乐为吾帅死。
法既增舰攻沪尾,公令开华、高元分大军为三,距海数里缘山而伏。诫曰:『待敌薄我而后战』。令张李成以土勇五百人伏海滨丛草中,而以羸兵数百当海岸。法舰开巨炮,声震屋瓦,然莫能中。欲入海口,为石所阻,则登陆攻我海岸军。海岸军佯北,法人逐之,薄我大军。我大军殊死战
左旋