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一、钞法
自汉以来,止用铜钱,亦用铁钱。至前宋祥符年,始置交子。续蔡京又请创会子。今之钞法,乃袭前宋交子、会子之旧耳,非古法也。不必究其法始何代,但可以利国济民者通古今可行也。前宋铜钱与交会并行,以母权子,而母益贵。是时民间贫无置锥者,亦有铜钱官会之储,无他,子母相权而行也。今国家造钞虽广,而散在民间者甚少,小民得之者亦甚难,无他,重失相权之宜也。夫法立一时,而弊出他日,非法之不善也,乃久而自不能无弊耳。事极则变,变极则反。
能因弊更新,然后可传之不朽。
钞法之弊已云甚矣。天下之物,重者为母,轻者为子,前出者为母,后出者为子。若前后倒置,轻重失常,则法不可行矣。汉以铜钱而权皮币之重,皮币为母,铜钱为子。宋以铜钱而权交会之重,交会为母,铜钱为子。国初以中统钞五十两为一锭者,盖则乎银锭也,以银为母,中统为子。既而银已不行,所用者惟钞而已,遂至大钞为母,小钞为子。今以至元一贯,准中统五贯,是以子胜母,以轻加重,以后踰前,非止于大坏极弊,亦非吉兆美谶也。
今物价日贵,钞价日贱,往年物值中统一钱者,今值中统一贯。如至元钞五厘与一分,买不成物,街市之间,无所用焉。久而不革,则至元一贯仅值中统一钱,物值钱而钞不值钱,将见日贱一日,而钞法愈见滞。此弊之一,所宜急救也。每岁发出钞本,倒换昏钞,止收三分工墨,可谓巧于利国,廉于取民矣。殊不知一贯出,一贯入,钞行民间,仅有三分,而民间之钞反损三分也。且钞在天下,昏烂则已,何必倒换?于古亦无倒换之法。兼倒钞之便,止是城市间一簇人得济。
若各县百姓散居村落僻远之地,去城数百里,得倒换者绝少,未尝便于小民也。且所倒昏钞既付之丙丁,则钞本尽成虚舍矣。外路倒换到合烧之钞,贯佰分明,沿角无缺,京都之下,称为料钞,一归煨烬,诚为可惜。今但知可得工墨三分之利,不悟虚舍本钞九钱七分之害,于国于民,两有所损。将见日少一日,而民间愈无钞可用。此弊之二,所宜急救也。
古者藏富于民,民富则国自富。唐太宗曰:「民依于国,国依于民。」刻民以奉君,犹割肉以充腹,腹饱而身毙,君富而国亡,此之谓也。当今救弊之策,宜增造大德新钞,与至元钞兼行。大德五贯或二贯,准作至元一贯,明以大德易中统,不过扶至元之轻,以整一时之弊,钞母既起,则物价自平矣。每岁发出各省,勿令倒换,就支作官吏俸钱和买丝料等用;以民间所出夏税折粮、课程赃罚诸名项钱,起解大都,以供支持赏赐及随朝俸给,庶国家钞本俱为实用,而钞散天下,民亦无损,行之数年,民间之钞不可胜用矣。
钞法既正,更议铸铜钱法,使辅钞而行,则国家日富,百姓日殷,隆古至治,将复见之。若造新钞而不行铜钱,则钞易坏烂,损之多而益之少,难经久。造铜钱而不行新钞,则至元太过,恐一旦行之,轻重相悬,不以为便,二者不可偏废也。
夫铸铜为钱,乃古今不易之法,盗贼难以将,水火不能销灭,世世因之,以为通宝。使法不可行,则上下二三千年间,灭弃不用久矣,何待今日始知之?言者谓铸一钱费一钱,无利于国,殊不知费一钱可得一钱,利在天下,即国家无穷之利也。先贤尝曰铸钱无利,所以能久,正谓费本之多,故民间盗铸者少。然国课自有见铜,以铜价计之,亦不至于大费工本。惟钞用本之轻,故伪造者纷然,立法虽严,终莫能戢。今天下真伪之钞,几若相半。如不之信,但以中统钞通而计之,自初造至住造若干,倒换已烧该若干,便可知矣。
若以铸钱不偿所费,则造钞所得工墨三分,必不了钞局俸给一切物料之费也。言者又谓钱重不可致远,尤为愚昧。夫国家输运则钞为轻费,百姓贸易则钱为利便,二者相因而未尝相背,即子母相权之说,此理甚明,无足疑者。今究其异议之原,皆由内外官吏以利国为重,利民为轻,以至于误天下国家也。今有陈言谓何地产玉出金,何处人家有奇珍异宝,则朝廷忻然从之,立见施行,谓其有以利吾国也。有陈言谓损朝廷一分之钞,可为民间十分之利,或无损于国而有益于民之事,则一切视同故纸,抑而不行,谓其无以利吾国也。
上下相蒙,已成膏肓,民生日蹙,害日臻,国家虽富,将焉用之?
愚今请造铜钱,以翼钞法,虽于国未见近利,将以大利于民耳。如一岁造钞一百万锭,五岁该五百万锭。纸之为物,安能长久,五年之间,昏烂无余,逐年倒换,尽皆烧毁,则五百万锭举为乌有,所存者