地,骑兵虽劲,数之众寡不敌也。浙兵每心易之。之奎在镇安静,士民德之。及骑至,掯借民居,抑勒物价,士民苦骑甚,乃愈德浙。骑与浙,渐成水火势矣。骑买民瓜,半予价,民詈之。骑刀砍民,浙兵怒,相与助民缚买瓜者,投江中。事虽赖有司曲剂以解,然骑与浙之相怨愈甚。骑因浙而迁怒镇之民亦愈深。六月二十六,浙有续发防江兵,守备李大开率之至。适遇永绶自西城下,大开因冲道发端,大言欲剿尽此属,遽砍其马,杀骑兵二三人。其马负创,驰本营,示之状,而后踣马以死,骑师见之,知有变,亟率兵至吊桥相击。大开突如一决,实无寸备。他浙营亦相视莫援也。大开兵从战者不及数人,骑发矢如雨,皆辟易。大开臂被一矢,手拔之,振臂砍人,矢复洞胁死。大开虽敢战,实祸本云。骑兵移怒镇民,恣行焚掠,男妇死者约四百人,自孩儿桥以至九里街,火光三昼夜不绝。所掳财物,以百万计。攻西门,炮碎其城一角,城紧闭,兵道调官兵发火器,无用命者。徐乃令人谕解骑兵,得不尽焚掠。然其载则已满矣。二十九日早,报知苏郡新抚院祁,整部伍,亟就道,至毘陵驿,取宜兴乱民六人,或枭,或扑杀之。又发兵捕常州下村民之谋逆者,擒其首恶七人,党三十六人,咄嗟除两大害,而途中内修战具,外问民艰,行次丹阳,则捷书至矣。盖骑兵闻风亟遁至七里港,舟重甚,我兵尾击之,斩二十余人,生擒四人,夺其所携辽妇八口,沈其六艘,溺者约百四人。所收资货衣甲不胜计。大抵皆永绶所部也。镇民差用快,是役率先鼓勇,刘河守将鲁之屿之功为多。制胜之具,则惟一炮而已。抚院既至镇城,士民欢呼及号诉者,声彻天地。抚院出涕慰劳,士民豁然如更生。于是验残毁,恤疮痍,整营伍,缮守备,巡江至高子港,纵观形势,议建敌台,置巡哨,设官渡,创盘诘司,移障蔽于北固山岭之俛瞰郡城者。登云山按韩王故迹,劳水师,申诫军令,金鼓旌旗,震动千里,嗣此而修城,浚濠,增火器,造兵屯房,使无与民杂处,安集流移,通商贾以聚财货。诸善政将次第举矣。方骑兵之肆虐也,道府募得诸生高姓者,齎书冒重险达淮,通史督辅。督辅投袂起,闻其答书有「必詧乱首,悬头藁街,以谢润之士民」等语。而马枢辅奏,得旨令四将由六合趋督辅军前,听核治,骑兵祸局,于是焉粗结。
●淮城纪事
甲申春,闯贼已据关西,谋犯京师,预遗伪官于山东、河南各处代任;伪官遗牌先至,辄以大兵在后,恐吓地方。于是官逃民惧,往往执香远迎,渐及江北,日夜震恐。
三月初九日,有伪选淮扬知府巩克祯,遗牌至淮,牌书「永昌元年二月」,直达察院。御史王爕怒,立命碎之,捆打捧牌人四十,释去。其人尚出大言,不日兵到,汝合城皆为齑粉,闻者莫不色战。反咎王按台招祸,小民不识大义,一至于此。时福、周、潞、恒四藩避难,俱泊湖嘴,黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰四家兵皆南下。泽清兵在宿迁,杰兵在徐州,俱有渡河意。二军淫掠久着,士民愈急,纷纷出城,为逃死计。淮抚路振飞与王按台登城楼,议守河事。王公自任守河,托路公守城。路有难色,王公云:小弟不惟要守,而且要战,将士从者,无不迂之。
初十日,河口擒巩伪官至,王公命斩以徇。王公与泽清前在中州剿贼,同事有旧;刘鹤洲(泽清号)致书王公,有愿执鞭辕下语。王公乃同军门及总府朱某,俱往河口设防。初九日,军门及总府先归,王公独留,盖欲亲往宿迁,止刘师之行也。
十六日,传闻贼兵已至清河,又闻沐阳、邳州俱有伪官。
十九日,西门外有马步兵五六百人突至,不知何来,妓女俱被擒。有妓燕顺,年十六,坚拒不从,上马复堕者三,兵以布缚之马上。顺举身自奋,哭詈不止,兵杀之,居民愤甚,群聚欲与斗,乃散去。越二日,闻凤阳兵乱。盖督师马公标下副总兵俞,为军饷不继,高噪而溃。扰西门外者,即此兵也。自是门禁甚严,禁人出入,城中有大姓赵家,令人挑小麦二担出城,守者讶其重,搜之得铜锡器数事,内俱□以白镪,解朱总府捆打八十,穿耳游城,罚银二千,充公用,或为居间,免其半,人稍知警。
二十五日晚,按台王公自宿迁归。公之行,止携吏书数人,人皆危之,比至刘营,相见甚欢,彼此酬宴。公从容谓刘云:弟与兄昔年盟契,俱欲力扶王室,以敦臣节,不意值此国难,正我两人立功之秋也。况盟兄自宗祖以来,受朝廷恩不小,今闻盟兄必欲欲驾淮安,弟不任事则已,现今弟守河口,假如台驾临河,遏之乎,抑从之乎?即使入城,倘军民不相得,弟当为百姓乎,为盟兄乎?势实两难。今日此来,欲求盟兄回辕北上,进取功名。不然,姑暂留此,切勿轻动。刘大声云:蕞尔宿迁,些养活得我几万兵来,弟即不留贵治,假道往扬州何如?王公见其意决,乃云:必欲至扬州,请迂道从天长六合,则弟不敢与闻矣。刘颔之。王公再四叮咛,始别。淮人之得免于兵厄者,王公力也。
二十七日,路抚台出示:会淮城有七十二坊,各集义士若干,不上册,不督练,亦不给饷,每家出一人、二人以四至五,从义而起,出于自愿。小帽、箭衣、