，守旧制以息纷嚣；行不忍之政以收人心，蠲额外之科以养民力。凡我地方有司，毋失抚字；流亡来归，加意安插。至于建言罪废诸臣，确核推用，以彰使过。草泽豪杰之士恢复郡邑，即与世袭；即陷没胁从之流，能舍逆反正，擒斩闯、献，仍予通侯之赏。呜呼！尚怀祖宗之厚泽，毋亡君父之同仇；思克厥愆，历告朕意』！
甲戌，李自成前锋至大安驿。张缙彦请令李建泰绸缪布置，临清、德、通、天津、昌平、密云六镇俱听调遣。时建泰在河间邅延不进，兵过东光不戢，士民闭城拒守；建泰怒，留攻三日，破之。
鲁世子以海嗣鲁王。
李自成至忻州，官民迎降；遂攻代州，五台知县亦迎降。总兵周遇吉守代州，出奇奋击；累旬日，杀贼万余。自成合诸路兵进攻，遇吉兵少食尽，退守武宁关。
议京师城守。命劝贷文武诸臣，限五日。户部上文武纳银貤封事例；太康伯张国纪助饷万金，进爵为侯。
丙子，户科给事中介松年上言：『士节不振，廉耻风微；倡逃迎降，出自士绅。亟宜崇奖节烈，以收拾人心』。上是之。
丁丑，寇抵固关，分趋真定、保定。
上始闻山西全陷，命迹访诸王所在。
命内官监制各镇：太监高起潜总监关、蓟、宁远，卢惟宁总监天津、通、德、临清，方正化总监真定、保定，杜勳总监宣府，王梦弼监视顺德、彰德，阎思印监视大名、广平。凡边地要害，尽设监视。兵部奏言：『各处物力不继，而事权分挐，反使督、抚藉口』。上不听。
邹、滕盗起。
辛巳，命太监王坤督盐两淮；兵科右给事中韩如愈催饷江西、浙江，并改折赃赎。如愈至东昌，刘泽清阴遣盗杀于车上，曰：『尔何为！论我刘将军耶』！
通州兵噪，伤巡抚杨鹗。鹗上章自劾，乞罢。上以杨鹗实心任事，不得辄易，赐药金三十两。
壬午，真定陷。时知府丘茂华先携家出城，总督兵部右侍郎徐标下之狱；中军官不听，伺标登城画守御，劫标城外杀之，出茂华。茂华遂檄属县，豫为叛计。候贼数日，贼始至；驰数骑入城，收帑籍。近京三百里，京师寂然不知。
蠲开封、归德、河南田租三年。
甲申，以兵部尚书张缙彦兼翰林院学士——从其自请也。
乙酉，以魏藻德、方岳贡为文渊阁大学士，藻德总督河道屯练，往天津；岳贡总督漕运屯练，往济宁。时日讲官左谕德杨士聪宣慰襄王，奉手敕谕左良玉入援；命藻德出治师，以士聪收山东勇义。未及行，有言于上，各官不可出，出辄潜遁；遂止藻德等不遣。
户部尚书倪元璐解任；仍归詹事府，专日讲。
丙戌，召大学士陈演、总督宫营襄城伯李国桢、刑科给事中光时亨于中左门。
始命詹事府、翰林院四员侍召对。
诏征天下兵勤王。命府部大臣各条战守事宜，上候于文华殿，各札入。左都御史李邦华、少詹事项煜、右庶子李明睿皆言南迁及东宫监抚南京；上骤览之，怒甚，曰：『诸臣言何为』！稍间，色渐平；心念寇日剧，言或可采，竟中寝不敢发。吏科都给事中吴麟征请弃山海关外宁远、前屯二城，徙吴三桂入关屯宿近郊，以卫京师；廷臣皆以弃地非策，亦竟不行。
张献忠陷巫山县；前巡抚陈士奇谓奸商掠盐，不之援。献忠连陷夔州、奉节、云阳，至万县之小江。
戊子，大学士陈演乞休；许之，赐金、币。始，上忧秦寇，演谓无足虑；至是，不自安，求去。
宁武关陷。寇薄关，传檄「五日不下，且屠之」！总兵周遇吉悉力拒守，以大炮击杀贼万余人；会火药尽，或言「贼势重，可款也」！遇吉曰：『战三日，杀贼且万；若辈何怯耶！能胜之，一军尽为忠义；万一不支，缚我以献，若辈可无降』！于是开门奋击，杀贼千人。贼惧，欲退；贼谋曰：『我众彼寡；但别识我军，以十击一，蔑不胜矣』！贼引兵复进，遂大败。遇吉阖室自焚，挥短刀力斗，被执；骂贼，缚于市，磔焉。遂屠宁武，龆龀诛戮无遗。李自成既杀遇吉，叹曰：『使守关将尽若周将军者，吾安得至此』！
寇犯大同，兵民皆欲降；命城守，不应。总兵朱三乐引刀自刎，巡抚大同右佥都御史卫景瑗、督理粮储户部贵州司郎中徐有声、朱家仕俱死之——景瑗，韩城人。又大同诸生李若葵阖家九人自缢，先题曰「一门完节」。自成入大同六日，杀代府宗室殆尽。
上召兵部尚书张缙彦于中左门，问『真定陷，李建泰遇害，知之乎』？对曰：『不闻』。上曰：『朕宫中皆知之，卿何讳也』！曰：『臣未见塘报』。上曰：『彼城已破，谁设塘报；且卿独不为远侦耶』！曰：『设侦骑，必须工食；臣部无一缗，安得侦骑！今日之事，惟陛下命之』。上推案而起。
三月己丑朔，召戎政兵部尚书张国维、庶吉士史可程、进士朱长治、陈州诸生张鑻于中左门。鑻言三策，首请皇太子监国南京，择大臣辅之；遂命国维往浙江募兵督饷。
庚寅，召文武大臣科道于中极殿，问今日方略；奏对可三十余人，皆漫应支吾，无他语。
李自成发阳和，兵备佥事