，互易所部。锡舍愈恚。巡道永福知其意，令亲属以书招之。锡舍诺，至是果降。请赴竹沪募义民，以绝大田归路。常青未许。知府杨廷理以为无害，纵之去。途次为大田所得，欲杀之。许光来谏曰：『锡舍之降，非属本心。今既归来，仍当重用，不宜自伤手足，以启离叛』。光来亦泉人，故为锡舍地。大田从之，置左右，出入必偕。及大田分兵攻诸罗，防范稍弛；使人潜载其孥入郡，约内应。五月十二日，常青将兵三千，自伐南潭。大田已去。锡舍执林红、金娘以献。金娘，下淡水番妇也，习符咒，能治病。大田信之。军中咸呼「仙姑」，爽文亦封为柱国夫人。林红，其男妾也。皆戮于北京。十三日，参赞恒瑞领侍卫八人、兵一千至府治，总兵梁朝桂、魏大斌亦率兵先后至。常青议出师，而爽文已久围诸罗矣。
爽文之南下也，北庄粤监生李安善复彰化，获杨振国、高文麟、陈高、杨轩，槛送福州。淡水同知幕友寿同春亦复竹堑，磔王作，斩郑加，集义民一万三千人以守。及柴大纪北上，鹿仔草武举人陈宗器、双溪口武举人黄奠邦各率泉人从。正月二十三日复诸罗，杀侯元。爽文回军破彰化，又围诸罗。大纪竭力守，迭请援。五月十五日，常青令出师。以总兵梁朝桂、魏大斌为前锋，副将谢廷选、蔡攀龙为左右翼，率各营将允田百三十七员、满汉兵五千五百人出大北门较场，祭纛启行，以庄锡舍为向导。闻大田又在南潭，遣梁朝桂伐之，不利。自驻关帝庙，军中夜哗，达旦始息。翌日，谍报大田集诸部，据濠树栅，为久住计。常青悉师攻之，又不利，守备林士春、千总谢元、把总刘茂贵皆战没。飞章入告，再请师。下旨严责，且命舍南就北。六月二十四日，以魏大斌率兵千五百援诸罗，至鹿仔草而败。又以参将特克什布、游击蓝玉田、副将蔡攀龙等三次往援，皆被截，损兵大半，仅得入城。诏以柴大纪为参赞大臣，然诸罗被围愈密，无可得食，掘树根、煮豆粕以充饥；而守志益坚。八月，广东副都督传清额、江宁将军永庆各以兵至。常青仍顿兵府城，恒瑞及总兵普吉保两路援兵各五、六千，亦不敢进；反张皇事势，请兵六万。诏解常青、恒瑞之任，以协办大学士陕甘总督福康安领侍卫内大臣参赞海兰察代之。并饬大纪捍民出城，再图进取。大纪不从。下旨嘉奖，改诸罗为嘉义。
康安途次，亦奏请增兵而进；下旨严饬。十月二十九日，统侍卫巴图鲁一百二十余员、满汉兵九千至鹿港。爽文闻报，遣所部拒之。十一月初四日，战于八卦山。索伦佐领阿木勒塔先登，爽文之军败走，彰化又复。康安南下，遇战于仑仔顶。海兰察率侍卫巴图鲁分兵为五，以义民千余为左右翼；再战于牛稠山；爽文复败。初六日，入嘉义城。次日，康安至。初九日，爽文率众数万，再攻西北隅，海兰察出战，杀伤甚多。爽文退守斗六门。康安命海兰察、普尔普、鄂辉等自十四甲而北，自与恒瑞策其后，大战于兴化店。护军统领舒亮亦受策自鹿港而进，伐中寮，破大肚溪而南，以通海口之路。十八日，攻斗六门。爽文据垒守，决水以阻。别屯所部于大埔林及中林大埔尾，复东屯庵古坑以为援。康安分军进。隘口悉布竹钉，不良于行，乃斩竹围而入。爽文遁大里杙，筑土城高垒，列巨炮，内设木栅两层，沿溪置卡，以拒清军。二十四日，康安至丁台庄。爽文乘夜攻，列炬如白画。清军寂然，既迫而战，矢炮齐发，互有死伤。翌日，康安分诸将，自西南、西北两路进，并力搏战。爽文不敌，挈孥走集集。清军人庄，杀林素、林成、林快、江近、许三江、刘怀清二百余人，获大小炮百六十余尊，器械粮食无算。遂毁之。十二月初五日，清军至集集。爽文筑垒溪磡，断木塞道，列营山上。康安遣普尔普绕山行，海兰察亦率侍卫涉溪进，四川练兵攀援而上。爽文走小半天，匿帑番社。社丁杜敷缚其父林劝、弟林垒、母曾氏、妻黄氏以献。清军复逐之，爽文窜埔裹社山中。康安分汛诸军，檄归化土番入山搜索。五十三年春正月初四日，爽文至老衢崎，自知无可免，投于所善高振家曰：『吾使若富贵』。振缚以献，并其弟跃。康安统师而南，驻湾裹溪，肃清中路。二十四日克凤山，大田走琅■〈王乔〉。地极险，乃驻军柴城。二月初五日，康安以侍卫乌什哈达自海进，海兰察、鄂辉自山行，而自统师至风港，越菁穿林，深入三十里。大田悉众以拒。三军会攻，自辰至午，死者二千余人，遂被禽，及弟大韭、母黄氏等四十余人。大田至郡，病亟，磔之。而爽文、严烟、刘升等皆槛致北京，余斩于市。南北俱平。十七日，康安至郡，海兰察、普尔普斑师归。常青、恒瑞入京。柴大纪以诒误军机处斩。黄仕简、任承恩罪均，贷其一死。李永祺、永福亦被议。以蔡攀龙为水师提督，梁朝桂为陆路提督，普吉保为台湾镇总兵，知府杨廷理署台湾兵备道，徐梦麟署知府，余各擢用。命福州将军魁伦渡台，协办善后事宜。
连横曰：林爽文之役，南北俱应，俶扰三年，至调四省之兵，乃克平之。较之一贵，为尤烈矣。夫台湾之变，非民自变也，盖有激之而变也。一贵之起，始于王珍之淫刑，继由周应龙之滥杀；从之者众，而祸乃不可收拾。若夫爽文