。伏惟圣明详择。
一事。伏闻元昊遣使，全拟契丹，部伍甚雄，辞礼俱亢。观其勇悍难制，强辨自高，若非使者请行，即是元昊选任，取其筹划，推为腹心，必谓不敢加诛，得以恣行倔强，以能揣敌情为有智，以不辱君命为得贤。我若察其所叛之谋，知其所来之意，是存之则元昊遂其志，诛之则元昊丧其魄。所宜始至之日，尽斩都市，事出不意，乖其本谋，实时宣闻，遂行削夺。或命将致讨，或发兵备边，上则可以示大邦不测之威，下则可以杜小人好乱之渐，岂不韪哉！岂不快哉！戎人必惮而失图，战士必为之增气。而反远从境上，召至都下，恣其货易，待以雍容，重币遣还，优辞慰恤者，岂非冀其回心易虑，而服义向化乎？夫朝廷结以恩信，凡四十载，尚无怀感之意，终致反常之祸，岂兹姑息，遂可悛移！且以放还谓之怀柔耶，则元昊悖逆之性，岂怀柔之肯驯！谓之矜恕耶，则元昊僭窃之罪，何矜恕之可忍！谓之他计，率无可观。只是执事者选懦自居，优游不断，杀之恐其急击，囚之恐其有辞，遂至放还，假示□贷。向若未能加戮，只宜境上斥回，使其不测浅深，犹可谓之下策。召而复遣，理有可从，乃是大国之谋，悉为小戎所料，遂其所以能揣敌情之智，成其所以不辱君命之贤。况当时调发，正当辇运相属，道路杂沓，民口沸腾，使之往来，尽得闻见。谋事如此，取侮之道也。
二事。伏自元昊称乱，西鄙震惊，或帅臣乞师，或朝议遣戍，缘边要害，宿兵猥繁，虽旧不侔【七】，然亦不过三二十万，京师屯卫则差减，天下禁旅则尚多，起为应兵，未尝乏使。窃见自去年十二月至今年四月，未及半年之内，相继三度拣军，皆遣使臣，传布宣命，每至郡邑，无不张皇，仍带殿侍数员，番次押人赴阙。村民恐惧，谓点乡军，致有奔窜山林，钻凿支体，不顾伤毁，苟避刺黥。久乃知其非然，其如终是已惑。三拣兵士，厥数臣则不知，然观此施为，所获必鲜。若其事频惊觽，则莫甚于兹。臣又伏思，内则省廷，外则转运司以至州县，勤劳供职，严峻用刑，所急之须，惟财赋是务，尽农亩之税，竭山泽之利【八】，舟车屋宇，虫鱼草木，凡百所有，无一不征，共知困穷，都为赋敛。自来天下财货所入，十中八九赡军。军可谓多矣，财可谓耗矣。今始用武，遽称乏人，即不知向时所赡之军何在，所耗之财何益！殊未战斗，已大惊扰。万一或致败衄，频有杀伤，须行补添，别设应援，至时又不知调发者何所，拣选者几番！比之今来，必大兴作。凡系兵籍，既已不充，所谓乡军，岂免强配。此时百姓所惧，将来必见不虚。若果行之，所患非细。
三事。伏见今年四月降中书札子，称臣僚上封，财赋所出，各有攸司，由外以充内，自下而奉上者也。又曰仍取羡登，用备供入。乞戒谕诸路转运司，如用度阙，须管自擘划支赡，若的是圆融不出，即许于邻道钱谷有剩处支那，不得更似日前，乞自京般请钱银之类，篃行下者。札子未见，当考。伏以国初疆境甚隘，财赋至微，而征伐不停，用度亦足。洎太祖、太宗尽取川蜀、河东、江南、两浙、荆南、湖南、广南、闽、粤之地，何啻万里，不许逐方私积宝货，当时尽归京师。且以后来赋税无不经度，逐州只留实约军费，其余每岁尽数上供。民力所输，秋毫无隐，不间远迩，不问炎凉，辇运纵横，水陆奔凑，官司督责，时无暂休。凡天下如此者已七十年矣，岂非由外以充内，自下而奉上者乎。而又干戈不作，华夏底宁，惟是常须，绝无他费。臣谓都下财货，固当在处如阜，有入无出，莫知纪极。今诸路运司以逐州实约之费无多羡余，其间年岁有凶歉，则必蠲除，朝廷有要索，则必应副，多方搜括，纔可张罗。若又分外督之，不知出于何所。朝廷既行诫谕，运司不敢冒违，无计以供，惟民是取。民若可出，岂复行仁，民又不禁，必生怨怒，亏损和气，驯致深忧。况是元昊扰边，陕西被苦，士马日济，刍粟顿加，缮治甲兵，修筑城垒，百役兴作，万倍艰难。复值旱灾，无收农赋，中籴之入既不厚，鬻爵所得又不丰，数十万兵，何所仰给？坐观困敝，不行救恤，而执事者尚曰：「财赋者由外以充内，自下而奉上。尔之不足，不系于我，尔自营求。」是何乖方之深也！窃闻太宗皇帝初实内帑，尝谓侍臣曰：「河东敌境甚迩，吾必取之，至时不免扰民。今内帑所积，以备调发。」盖重扰民也。其后皆如诏，卒不挠下。今元昊背畔，关中用兵，要在安民，图共御寇，而反靳中府无用之物，扰四方已困之民，惜财费人，非太宗皇帝之用心也。
四事。窃见去岁降诏，令内外两省官及诸司使副在边者并军职、刺史等近百人，各同罪保举殿直京官已上，委无赃私，即充边任者。臣闻有德者然后知人之德，有才者然后识人之才。无德者见有德必憎，非才者见有才必忌，惟憎与忌者，固非存公。万一才德虽簄，憎忌不作，其如所见相戾，所为相乖，使之择人，何由得士。臣又闻官大者德未必大，位高者才未必高【九】。若限以官选求，必恐其才德遗逸。小而下者，安可厚诬。京朝官殿直之流，固有可采，借奉职选人之辈，岂尽无能！假有两省识一选人果有奇才，又有诸司使副识一借职果有异术，皆可荐举，