人拉住云:『不消。我且问你,你是个官儿』?予云:『不是』。其人曰:『我在此,望见你坐在那边,体格不凡,故着人请你来叙叙』。予曰:『读书是实』。其人曰:『是一位相公』。予答曰:『不敢』。其人因言及『天下大乱,我老爷应运而兴,相公可同我等共成大事,但不知你可会做些什么』?予曰:『小人只有文事微通,武备不知。如书写是本行,营中书扎,愿效微劳』。其人曰:『善画否』?予曰:『不知』。其人曰:『我要个画的人』。予曰:『有人,但此时难寻其人』。曰:『是。你若遇见,可同他来』。因而自道其姓王,是老爷的高照,营中问王高照,无人不知。予犹未悟。王又云:『凡营伍行动,第一是将官,第二是宝纛旗,次则大七星旗,即高照也。此三人胜败不离,生死不散』。可知王高照是极大的头目。予见其人状貌不恶,言语不俗,即以相书上的话奉承他几句。他说:『我也没甚好处,我的眼生慈了,最不喜杀人』。予闻此言甚喜。因举宋时曹彬不杀人,后来子孙昌盛;曹翰好杀人,子孙如何衰耗。言颇相投。随叫人上前,收拾酒殽,跳下矮墙,携手同行。不数步,至一处,即二里街。王令设座。一贼即以绿豆两梢放两边作椅,似绿豆半梢置于中为桌,用大银爵满斟腊酒奉予。予曰:『不饮』。王曰:『岂有相公不饮者乎』?予曰:『今日蒙王爷知遇之恩,又蒙赐酒,怎敢不饮?果是天性不用』。王曰:『者样说来,相公也有不饮的。既不用酒,喜吃果品否』?即令取果子来。一人捧果一柈,皆桂圆栗枣。王手剥奉予,予接而食之。王叫牵马。一人牵大肥白马一匹,黄金鞍辔。王将骑,予即左右拉环坠镫,伺候上马。而王过谦曰:『相公折杀我!本当与相公同走,怎敢僭妄;奈贱腿为没要紧事被老爷责罚十五棍,疼痛难走。相公莫怪』!因策马快行,恐予觇其后也。予思此人相待若是,傥离此人,又为他人掳去,不妙。跟定马后,马跑亦跑。王回视予,不言而加鞭,以予在后,心甚不安故尔。正走间,有一戴匾巾人,年可四旬外,肘搭紫花布衫,撞于马前。王叫取下巾来。其人忙取巾,双手奉上。王以刀接回,谓予曰:『相公戴之』。予如命。又走数步,一贼引一美妇徒行。王见之,要给我。那贼曰:『我掳的,怎给你』!王曰:『你不给,杀了,大家不得』。予上前按住刀曰:『像者妇人,城中颇多,何必如是』?王收刀跃马去。至一林中,但见大红紬被铺草堆上。王下马即卧被上,曰:『相公,咱腿疼,告过惝惝儿』。予曰:『王爷请便』。王云:『你莫叫我爷。我辈响马营生,都是弟兄相称』。予曰:『此后叫你王哥罢』。王曰:『可』。随问:『会下棋否』?曰:『会。就是弹琴、抹牌、双六之类,俱粗知一二』。王曰:『我有棋,是蔡道衙中拏来的』。随取至,乃象牙棋子,果然精致。王曰:『请教一柈』。却无柈。王曰:『相公画个柈儿』。予曰:『此处纸墨笔砚俱无,何以为柈』?王云:『怎处』?予见其要下心切,因思一法,问可有油,遂撦白绫尺余,以瓦片磨柴炭画成。王大喜。对着。先王胜二,予胜一。王云:『相公棋高我多哩!方纔两柈是让我的,我岂不知』?于是收棋吃饭,饮酒至晚。见城中火焰滔天,心如刀刺。王大醉,辞予往账房去。随叫请相公来。予至,见有妇人在旁,即抽身走。王留不放。王与予并坐,叫妇人唱。不唱。又叫一妇人唱。亦不唱。王拔刀在手,说:『再不唱,就都杀了』!予按刀,多方劝解曰:『敝府妇女老实,从不会唱,杀也无用』。王收刀。予曰:『请安罢,我去了』。王曰:『恕不送』。予回望城,暗泣而已。
次日初八,王起梳洗毕,向予曰:『叫人收拾早饭吃,我上衙门走走,若无事,回来下棋』。少刻回谓予:『昨日带你来的那人,要你回去』。予甚恐。王曰:『莫怕。他长家莫来。他长家之上,还有老管队,纔和我班辈。我不放你去也可,只他小厮们搬是非,对他长家说,我掳得一个相公,被某人要了去。再有好宝贝,他都要去罢。你回去,在他处和在咱处一样,日后纔见得我。叫裁缝送你去』。以裁缝为营中所重者也。予去。一到那里,裁缝说:『相公送来』。予即说:『你们昨日搬到者里,把我丢在王爷那边,不叫我来家』。哑声者不语,止叫昨日掳我之人,名大虎:『送他到老爷跟前去』。大虎叫走,予即随行。走至花园中,即八大王张献忠驻处。但见八贼头戴水色小抓毡帽,眉心有箭疤,左颊有刀痕,身穿酱色潞紬箭衣,脚下穿金黄色缎靴,坐虎皮椅上。大虎到旁叫跪,予即跪;叫磕头,予即叩头。张问:『你要家去么?我就叫人送你去家』。答曰:『小的没家,情愿伏伺老爷』。又问:『你是那样人』?答曰:『读书人』。问:『可会作文章么』?答曰:『会』。八贼云:『我考你一考』。叫取笔纸,放他面前。随有人持全柬、毫笔、端砚、金墨,俱放在方桌上。予禀出题。张云:『王好战一句』。予先写破承呈看。初以贼必通文,岂知字亦不识。见送上手本,假作看介,说:『好,谁带你来,在谁家养活你』。大虎叫走,予即走。走出大门内,又叫大虎。虎说:『站此候我』。予立俟。只见张亦出门外,黄伞公案,左右剑戟如林,叫