旬。】 种所出十之一、二成。五月,仍无雨,禾稻亦不能插莳。于是勤其力者,戽水灌棉子,即一拥而透;无力者坐守天时。五月十三,大雨后,在在出齐。又阴雨连绵不已,其戽灌之田,草盛廿倍,又不能删削,无力家草少,似省些。六月十五,大雨倾盆,骤河深五尺,低区淹没,木棉亦浸。随退,即赤日炎炎。到七月中,蔓草始得尽绝,苗已受伤矣。久旱之下,苗甚枯槁,前所戽水灌子之田,今又戽灌,其苗即勃然兴起。似乎有工本者,终可挽回天意,而草又芃芃而生。廿五日,得大雨,其灌水之田,花铃萎卸一空,未经戽灌之花,尚可咬住十之四、五朵。八月初二,晚起大风一昼夜,田苗摇撼不已,伤入骨髓,中秋后始开。平田只讲每亩数朵到三五斤为则,高田尚有二、三十斤不等,扯年景不过二三分。高乡稻仅粞三四斗至七八斗,太地平区花竟绝种,镇洋亦然,昭界木棉地兜率耆民百人,到藩抚辕报荒,皆不准,民力实不堪支。冬,苏委员丈量白茆,钉桩封泥墩,即谕:地方沿塘不必种植。大委员候补道沈伟宝,总办河务,封张市公馆,枱桌椅櫈器皿什物数载尽到。沈总办出示:奉藩宪委办白茆,所有应用食物以及车轿夫,皆由局发给,并不苛派民间。小委员亦已到齐,段董已嚣嚣自得,又可赚摸几许,再邀议叙,真名利兼收。专候银款下来,即便开工,而不知久久渐无应响。沈总办回省,杳无形影。小委员陆续上去,皆未回来。越二月,仍将器用装上,亦未知何故停止,皆未明言,谅由捻匪猖獗,军饷紧急故也。苟能动工,亦农家不无小补。幸低区禾稻尚称中熟,尚得二石许。米价松,糙一元六、七角,白在三千之内。纱布利颇厚,或可苟延残喘。然倒悬之下,又遇奇荒,究不知如何结局?业户开限收租,不能蒂欠,告贷无门,真滴水成冰之世界也。冬,开漕,一例均收,抚藩定章,浮费删除。上米一石加津贴一千,零费五十二,折色共三千七百五十二,不分大小户名目,条银每两二千,不准浮收。然而小户业田,仍由经造经手,焉能尽如新例?而大户价难划一,尚可捺缓二三分,总是利弊。州县官将届开征时,在上司包解若干,余推原荒,故反觉好办而有利薮,漕书亦有味。吾家祖宗七代真容遗像,前咸丰十一年四月初九寄于费宅,尽被贼烧毁尽净。今倩得娄东周子馥堂,逐一凝神想象五官形貌,肥瘠部位,苍颜白发,四易寒暑而成,宛肖虽是难言,质之于众目,咸谓竟有八九分气概,即付装潢而珍藏之。
光绪三年(一八七七年)正月,少雨,迩年来米麦贱,纱布贵,上冬种麦甚少,皆冀早种棉花,必倍收故也。一春少雨,麦收歉薄。入夏尤亢旱,低平区秧苗皆莳,高乡竟掣肘,吾方间有稻田,亦不敢种。木棉尚称茂盛,忽起蚜虫,嫩头皆缩,蹭蹬半月始醒。五月十二,余往苏,十五、六日,于月明中见有飞蝗过境,不知所止。廿日,抵洞庭东山,有小雨蒙蒙数日。廿三,大雨倾盆一昼夜,大风掀作,如巨桅之老树,连根拔折,西乡一带未莳者,始能插遍,在田青苗,受伤不浅。六月中,木棉虽经雨挫,似属仍茂,番麦将秀。六月初七,蝗忽到,漫天盖地,不知底数。落地番麦旱稻干戈叶一食而尽,栖宿木棉,枝头垂地,又遭一挫,四、五日后,花葩皆萎。自后蝗雌雄打对,几日卸子,忽而倏然去矣。又隔七、八日,蝻子皆生,泥土田地,竟为墨黑。由小而渐大,更难量其多少,番麦旱稻叶复萌,又被一尽,从此无生意矣。豆正浓花,木棉小铃嫩叶,又遭一啄而尽。其时蝗身已大,尚无两翼,只能跳而不能飞。前邑令赵卸事,新令吴接任 【前令系赵秉镕,新令系吴作霖。】 ,即出示谕:田间开深沟,蝻一落沟,即置于死地。于是遍掘沟渠,死者莫能言数。未入沟者,翼成而去,稻田幸未遭害,高乡田亩,眼望减成,尚冀四、五分收成,报荒者不少。忽而田中见有青虫,小如麦粉,即鞠鞠虫,又是无万大千,由小而渐大,有寸许,将木棉叶豆荚花赤菉豆花叶剥啄净尽。据老农云,此虫从大雾中生。然而总归天意,故木棉仅得二分至五厘不等,其杂粮不过还归种子而已。所未伤者,山药、生果、芋,葡等物,芝麻亦未伤,荒准四分,稻区一分五厘。吾乡除荒外,实征六成。九月中,刈稻,堆诸场角,赶种菜麦未毕,于廿六日起雨,以后三日一雨,五日一雨,稻谷不能垄碓,米价渐涨,纱布价贱。十月,仍间日而雨。十一月,阴雨不已,大雪严寒,官塘各路冰断半月,雪堆深三尺,渐解冻,复冰。花租只收二分,业户赔赋,稻租藉米不能垄碓,还租寥寥。十二月,开仓,折价四千零五十二文,严催酷比,竟难措置。布久断机,人情窘迫异常,家无杂粮可恃,将形断炊之虞,不独积逋难偿,竟有朝不谋夕,兼之阴雨不已,路途泞烂,不堪行走,惨莫可言者也。余年近七旬,所历凶荒,已有数次,从未遇此景状,真千古奇荒,特志之。雨直至次年正月底始晴朗。
是册记道光十六年至同治六年,吾邑漕弊以及朝政、天象、寇乱,并官绅优劣,历历可数,悟迟老人诚有心人也。 南郭老人记。
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