单薄,又无被褥,终难交睫。小毛一夜向火,吾亦围炉,竟可以御寒。十一日,黎明,胡笳互动,牧马悲鸣,听之心寒股栗。旋出篱外,见东路贼如山崩海涌而来,细视之皆被掳之人。十有七八,非推车,即荷担。厚天福吴军帅亦来观望良久。日高二丈,尚如蚁队而来,八面环掳,不知多少。厚天福同桌,早膳毕,又闻金鼓喧天,炮声震地。朝将所统之兵,恰纔走完,厚天福偕吾等四人到镇上闲步,旋谕小毛搬运旗鎗,到镇打馆。吾独绕市闲游良久,将欲回馆,任阳二人曰:吾已辞谢矣,汝可不必去辞,一径归罢,即与分袂,望东便走。正所谓始舍之,圉圉焉,少则洋洋焉,兼程疾趋,倏忽间已过张市。猛想白茆塘必得摆渡钱方可,搜摸只有福字钱二文,安心前赴,及到渡口,船已不见,人亦无踪。但闻对岸一妇人曰:此次掳人殆尽,不分老幼。良久,忽有老妪撑驾一破船往来一次,始登东岸。又所谓乍脱天罗,今越地网,到家已在指顾间耳。惟一路人声寐静,鸡犬无声,归心如箭,已到市梢。见朱家老妇,问镇上人往何处去了?朱妇见我惊愕曰:昨闻汝昨夜要,下句忽缩住。吾接口曰:要杀了否?朱妇笑曰:传来之言,不可轻信。进市,家家闭户。朱妇诉前数日已站立不住,人皆望东逃避。搬北沙者挨挤,摆渡船每人要一洋,汝家亦在伍胥庙。吾即纵步望东,倏霎间,遥见庙间人烟凑集如戏场,与吾熟识皆惊喜相慰曰:汝几时来?如何逃脱?如何到此?吾答曰:今日早膳毕出门,非逃脱,是放归的。环集慰问者不少。或有人戏曰:汝究竟人耶,鬼耶?有头乎,无头乎?吾即匆匆略告其曲折。又有人云:闻昨夜确切已杀,今乃真虎口余生也。汝家眷闻汝凶信,几不欲生,现即在此少憩,引领到彼可也,此皆桶作蒋三官主张。吾即到蒋三官所避之宅,尚未进门,而蒋三官遥见吾到,即深恭长揖遥迎曰:恭喜恭喜。吾即问曰:费心,吾家眷现避何处?蒋答以市上摇动,吾即置此间,前两日此间摇动,又得汝凶信,故又迁至邢家庄矣。汝太太同张少塘家已过北沙。即邀蒋三官领去,在路细述贼中情节,急近其宅,蒋即趋步踉跄入内曰:大事谐矣,大事谐矣。内眷见蒋急步趋跄,谅非吉兆,又吃一惊,及见吾到,反为默默。从容而言曰:欲茶烟否?晚膳后,仍同蒋三官回旧寓安寝,身反觉疲倦,梦乡憨熟矣。十二日晨,茶叙。有亲友诉曰:柯福堂家眷,固于岁内过沙,陈百川指引,前又将拐骗之女作妾,亦已寄顿过去,所蓄银钱细软,陆续寄于陈百川带去。现独一身,隐现莫踪,势必亦将北走。你初被拘时,福堂似乎有意打算赎你出来,皆被百川云,若缴票款而无正款,仍不得出,徒然无益。或有云:亲自到彼办事,又恐此次终觉不美。福被陈百川谗言摇动,置之膜外,百川丧尽天良。然吾断曰:倘吾果不得出,非彼等所致,皆吾命中所由,故即存念,虽死不怨他人,总由己之前生寃孽耳。所可恶者,前后写信七封,并无只字回复,其设心亦可知也。回忆易贼馆中,毫无管押,门户昼夜常开,尽可逃脱。因与陈登官同榻,必然累及。再一方又一先锋,乡官房屋拆毁,以致含忍。不料易贼交于章贼,乡官愈不到,将吾看守,有翼亦不能举。有人谓吾曰:你存念仁慈,故有今日之幸,亦必祖宗之灵。吾谢曰:安知非托诸君之福乎?张竹泉诉吾曰:迩日谣闻日日要杀,吾寻见福堂,催彼打干。若再迟延,必为所害。福即决然曰:叫吾如何打干,如杀,只得付之命数而已。竹泉知不可救药,遂默然退,只言恐对不住天下人。再寻百川,又已过海矣。为福寄顿辎重而去。陈百川系吾表兄弟,自幼在吾店中,后竟被他阴谋私算,受亏不浅。其为人奸诈刻薄,莫可胜计。分手后,境遇颇顺,铢积寸累。后柯福堂充伪乡官之下,百川以雕心刻肺之谈,谄媚福堂,本属堂房妻舅,遂心心相印,言听计从。而百川倚势招摇,横行无忌。贩布北沙,获加倍利,带鸦片回南,存局中寄销,获利更甚。甚而以局中银洋买布,过北带回鸦片抵偿,往来海面,无日休息,如是者仅一年余,已得数千,较之做长毛更有滋味,北沙人谁不瞻仰,本地人谁不畏服,真非帛不暖,非肉不饱矣。福所蓄乡里膏血,尽寄百处,使有人求教于福者,必由百川门路可灵,福名愈赫,百势愈炽,情同胶漆,形如狼狈,若长毛再立数年,百可为巨富。吾又遍告亲友曰:北渡者已不少,为今之计,且避之,倘一日猖獗乡里,恐不及矣。况大兵仍无影响,如有作伴更妙。盛绍堂决计偕往,仲堂不然。十三日,闻镇上贼去来莫定,局中人隐现无凭,吾潜到家中,以祖宗神主牌取下包好,藏于胸前。见有应用器皿能携带者,亦可目前凑手。门户大开,家伙什物,悉寄诸天数,再望东奔。十四日,与蒋三官到横泾一次,彼处好善者,设局煮粥,赈济难民。十五日,到碰湖庙,会盛氏昆仲,留宿一宵,搭船约伴。十六日,到钱泾港,适明日有船开,吾即回寓,连夜叫驳船。十七日,黎明,动身到港口,盛绍堂亦已到矣。安顿家眷过载,唤两儿皆薙发,嘱曰,租房宁陋毋华,以下港门为是,我暂缓三四日,亦即过来也。两儿暨盛家登舟后,扬帆起驶,值东南风飒飒,真海不扬波,遥望船已将半,所谓风正一帆悬是也。内眷从来未涉