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552-漏网喁鱼集-清-柯梧迟-第25页

,内外隔绝,情绪模糊,神思蒙懂,绝望之余,犹生余望,或者明日果来,我即可跳离贼窟。初九日晨,吴军帅私谓吾曰:昨日差人已回,柯师帅已过北沙,将奈何?吾惟求鼎力保救。任阳二人曰:老儿犹不知死活,尚欲求军帅救耶?吾望眼固穿,心渐昏迷,竟不知何以为生死。不料李香香已诉知贼目,此非姓倪,实柯师帅之堂兄,其局中事本不与闻。贼故将李香香渐松,以吾渐紧。李香香逃脱,章贼顿足大怒,欲将守门贼斩,风行雷厉,半晌,小贼哀求乞饶,而后免死。又一刻,只闻有磨刀声,四、五个小贼云:我来杀,我来杀。有一个云:皆不要你动手,我来杀。我在渺茫中,虽听得明白,亦毫不介意。守门贼进来,将我衣服剥下,以手反挷,着地拖出中堂。章贼居中踞坐,枱上已置明晃利刃,喝我跪下,喝杀,连连十余声。吾即大喊寃枉,若是杀,必要一见朝将大人。守门贼横腰一脚,踢翻在地,四、五个小贼将搭膊内洋钱挖去,拖手拔脚,欲扛出门,更以利刃持手,以指点明背颈上骨骱。吾又竭声大喊冤枉,时朝将在间壁听闻,吴军帅又来求饶。章贼稍息怒。又一霎,小贼来解缚,喝穿衣,然两手麻木,不能运动。有二小毛执灯引导云:朝将大人传你去问。吾即随往到楼,见朝将端正而坐,即跪下。朝将问?你姓甚名甚,吾即实说姓柯,名某,系师帅族兄,不与局事,不知底细。朝将云:现师帅你能唤来否?我答曰:不能。今彼党羽大、声势赫,吾乃一介小民,焉能呼唤?必要军帅出札,方能制服。朝将即唤吴军帅来诫谕:你明日去捉柯师帅来,叫他不必害怕,钱票可以禀求宽缓。日上正款,虽系紧急,如办不足时,亦可禀请减些,公事不可荒懈。况前日他解吾兄弟们来,吾即正法,并奖励他有肝胆,以后再有沿乡骚扰,不妨尽可捉来,他应未忘,如何害怕?叫他尽可放胆,斟酌要务。这老儿本不干他,杀亦无益,如再不到,他的房屋拆毁,所辖地方,全行打先锋,定将这老儿枭斩。吴邦安军帅诺诺而退。朝将又指我而言曰:柯师帅明日不到,定斩你的头。吾即禀曰:师帅来与不来,非吾能定,若杀我十个,终不关师帅痛痒,求大人明察。朝将默默,吾亦退,仍到房中,吴军帅又出一札,嘱吾再写一信,斯时手仍青黑,捉笔不住。再姚先生从旁指点,差人连夜来寻。吴军帅谓吾曰:今晚章大人定见要杀你的了,故小毛借锋利大刃磨好,且抢杀试武艺,幸得姚先生斩条写而未判,故意捺搁,吾又跪求,后朝将得知,故有此一夜余生。姚先生亦曰:吾天朝杀人,不讲情理的,明知寃枉,就寃枉了,只推一个数字而已,迥非前朝犯案审实,尚欲文书盈帙,而后可以行刑。今师帅到底不到,汝终不保矣。各人散,任阳二人憨睡。而吾卧不成寐,转辗间已过四更,似闻牲畜声。少顷猪羊鸡鸭夹杂叫闹,东方既白,见小毛贼扛的担的,碌乱如麻,米谷盛袋,衣服束包,去来如燕箭莺梭一般,吾在沉疑之际,莫知其所以然。于日将离海时,有四小毛进房云:去去,快去。吾忖今日不免了,此寃只得后世报也,或是前生孽亦未可知。噫,异哉!吾今遭此贼毒,已有成竹,而吴军帅,任阳二人,不应同时加害,何故将四人一并叱出,同场就戮?又侦彼三人毫无惧色,即收拾衣服鸦片具。更谓吾曰:汝皮马褂穿了同走,吾伸手欲取,被小毛抢掷之。吾又转思迂极矣,使仍穿好,明日是谁之衣欤?四小毛催促引行,于是吴邦安,任阳二人,吾亦随后。出前门,但见满街旌旗蔽日,戈戟森林。到东市梢场,谅就此行事,又已过场角,径领至一宅,亦是旗鎗密布,一直引到中堂,不拘随坐,猛想吾四人皆撒手放脚,毫无束缚,不知作何结局?四小毛入内半晌,竟不知何往矣!俄而传军帅进去,吴邦安即入内,良久,任阳二人私谓吾曰:你老人家性命,如今可以保全的了。吾即问如何底细?彼云:朝将明日一早动身到福山打仗,此间又调厚天福张大人把守,将我四人交明,汝之性命,应可保也。吾即恍然大悟,如醉醒梦觉,斯时天地神明祖宗毕集胸前,只得撮土默祷。转瞬间,吴军帅出云:这张大人好讲话的。忽任阳二人去来不定,吾亦篱间闲走,并不管束。又片刻,厚天福步出中堂,年约四十余,即问那两个是任阳帮办师帅?二人上前禀见。张曰:你既是帮办,亦毋庸管押,我今与朝将办事不同,现吾兄弟们亦不多,粮草仅要余半个月,银钱亦无求多存,只须源源济解。若海中清兵登岸,可敌则敌之,如不克,吾亦欲望内地躲避,所积粮饷亦归他有。任阳二人曰:我任阳地近昆山,前月被昆山兄弟打了一月先锋,现师旅等逃避,乡里家非被掳,即逃散,故钱粮不起,目下不知如何?如放吾等回家,寻见乡官,同来办事。张即许诺。又顾吾而言曰:这老儿今日朝将要杀他,吾问明底细,劝云:既非乡官,杀之无益。吾即诉曰:实非乡官,不与局事,其乡官因有钱票无偿,故此躲匿。厚天福曰:别情不管,只须济解源流,毋使有乏,准放你们回去。任阳二人辞谢欲行,厚天福急摇手曰:不可不可,今日朝将四野掳人,汝等出去,仍被掳,奈何,且躭搁一夜,俟他动身后回家为妙。自此任意优游。晚膳,厚天福居中,吴邦安、任阳二人暨我五人一桌,大烹筵宴。是夜甚寒,吾衣