沙勇闻声即退,各路溃散。贼竟追至浒浦,焚烧房屋,杀害良民,支塘一股直趋白茆口,与沙勇接仗,贼势浩大,沙勇不支,遂被杀,余溃。贼尽追至海滩,沙勇涉水已过其腹,不能再逃,尽被贼害,乡农亦有死伤。贼回城一路刦夺,周沐润几不欲生,此又瓦解冰消。呜呼!二千余沙勇,不知有一半还家否?此皆董浜杜少愚【杜垧,字少愚,董浜团董。】之罪也。县令仍归北岸,所费粮饷,皆出南岸殷实,亦杜少愚所敛。贼仍据梅里、支塘,出入鼓乐喧天。
吾镇亦给门牌告示,条款严厉,门牌看其家之小大,出钱多寡。适有曾秉中者,前在张国梁大营办事,三月溃后,带勇游奕海中,忽进浒浦,乡农疑是沙勇复进,即呜锣聚众拒守,一面飞报梅里贼馆,贼出迎击,溃勇即退。里中生监,先将顶子非弃之河底,即投诸坑中,恐被贼搜出,即认妖头焚杀故也。各镇设馆,插安民旗,无赖之徒甘为军帅旅师,刻刻着办贡礼捐饷。又访著名最大者,延请入城办事,或充军帅旅帅,逼胁者多。支塘设栅收税,白茆新市照票。
十一月,白茆口龙王庙设关收税,剃发竟不能矣。堂然伪天王黄榜,抚恤民困,起征粮米,忠王李转饬驻扎常熟慷天燕钱,勒限征收。有归家庄无恶不作积年土棍向充地方之王万,居然军帅。十三日,乘高轩,衣红襔,头裹黄绸,加以大红风兜,拥护百人,到镇安民,遂逼胁多人,授以师旅名目,即谕着办大漕。贼中避讳王字,故改为汪。出示:天朝九门御林丞相统下军帅汪,查造佃户细册呈送,不得隐瞒,着各旅帅严饬百长司马照佃起征。汪万即设局于何市,开印大张筵宴,先期遍发请帖,又不得不趋贺。
十二月,张市、徐市设卡收税,即担柴只鸡,亦不得偷漏,假空车亦要买路钱,草屦华裘,分别抽捐。廿日,设局太平庵,着佃启征田赋。嗟乎!吾朝二百数十年圣圣相承,未尝失德,不致有此中变,虽云迩来大小臣工,远非前辈,然可料者,粤匪行为终为一巨盗,况曾制军运筹帷幄,破竹之声,将洗耳恭听也。十二月,余到黄埭、荡口一带【黄埭属苏州长洲县,荡口属金匮县,当时为徐佩瑗和华翼纶两枝地主团练所盘踞。】,耽搁多日,其间人烟稠密,贼亦出没无常。
苏城中所藏金银珠翠外,其磁铜玉石书籍字画,可谓罄洗一空。毁损以外,尚可填山塞海。最可惜者,字画必遭裂碎,书籍不全,我恐焚书坑儒之后,未有如是之大刦也。永昌徐氏,屹然山立。苏城贼目谦退,酬酢往来,真英雄无匹。常熟钱华卿【钱华卿名福锺,常熟陈友庚星涵所作纪殷氏可园诗自注云:吾乡钱华卿,杰士也。庚申城陷,为伪守将钱桂仁招抚难民,设局办赈。壬戌,骆国忠以城降,杀桂仁全眷,而收华卿于海门。华卿挥双刀拒之,卒以众寡不敌,逮捕。
】平昔不甚安分,贼屡屡招之,而华卿约以不授贼目名衔、不蓄发、不受束缚,三者允,始从。贼允后,即出郭迎接,商以大事。华卿【先】【(在)】六门盖造敞宇,留养难民,施衣赈粥,自此蚁聚而来。四乡若有长毛奸淫抢夺,即可到彼伸诉,禁令严肃,贼目言听计从,反能制服。后难民愈多,即拨每一旅名下,派难民十名,另募一文缘,每名给钱四十留养。此举活人无算,实钱华卿之阴功浩大,亦常地生灵之幸。其慷天燕钱桂仁者,较之诸毛贼中,似亦略有仁慈,故暴戾亦轻,约束尚严。
十一年(一八六一年)正月朔,各庙香烟减,因神佛像非毁坏,即搬去,衣冠肃肃拜贺新春者概免。历本无从颂发,账簿面祗开辛酉,嫁娶不敢作乐,不敢筵宴,仅不过草草一拜而巳。余于初五日娶次媳,虽非大举,而仍开贺如故,鼓乐燕会,欢聚一堂。闻常城于元旦日塌陷十余丈,福山亦陷,随即修筑。初十日,开征,又着各旅帅派拨民夫,移筑福山城,乡里惶惶。白茆守卡硬捉民夫解工,民情愤恨,于十三夜鸣锣聚众,各束柴草,毁烧龙王庙及左右官厅税房闸屋,延及顾旅帅宅,顷刻灰烬,守卡贼即亡命而逃,收粮势松。
城中贼目欲大加剿洗,各军师旅兜率耆民,情愿赔偿庙宇求免,仍勒限解款。又西路乡民,聚众烧拆张市郑氏新老宅,而郑氏辎重,预已搬运祠内,讵料咸归一炬。当日尚有人以细软搬运其中,其得失真冥冥中自有数也。支塘贼目来镇云:家家悬挂门牌,店铺俱要店凭,报明资本若干,人伙若干,每日抽厘十之一厘,按期缴解。船只捉领船凭,否则经关过卡,不能行走。到处宣讲道理,无非搜括意思。本来盗贼为心,
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