俱集城隍庙议事。众谓必守城事耳。次日,众大集,军门始述三月十九日事,出塘报于袖中,使众阅之。云闯贼已入京城,百官从逆者甚众,伪官代本院者即至,诸生今日将效保定徐抚台故事,捆我出迎乎?抑念皇家厚恩,祖父世泽,大家勉力一守乎?言毕泪下,众亦多泣者,已而陈说纷纷,俱迂缓不切,路公谢而遗之,自是人心逾迫,私逃者不绝。
初十日,有某官夫人,伪为义士装,乘舆出城,为逐仆所举,守者解至按台,舆中多物,王公悉命还之,罚银三十两助饷,仆亦责二十棍。十一日,乱兵至西门者愈多,大肆劫夺;行居马骡,无得免者;或掠妻女,勒重价取赎。十三日,周府尊亲诣各坊,给义士赏,三日而毕。十四日,军门令城内各坊义士,将大小街道栅栏悉闭,捱察奸细,于大清观得四人,三王庙得三人,发本府审实,枭首。十五日,军门往东教场,选将守河;将官报擒得伪抚吕弼周,众皆喜。
弼周以王按台即己之门人,必相听顺,止携执事五、六十人,伪参将王富号乐吾者辅行;时副将刘世昌标下游击将军骆举,守三界营,与合营将士密议,知王按台前毁伪牌,拒逆甚决,乃伪为迎者,设中火席于营中。王富侧坐相陪,从人别有犒。酒半,献觥落箸为号,伏卒起,先缚王富,吕亦就擒,从者获半。吕犹狂詈不巳。时王按台复驻河口。比至,巳二鼓矣,次日解院,王公叱吕使跪,吕骂云:小畜生,人也不认得。公曰:乱臣贼子,我认得谁?令左右截其耳。
乃跪。公细鞫其何时顺贼?何时受官?圣上虽崩,东宫今在何处?吕一字不答。但摇首而已。乃夹王富一足,勒其口辞,即刻起文解至城中路公处,适军门谒诸藩于河下。
十七日,方投文,因盐城解到土寇七人,路公欲审枭,乃发西门外皇华亭伺候。午余四牌,悬四门,游击骆举生擒伪官吕弼周、伪将王乐吾,情真罪当,传谕城内外,不论军民士庶,有善射者,俱于次日集西门外,乱箭射死。十八日,倾城士民男女俱出,看射贼,沿河回空粮船百余,众俱登船观之。辰刻,路公至皇华亭,亲举觞,劳骆举,簪花旁立,裸绑二贼于柱,射者立二十步外,五人为耦,人止发一矢,不中者退,中者报名,赏银牌一重三钱。两公子一冠一童,俱出射,亦中一矣。
至未时,路公问死未,刽子手对未死,乃命剐之。观者莫不称快,争诣酒肆痛饮而归。
二十日,传闻王按台谕清河县及王家营民,三日内尽徙,焚其庐舍。因客兵来者甚众,恐盘踞为乱也。 二十一日,报云:北来李总镇逃兵,一路淫掠,湖嘴有卖糕许姓者,兵四人直入其家,欲污许妇,妇不从,疾呼,义士鸣锣,一时俱集。擒二人解军门,审是马督师标下,乃叱而遗之。时又有杨、贺、李、邱等总兵十数标下兵,成群作耗,为害不可言。
二十三日,军门与朱总镇,传集内外乡绅士民,并集城隍庙,歃血为固守之约。是日,山阳、淮安二处狱囚尽释放。二十四日,刘鹤洲已至扬州,有书致王按台。略云:别后从无一音,知盟兄怪弟之南下也。第弟兵不比高兵,奸淫有禁,抢掠有禁,焚烧有禁,即他日到淮,必赖盟兄安插,使军民两安,乃盟兄覆下之雨露耳。王公以示诸生。因问宜如何答?诸生云:若刘公必至,只不放入城便了。王公云:此乃书生之见。刘公云:奉旨来镇,拒之即系背旨。
诸生又云:若如此,只容刘公入城,其兵营于城外为便。王公曰:假如刘公坐城中,忽传一令箭,召某营入城领赏,或听用,守门官能禁之否?众皆语塞而退。
二十五日,邱总兵奉按台令,过河帮守清江浦。淮安误传刘鹤洲兵渡河,一时大哄,争买舟远避,人多舟少,有一小舫棹过,岸上争唤之,舟人云:刘兵已杀到,我自顾不暇,何暇及汝?王公方遗人察讹言惑众者,遂擒此人解院,立斩之,出示晓谕,众心始定。是日,新理刑郭承汾上任。
二十八日,淮安天妃宫火药局漏火,声震五六十里,烟雾障天,火药民匠死者甚众。手足或飞至城外,亦有全身飞堕者。府尊同理刑。亲来救火,谕救活一命,赏三金。三日后,砖瓦中犹累累见遗尸焉。先是,狱中所释强盗,无亲识可依,多投火药局,烧火磨药,至是悉死,或亦天网之难逃也。
二十九日,民间喧传李贼,一路要占闺女,不要妇人,见有高监纪出示,使闺女速速出嫁,无贻后悔。于是内外大小人家,竞先婚嫁,一舆价至二金。如是一月乃定。抚按出示不能禁。是晚,军门忽集各社长议事。
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