上求治太急,乌程复以功利导之。先生言:伏见陛下洞照群情,有先事为察之哲;钤束百辟,有以力胜残之威;登咸三五,有其臣莫及之圣。是以合意者为忠良,睿算曾无改变;以至急赋之开衅、锢罪之失情、追往之稔恶、告密之府奸,群心嗟叹,盗贼披猖:求治愈急而愈远矣。亦惟是语默、动静之间,日求放心;以周、孔仁义为必当遵,以管、商富强为必当黜,以臣邻吁咈为必不可厌、以亿兆耳目为必不可蒙。谨喜怒之端,灼善恶之别,则太平宏业,自然各得其所。盖先生之言治必本于学术,读者不问而知其为大儒之弟子也。巴县,乌程之衣钵也;癸酉,入相。先生奏弹应熊刚愎自用,纵横为习;小才足以覆短,小辩足以济贪。一旦大用,必且芟除异己、驱除善良,报复恩仇,混淆毁誉;且讹言何所不至,夤缘左右,士论所耻。从此熏心捷足之徒,飙驰而起矣。疏入,下狱。马世奇、王邵为先生过巴县曰:章长科此举,成就老先生为潞公矣。巴县艴然曰:这个皇上,某如何做得潞公。然上亦不深罪,放还田里。
丙子冬,起户科。先生言:方今大臣持禄养交,刻深难犯;揣摩宫府,张设爪牙,知护一官。小臣习为恬默,冀以自完;盱豫邀求,随机观望,知护一身。通国臣僚,尽为声名利禄,无一人为陛下者。陛下以孤危之身,居臣民之上,受人欺绐,衅兆百出,臣窃伤心。大抵为乌程而发。
戊寅五月,火星示变。时田贵妃与中宫不协,上久不见中宫,武陵故以田畹进;上疏微及后宫,为给事中何楷所驳。先生亦言:火于五德为礼。陛下未尝以沽名市恩疑大臣也,而大臣揭救郑三俊、钱谦益倡为是言,疑陛下甚矣:是谓无礼。史■〈范上土下〉辨疏,一曰时局、再曰时局;理玄黄之说,开群枉之门:亦无礼也。朝廷每一番令甲,即增一番径窦;张柽芳京察不谨,借城工以复铨职:亦无礼也。灾异频仍,陛下方发罪己之诏,而李凤鸣称善言不可退星,犹挥戈不可却日:亦无礼也。然则荧惑焉得不垂象乎?
时厂卫横甚,先生又言:西厂虽革,而西厂之实尚存;西厂之任虽虚,而昔日把持西厂之人尚在。昔云陛下不知,则宫掖之间、肘足之际,尚且迷罔天听,而况于三辅郡县乎?上令中官自行回奏,气势为之少衰。
辛巳,贼陷洛阳,福王被害。上召对群臣于干清宫;先生奏:闯贼从四川来。奏未毕,枢臣陈新甲从旁急应曰:贼自秦来,不从川来。言至再。督师杨嗣昌奏:流贼九股,已抚其八,只张献忠与曹操逃入蜀。闯贼在献忠一股之内,今从川来,所过地方,不见拦截,则嗣昌之欺君露矣;新甲表里为奸,故不禁其辞之暴也。
寻长吏垣,先生言治之盛衰,由于言路之通塞。臣为六垣之长,苟一垣不言、一事不言,皆臣之责也。一日召对,上厉声曰:言官须是设身处地,奈何苟且塞责。先生对:设台谏,本以求言;宁言不当,无使其畏而不言,愿皇上勿生厌薄!
宜兴再召,悉反前政:引用正人,撤回差珰;停止缉事,蠲租清狱;行间赏罚,朝报夕可。天下仰望丰采,刻期太平;而门多杂宾,性少刚节。先生故宜兴之门人也;谓其一时之君子曰:吾辈当夹持相公,以成就其功名;无徒将顺,以为臧氏之美疢也。会推宣大总督,宜兴欲以门生江禹绪陪之;先生不可。冢宰承宜兴意,江为正推;先生劾冢宰私易不道。宜兴欲起江陵令史调元,先生于其名下注一钻字,遂止。宜兴之起,涿州之力也;宜兴无以报之,欲借守涿之功,复其冠带。先生与金光辰、孙晋固执不可,亦中格。且上言:阁臣先格君而后事功可建,亦必先积诚而后君心可格。人主菲薄朝士,必因外廷无一人、一事足称意旨;苟能不与中官作缘,不凭恩怨起见,不以宠利居成功,不以爵禄私亲昵,自起皇上敬信矣。宜兴虽恨先生,然终先生在朝,形格势禁,亦不至大段放倒、贿赂如后时也。先生又举史可法、范景文、孙传庭、蔡懋德可任司马。以为国事日坏,皆由司马之不忠;贿赂不绝,情面不除,推诿不屏,欺朦不破,恩仇不化,躯命不捐,以致刑赏倒置,功罪混淆。臣不知兵,安知人之知兵,所可信者,诸臣夙具肝胆,自矢忠义,愈于蠹国欺君、寡廉鲜耻之陈新甲耳。
壬午五月,会推阁员,先生与冢宰李日宣、河南道张瑄共事。先推十三人;上命再推,又列十一人。六月辛酉,召对中左门,上怒徇私滥举,如房可壮、宋玫、张三谟何故得与?日宣对毕;先生奏:日宣平日游移少执持,臣曾有公疏纠之。第此番推举,实无徇私;即房可壮三人,未必果堪辅弼,论其生平,颇知自好。上怒未解,下先生等于狱,遣戍均州。先是,无名子效东林点将录故智,以二十四气分配朝官,达之御前。于是阁员两推所不及者,流言以实之。上聪明旁寄,遂以为然。
南渡,以原官召。先生上疏:一曰勤学。春秋为孔氏要典,宜选方闻之士,朝夕进讲;高皇帝祖训,备历艰难,尤宜时时省览。一曰辨官。易言开国承家,小人勿用。其乘时射利、侥幸显荣、口舌得官者,不宜轻开滥门。一曰肃纲纪。肘腋之间,威令不行,四海生心。今于藩镇之中,忠勇可任,观望不前,速宜分别,以就钤键。一曰正人心。天启之季,丧心媚逆,余孽犹存,熏