,外患方棘,惟其虑之者深,故其视之益难,而不敢以轻心掉之。此文忠之所以为文忠也。
◎温绍原守六合记
温绍原字伯平,湖北江夏人,少负异才,性孝友。咸丰元年,权知六合县事。下车,修城垣,屯义谷,期年集事。
二年冬粤兵初犯武昌,公曰:“六合虽小邑,然滨江屏蔽淮泗,贼乘风而下,日可千里。此要地不可玩也。”于是招募壮勇,制器械以备不虞。三年春,粤兵据江宁,陷扬州,果以千人犯六合,又分队窜扰凤、泗间。邑城四面受敌,公率众与战,敌少却,继以大队夜至。或议闭城拒守,公曰:“不出战不能守城。”预戒兵勇,不及贼毋发火器,夜行宜静毋哗。遂出纵马前行,众请所之,公曰:“惟予马足是从。”贼初由长江鼓行东下,屡陷名城,大帅遇之辄溃走,势焰方张。既至,见城小,内外寂然,心易之。公忽由间道绕出贼后,铳炮竞发,以暗击明,敌众惊溃。清兵奋前追杀,无不鼓舞争先,一以当十。敌自相冲击,死者无算。
四年,粤兵冒难民谋入城为内应,公侦知,稽核市廛。凡城内士民,皆给符验而出入,外至者问所投舍,守城兵引往质对,以故奸宄无所容。敌掘地道,公自内掘出,先发击之。城圮,随时堵塞。先后十数战,贼屡挫衄,积功擢江宁府,加道衔。县事委于李君守城,公独任防剿。时绅士信公既深,倚公为柱石,居民客商及远近避难入城者,皆助守,不愿迁徙,誓与城为存亡。
六年,江北大帅德兴阿,以蜚语入奏,褫公职,敌酾酒相贺。七年,何制军疏复原官,加运使衔,任事如故,一不以升黜为念。八年八月,敌由庐州大举东窜,城中兵只二千余,请于制军,益兵数千,而德帅调赴浦口。甫至而大营溃,粤军裹胁兵勇,直趋六合南关。公与宣化镇军罗玉斌等,昼出击杀,夜入巡城,妇孺皆运砖石以助,历二十余日。都司王家干力竭阵亡,粮尽援绝。公集绅士张位中等,曰:“诸公为绍原力已至矣。我死无憾,何以对阖境生灵?”语未毕,逻者报东城且破,公趋东城,而敌从西北隅入。格斗良久,身受数创,既仆,犹奋臂握拳,唾骂不绝,至胸腹破折,顶颈断裂而殁。夫人王氏投水死,子辅才同时遇害,城中百姓死者以万计。仅见宣化军逾城东逸,余者歼焉。
先是公母就养署中,公使弟奉母出,而留王与辅材不遣,曰:“不令吾民妇子独死也。”
又陈桂伯云:贼之初犯六合也,孙寅三等率众八千攻城。公令士卒饱食出战,而预迁城南民于城内,空室中广积薪草,灌油其中,灶底皆布火药。既战,历数时,佯败入城,追兵至城南馁甚,各就民舍炊饭,灶突火起,远近同发。公急开城,截其去路,四面伏兵兜剿,饥疲不能拒敌,杀死溺毙者过半。自武昌以下,未有如此受创者。
◎江南大营二次失陷
王雪轩、方伯之擢任浙抚也,藩库实存银一百余万两。代公者爱惜小费,探船侦骑皆汰减。时金陵大营,积欠军饷甚巨,和帅虑补给无期,议每岁只发八月,遇闰减半,军士大哗。闰三月己酉,敌集诸路死党,围攻和营,前后同时火起。遗金及炮位兵械率赍寇,总统张公拒战十昼夜,力不支,遂退丹阳。飞书调饷六十万,冀以收拾人心,再图进取。司财者只发六万,众志益携。贼伪为官军装束,数道并进。公冒雨出城,护筑营垒,坠马伤胁,而前敌提督王浚,总兵熊天喜力竭阵亡。公率小队百余人,御击良久,及桥,百姓争涉者,拥塞桥口。公勒马卫之,俟其去,跃入河死。和帅去之常州,常州无人,又去之浒墅关,乃卒。
◎张国梁逸事
张国梁谋勇兼优,战无不胜,保障苏浙郡县垂七八年,吴越之人,至今尸祝。其后以兵饷大权,为共事者所掣肘,功败垂成,卒以身殉。其年少时逸事,有人所未尽知者,兹特采辑一二,以著英雄之气慨焉。
公初名嘉祥,广东高要县人,美秀而文,恂恂如儒者,然喜任侠,介驰不羁。年十五之粤西,从其叔父学贾,顾心弗喜也。日与轻侠恶少年游,其党有为土豪所困者,公往助之。杀人犯法,官捕之急,遂投某山盗薮。盗魁奇其貌,以女妻之,女嫌其疏贱,不可。盗魁欲拔为己副,其党又不可。山中例呼魁为老大,其支党皆为兄弟,称自二、三、四、五以下。各以才能之大小,为次之先后,乃呼嘉祥为老么。么者,第十也。然每出劫必倍获,抗官军必告捷,群党皆惊服。一日山中粮匮,因往劫越南边境,名为借粮。越南人驱象阵来御,盗马皆奔。嘉祥使其党捕鼠数百,明日复战,掷鼠于地,纵横跳踉,象见之皆慑伏不敢动,遂获全胜,大掠而归。
顷之盗魁病死,群党推嘉祥为盗魁。嘉祥有众万人,以兵法部勒之,与之约,曰:“凡劫官商毋得杀人,财货必留还十之一,俾得为商之资本,官民之旅费。”既而官军讨之,山中仓猝无兵器,嘉祥使人揭一竹竿以御兵器,战益久,则愈削愈锐,以刺人,无不死且伤者,又获大捷。然兵吏为所执者,皆礼而遣之,且具书自陈不得已为盗状,苟蒙赦宥,愿尽死力。
及洪秀全反于金田,遣党招之,嘉祥拒不往,曰:“吾之为盗,非得已也。岂从叛贼者哉!”向忠武公荣提军广西,使绅士朱琦为书招之,嘉祥约官军压其巢,出御而