妇告广铨。广铨晤英国公使,道太后厌庆亲王,行将出军机矣。英使夫人入宫便询孝钦:“庆亲王老成经国,何遽欲易之?”孝钦言无之,因怒鸿礻几漏言。而英国驻京《时报》访员据以电,英纷传诸报。孝钦谓鸿礻几告之也,愈怒。奕因使学士恽毓鼎劾鸿礻几嗾使言官、交通报馆,立罢鸿礻几中书。汪康年,鸿礻几门生也,恒往来鸿礻几宅,其所办《京报》载朝事颇实,杨翠喜事《京报》首发之。袁公电民政部谓泄漏外交,封禁之,罢鸿礻几。时讳言英报遂移罪《京报》也。
鸿礻几既被逐,林绍年以鸿礻几所引亦出枢垣。朝命鄂督张之洞与袁公同入政府,而袁公用故事兼外务部尚书,以外务部侍郎汪大燮亲鸿礻几因出。大燮使英,而梁敦彦方授驻美公使未之任,使代大燮为侍郎。袁公不喜士大夫幕府多吏胥之才,而鸿礻几颇结海内豪俊,门下郑孝胥、张元济、高凤岐等皆负时望,颇左右舆论。孝胥、凤岐皆事春暄为达情于鸿礻几,鸿礻几罢而春暄引病羁沪上。朝旨屡促赴粤任仍不行,遂以病免。
沪道察乃煌承奕旨讠ぁ察春煊,适梁启超曾自日本回,沪乃煌乃谬为春暄、启超合影进御,并电告春萱与孝胥在沪交结匪人,密谋革命。孝钦乃大恚,嗣是深恶春萱,终孝钦之世,不复召矣。会英人援《庚子条约》催办苏杭甬铁路,外务部以委诸侍郎汪大燮与英使磋商,当大燮在美使任,授外务部侍郎。英使屡催议,告以候大燮回。大燮,浙人,冀与浙绅易于筹议,及还国磋商久,卒依《津浦铁路借款约》。议将定而浙人拒外债之声大起。当商部初立时,浙人以英约久已逾期,请归商办,商部贸然奏请,奉旨准商办。
既立公司,集资兴筑矣。而外务部实未与英人废约,英人屡促开议。至无可再延,遂与订约,浙人反抗极烈。浙路总理汤寿潜坚请废约,请治大燮罪,而英人持之坚。政府无术转圜,乃令邮传部定部借部还之议,由邮传部借诸英人而别与苏杭甬公司订拨款之约,以英款用诸该路。梁士诒时为铁路局长,实主其事。浙人之攻外务部也,固坚持奉旨商办而意实攻袁公,浙人多亲鸿礻几,并借是以击袁,故激争尤烈也。袁公既与张之洞同在枢府,而奕偏倚袁公,凡诸要政,袁公先与奕定议,奕入告行之,之洞欲持异议,恒无及矣。
之洞负时望,士论恒右之洞而诋袁公。然之洞见事迟,恒逊袁公敏,特以老辈久任封圻,孝钦亦间采之洞议而权较绌矣。部臣疆寄多出袁门,世之论权势者,亦并称庆袁也。
德宗自戊戌政变后孝钦深恨之,乃置德宗于南海子之瀛台。台在湖中,接以桥,及幽德宗,乃撤其桥,命心腹内监守之。饮食恒不调,德宗益以病自晦。次年孝钦乃居颐和园帝随侍,及还宫,仍居瀛台,居乾清宫恒少。岁戊申一月,孝钦以一跌致疾,久不愈,居南海而帝在瀛台,两宫皆不时召医。及十月中旬,太后病笃,帝屡欲问疾,恒为内监所阻,帝左右皆太后所命,行止不能自主。某医言上实非病,内监厉声叱之。
十六日尚召见臣工,十八日某抚进安折犹手批朕安,二十日太后命醇亲王载澧之子溥仪留养宫中,二十日立溥仪为大阿哥,廿一日命载澧为监国摄政王。是日,帝崩于瀛台,中外疑惧。二十二日大阿哥即位而太后崩。两日连遘大丧,海内震动。东南士论更诬及袁公。载澧既摄政,加庆亲王奕世袭罔替,袁公与张之洞并加太子太保衔。隆裕太后既不慊于袁公,张翼旧事醇贤亲王奕,其福晋深倚任之,张翼既挟前嫌,益赞袁公于福晋,并告摄政王,欲治袁公罪。
乃假足疾,命袁公解军机大臣,以那桐代之;解外务部尚书,以梁敦彦代之。命下之日,中外以为将兴大狱,朝列震动。尚侍督抚中多袁公汲引,至是咸自危。南北报章,争衤暴袁公罪状。命下第三日,袁公即出都,归于河南卫辉府之辉县,盖自项城迁辉县已两代矣。摄政王为荣禄婿、德宗异母弟也,感孝钦恩,性又巽懦,不欲翻前案。袁公乃隐于乡,继营大宅于彰德府城外居焉,不入城市,间以诗自娱,尝制渔翁小影,蓑笠持竿,萧然自放焉。
是时澧载庸暗,贝勒载洵、毓朗并好贿,大学士那桐在枢垣,尤以贪佞著。载澧内压于母势,诸人因皆挟之以临载澧,而遂其私。载泽又以隆裕之内亲,怙其权以制载澧。载涛以童孩专管军政。于是政出多门,大权操诸权贵,佥人争挟诸人为傀儡,假新政为名号,大括民财以入私橐,国库如洗,而削无穷。士夫酣嬉,终日争为淫奢,朝政盖极紊矣。奕依违禁近,藉以自存,
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