与干休也。”步兵唯唯。因问;“今在何处当差?”马兵曰。“吾虽死于法,然时运所值,非吾罪也。上帝怜我一生忠直,派我在此村关帝庙享受血食,三年后即须有人更替矣。”步兵曰;“关帝乃最显赫之神,何能容汝顶冒?”马兵曰:“天下关帝庙,奚啻一万余处,关帝岂能一一而享之。故选各处有灵之鬼代享血食,以功德之大小,定岁月之久暂,各如其量,不爽分寸。若我所享,不过三年耳。”步兵归营以告把总,把总大惊,查阅饷册,果巳列销,其数果得六两八钱。亟召其母,如数予之。后询知某村,果有关帝庙,新着灵异,能祸福其村民。余谓马兵虽死,尚耿耿不忘其母,为谋衣食,则其生前之孝可知,其享血食三年也固宜。
宝应戚烈妇祠
宝应城中有戚烈妇祠,殿宇轩敞,乾隆年间奉旨发帑特建者也。咸丰庚申之岁,有诸恶少在祠中挟妓饮酒,欢呼谐谑。无所不至,乐而忘疲,夜以继日。忽狂风起于殿外,窗户倾倒,灯烛尽灭,诸人惊怖失据,或为窗棂所摧压,或白陨于庭阶,皆血流被面,身负重伤,踉跄奔散。一少年生平恶迹最多,自触殿前石狮,头脑破裂,越日而死.两妓颠顿尘堞中,面目为粪土所污,几失人形,见者无不失笑。城中父老闻而惊叹曰:“嵯乎!诸人敢在烈妇祠中狎饮,宜其自速厥戾矣。”于是,有谈烈妇之事者,云烈妇生于明之季世,不知伺氏女也,幼字戚氏之子,戚子既长而得废疾,仅与一老母同居,贫窘不可言状。父母议别为烈妇择配,烈妇涕泣,请归戚氏,然知其父母意不可回。一日,烈妇乘间自往戚氏,请于其姑,愿留为戚家妇。其姑辞之曰:“吾子既成废人,家贫又不能养汝,当从汝父母另择佳配为便。”烈妇曰:“女子从一而终。吾父母既以妾许字吾夫矣,不幸夫以疾废,妾之命也。
敢冒非义而改字乎?吾从父母之初命也。”遂留戚氏,为主中馈,专以女红养姑与夫,孝敬备至。其姑病卒,其夫早已废在床褥,复侍养数年,而夫亦卒。烈妇叹曰:“吾失所天矣。
一身飘泊,安所归乎?”遂自尽以殉焉。其邻里为之棺敛掩埋,然久未得旌表。乾隆中,高庙南巡,舟至清江浦,高庙望见一妇人举止异常,行不甚速,而常在御舟之前。直过宝应,入高邮境,始不见。及自杭州回銮,将至宝应,复见此妇。高庙使侍卫登岸问之,曰,“汝有冤欲诉乎了抑欲乞钱米乎?’妇人稽首对曰。“我戚家寡妇也。”因忽不见。高庙悟曰:“此必节烈妇人来求旌表者也。”因特旨下院司府县,详求戚寡妇事迹.是夕,梦见妇人在舟前拜谢。惟因岁远人湮,府县访查数年,未得实迹。及高庙二次南巡,复见此妇人,猛忆前事,严旨催问府县,实力访查。父老始有述其事者,府县据以详复,江苏巡抚为之复奏。特旨旌表,颁发帑金建立专祠,规模称宏敞焉口夫宇宙间,惟忠孝节烈历久不磨,烈妇能自达于圣主.以彰潜德幽光于百年之后,其灵爽实足贯终古而不敝,何物恶少,敢在祠中肆其狎戏,其获谴也宜哉!
殉难知县显灵
金匮华君元超,字螯峰,平生为人佚荡,不拘细行。咸丰七年,以拔贡授广西向武州州判,大府檄权平乐县事。未几,贼陷平乐,被执。贼伟其貌,诱之降,不屈,胁以白刃,被伤数处,勃然大骂,贼乃悬之密室,每日毒打,凡十四日。
问以降否?仍大骂不已,乃杀之,而残其尸。其中表弟薛文元,觅得其一足,招魂具棺,奉其妻子悬城而出,沿路乞食以行。适遇蒋廉访(益澧)统兵将赴平乐,文元具禀,稍求资助。廉访瞿然召见之,问曰:“平乐故令姓名是华元超乎?”对曰:“然。”问:“其貌是美髯丰颐,颀然以长者乎?”对曰:“然。’廉访曰:“然则且留此一二日,待吾进剿平乐,克贼而回,然后送行可乎?吾于华令素不相知也,前日忽梦平乐令来谒,见其手版,知其姓名。迨进见,但请一安而退,别无言语。而子适至,意者吾军其捷乎?”越二日,闻官军得胜而回,并絷得害平乐令之二贼。廉访召文元使视之,一则毒打用刑,一则手刃加害者也。廉访乃为华君设位,杀贼摘心致祭。明日,赠白金八两为路费云。
浩劫前定
姑苏顾杏园太守(鸿逵)自部郎出守浔州,由瓜州口浮江西上,舟泊蜗矶。矶上有袅矶夫人庙,祀蜀汉孙夫人。嘉庆二年间,封为崇节惠利灵泽夫人者也。矶在芜湖北岸,并无高冈,遥望之,不过乱石堆耳。相传泊此者多不利,故游宦贾客必越而过之。太守之舟因日暮遇风,不得已而泊焉。是夜,舟人梦入夫人庙,见仪仗森严,执事者奔走杂沓,夫人翠羽明档,俨然高坐。一人古衣冠状如判官者,前禀曰:“今夕泊舟之人将贻误大局,害数千百万生灵之命,不如就此溺之,以救无辜之民。”夫人笑曰:“汝之意则善矣,然此等大劫,虽上帝亦只听其自然,岂我辈所能挽回耶?”遽挥之出。舟人惊醒,太守竟无恙。抵任视事,会金田会匪洪秀全、杨秀清、韦正,冯云山等敛钱惑众,流毒乡里。是时,李武愍公(孟群)知桂平县事,访县中公正绅耆,亲造其庐,询以捕治方略,绅谢不敏,既而曰:“家有善本藏书,请入观之。”李公会意,屏其从者于外,与入密室。绅白曰:“县中自仆从书