四姬或巧笑,或腼腆,神光离合,微波潆洄。徐娘乃告退,少年悉屏左右,凡脱冠更衣,俱四姬周旋应侍。少顷,进酒馔,麟脂凤脯,像白驼峰,无不毕具。四姬各弄丝竹以侑之。徐娘复入,奉觞为寿。少年酒酣,亦障袖与徐娘嬉。徐娘固老于宫禁者,迎拒无不称旨。少年曰:“四姬尽妙矣,顾齿稚情怯,似未能恰到好处也。设有骨肉停匀、姿态兼备众长者,则当以万金买一笑。子,香国之酋长,能为我广辟温柔乡耶?”徐娘从容进曰:“妾夫兼搜并蓄,人间尤物,一室之中具焉,以伺中贵人,殆无不垂青者。
今仙驾降临,自当悉索敝赋,以博天颜之喜。惟有良家子曰秋雯者,身价自高,轻易未肯款客,闻圣容嘉纳,或者敬效趋跄,已遣人捧之来矣”。是时李三在庭下与诸贵人杂沓酬应,不敢与闻室内事。徐娘传语促秋雯入,庭下诺诺声如潮。少顷,一婢捧美人入,珠香玉笑,光烛四隅,但觉室中人物,为彼所拂,无不顿增其艳。侍婢亦慧美可人。少年左倚隐囊,右弄玉佩,笑看佳人,凌波微步,不觉游神之惝恍也。秋雯既伏谒如礼。少年观之,果非四姬之比,乃作汉武语曰:“吾老是乡。
”秋雯遂起为寿。少年固豪于饮,不觉酩酊,至夜分,秋雯雪藕调冰,备极缱绻。既而碧天如水,月朗星稀,并倚朱栏,数茉莉新葩,乍放几朵。细语喁喁,深情旖旎。咏魏文非云非雨之句,想见夜来丰神,而繁掾之香囊叩叩,不啻为此际写照焉。自是穆宗辄以夜至,至则不复回宫,呼徐娘为阿奶,饮食言笑如家人妇子。李三与李某俱乘隙献媚,上皆戏呼之为卿。因絮问前事,海棠春自言曾为宫娥。李三言从父入宫为弄儿,曾受先皇帝摩抚,而隐去姓名及圆明园之交涉,海棠春亦不言武才人之嫌疑也。
一日,穆宗倚醉谈旧事,因及圆明园之兴废,上叹曰:“如此胜场,惜归榛莽。不然,吾挟此一凤四雏,徜徉终日,仙乡何足道哉!今兹仆仆道途,致干母后诘责,大臣交章论谏,皆失此园居之患也。”李三进曰:“如天之福,一园区区,何难修复,而顾惮于兴筑耶?圣德崇俭,固久著于天下。但中人之家,千金之子,犹必建亭馆,聚花石,以娱耳目,节勤劳,况天子之尊,乃绝无游观之所乎?陛下苟欲兴复,李某粤商,木植砖石皆可致,愿量力报效,不费国帑,需时仅三月工可竣也。
”穆宗有喜色,既而曰:“朕所患两宫意不欲,而恭王宗室大臣借题谏阻耳”。三曰:“是无患也。皇上以孝治天下,两宫政躬勤勋,不可无颐养之所。先以此意颁示天下,而后奉两宫入居之。若事既大定,皇上惟所欲为,则大臣不能借题谏阻矣。”穆宗颔之。是晚,尽欢而罢。李三遂与李某商进行之策,而圆明园恢复之动机,至是遂勃发而不可遏焉。
当文丰之投福海以殉也,事起仓猝,家人咸不及知。有子曰殷德,闻变驰往,则以为父或避匿他所,遍觅不得。议和既定,始得老宫监问之,悉其殉难之由。泣诉于内务府大臣。时两宫太后垂念往事,知文丰死节,深为悯悼,因命殷德仍守废园,署管理大臣如故事,食禄有加,其属有主事及参将之武职焉。殷德恒以园务不能振兴为憾,且曰:“吾祖父世理园务,及吾而鞠为茂草,宁不可羞?吾父在天之灵,当必以吾能复此园为克肖也”。遂百计求通于两宫,以修复为言。
时东南军事方殷,捻、回尚炽,两宫怵于清议,不欲有土木之役。西太后亦为端、肃两奸败兴,方自处于忧谗畏讥,更不愿多事娱乐,故殷德之计,迄不得遂。一日,方于园中修理颓败,有所谓天地一家春者,东太后旧居也,有所谓镂月开云台者,西太后旧居也;有所谓朗吟阁双鹤斋者,文宗游憩翰墨之所也:俱遭兵燹,赭盈眸,惟双鹤斋故屋犹存,亦复伊威在室,蛸在户,不禁怆然今昔之感。忽报有客过访,观其刺,则粤东李某也。自骇素昧平生,胡为突如枉顾?
殆欲寻访遗迹,以凭吊前朝邪?抑文人无俚,搜求故址以实掌故耶?但吾自愧榛芜不复,顾以国耻揭示众人,不如谢绝以俟异日,遂辞不见李某。李某不肯去,云:“有要事启白,断不能默默以退。”殷德不得已,遂见之。李某因陈己见,谓两宫荡平匪乱,民间被福,而擘画多劳,必资颐养。皇上大孝,特以国帑未充,不欲兴工役耳。商民无所报称,愿谨献木植万株,砖石器皿称是,但求总管出奏,得旨允行,则事不足办矣。殷德窃喜,故诘李某何所求而出此。
李某曰:“先总管文公,不以商为不肖,特蒙垂许,凡园中修理之役,商无不与焉。前尘旧德,
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