鼎,初尚矫廉能以蒙上眷。继则广接外吏,颇有簋不饰之议。再当时傅文忠、刘文正诸公相继谢事,秉钧轴者惟公一人,故风气为之一变。其后和相继之,政府之事益坏,皆由公一人作俑,识者讥之。然其才颇敏捷,非人之所能及。其初御制诗文,皆无烦定稿本,上朗诵后,公为之起草,而无一字之误。后梁瑶峰入军机,上命梁掌诗本,而专委公以政事,公遂不复留心。一日,上召公及梁入,复诵天章,公目梁,梁不省。及出,公待梁誊默,久之不至,问之,梁茫然。公曰:“吾以为君之专司,故老夫不复记忆。今其事奈何?”梁公愧无所答。公曰:“待老夫代公思之。”因默坐斗室中,刻余录出,所差惟一二字耳,梁拜服之。故其得膺天眷,在政府几二十年,而初无所谯责者,有以哉。
◎梁瑶峰
梁文定公国治,中乾隆戊辰状元,入直南书房。累任学使,后以粤东事免。复擢湖南巡抚。入继于文襄辅政,故当时有于、梁之称。其实公醇谨持躬,不敢滥为交结,与文襄异趣也。其抚湘时,其家人索属下贿不遂,故意阻其膳脯以激公怒,而公枵腹终日,初无怨嗟,惟吸烟草而已,亦不知为其奴所绐也。在军机时,和相以其懦弱可欺,故意揶揄,至用佩刀公发以为嬉笑,公亦欢容授之。亦可觇公之度矣。
◎康方伯
康方伯基田,山西兴县人。久任江南,由县令以至方伯,未出省界,故于河道颇熟。其任河道时,督率将卒防守河堤,动以军法从事,其稽延时,立加枷杖,故人皆怨嗟,然河泛赖以无虞。邳、宿河溃,公立埽上指挥士卒,俄而犯澜大作,埽为之欹,众为公畏,而公声色愈厉,漫口因之堵塞。李香林河帅告人曰:“康公真天人也。”著有《河防筹略》,洞悉历代水利,如在指掌,后人颇以为法。嘉庆己未,公任河帅时,弊窦山积,恐为公所揭出,故不肖官吏,阴纵火焚积料以掩其迹,公因之罢官。后上复赐公太仆寺卿衔,命督办河务,而为要路扼腕,不能施为,公因告病归京邸。公素服海参丸,老年体力轻健,步履如飞,年九十余始卒。
◎嵇文恭公
嵇文恭公璜,文敏公曾筠子也。少以大臣子赐进士出身,数年即氵存卿贰。公貌清癯,遇事端谨,颇有识见。为史文靖公所推,继程聘三相公为相。时于、和以贪刻闻,而公以和平处其间,初无所建白。然和相素加谗慝,纯皇帝召见,尝戒之曰:“曹、莽之为,非人臣之所宜效。”故公益加寅畏。年八十余,重赴琼林,为近代之盛事,时人荣之。然遇大事颇不苟,台湾道永福初与柴义勇公龃龉,故加以萋菲之语,柴因之获罪,福亦以贪酷故同下狱。勾决日,廷臣皆左袒之,上顾公,公抗声曰:“永福为守土大员,不可轻纵。”上乃勾决,闻者快之。公暮年,上有温旨,遇躯不适则免朝。公每早起,必自揉伸其躯久之,曰:“今日舒畅。”登朝如故。人皆笑之,然亦忧谗畏讥之至矣。
◎尹阁学
尹阁学壮图,南蒙自人。成丙戌进士。久历部曹,始氵存至内阁学士。时和相专擅于内,福文襄豪纵于外,天下督抚习为奢侈,因之库藏空虚,民业凋敝。公夙知其弊,故上疏详之,纯皇帝为之动色。和相忌公所为,因奏即命公驰传普查天下府库亏空,而令侍郎庆成监之。庆固贪酷者,每至省会,初不急为盘查,而先游宴终日。惟公枯坐馆舍,举动辄为肘掣,待其库藏挪移满数,然后启之榷对,故初无亏绌者。庆以公妄言劾之,降为主事,公即告终养归。当其草疏夜,秉烛危坐,竟夕抄录,其弟英图代为之危,屡窥其户。公笑曰:“汝照常困眠,不必代兄忧虑,区区头早悬之都市矣!汝代余养老亲之天年可也。”其忠鲠也如此。今上即位,召之入都,温谕久之,加给事中衔。以其亲老,命乘传归。复与奏折匣钥,命其遇事条奏,久之乃卒。
◎完颜藩司
完颜藩司岱,满洲人,河帅伟之孙也。以甲科任献县令,颇著廉声。后历任为河南藩司。时白莲教初起,所在蜂拥,势难阻遏。巡抚景安素懦怯,性复刚愎,故累为贼所驱逐,惟公率羸卒数千,守双沟数月。公性慷慨,凡所经费,皆早裕为筹备,不问出入,故人皆踊跃,乐为之用。贼屡犯豫界,悉为公所击去,自丙辰九月至丁巳仲春,大小百余战,无不堵御得宜。时淅川有蠢动者,公告之景,景即命公捕获之。公曰:“萑苻小寇,易为扑灭,中丞可往奏功绩,以抒朝廷之忧。”襄、汉间诸贼匪势颇凶恶,非岱无以御之。景惑于初起者难于抵御,而双沟有险可恃,因促公往。公急为掩击,贼尽数就擒。景贪其功,因弃双沟而蹑公后,诛杀难民。以大捷闻,遂膺伯爵之封,而公惟议叙而已。其襄、汉诸贼遂乘其不备,大队阑入南阳,由庐氏出武关与川匪合,其逆焰遂不可制,皆由景安贪夺公功之咎也。公卒以劳瘵卒于军,上悼惜之。余向得公行状,其载淅川功颇详悉。后为友人取去,不复记忆,故聊书其梗概,不足尽公之勋也。
◎吴达善
吴制府达善,满洲人。其先世由辽左移驻西安。初未至京都,以公贵始人,迁其族入旗。公以丙辰进士,累任陕甘、两湖、云贵总督。其督陕甘时,继黄文襄之位,办理军需,无不循其