三庆部如意《打桃园》,掣大刀,旋转如风,擅一时技击名,不足敌小香也。吾在保定,尝见三台部双禄卖艺,拳棒刀枪,色色俱妙。最後舞流星,风驰电掣,乃如五色舍利,大放光明,普照世界,叹为绝伎。小香不及双禄之兼擅,双禄亦逊小香之专精也。使二人见面,各出所长,正当爽然自失耳。小香偶亦裹头作天魔舞,歌喉颇嘹亮,然究非所长。虽习武小生,而对人宛转如意,无介胄容,亦无脂粉态。大抵柔媚是吴儿本色,小香则别饶清致,秀外慧中,茶筵酒座,芗泽微闻,其风味如佛手柑,清夜静对妙香,可以忘言。
纱厨窣地,桃笙腻滑,执<分瓜>瓠斝,品梅花雪水,但觉清气袭人,不知身在瑶台第几层矣。古称可人,又曰可儿,小香有焉。潇湘馆中紫鹃也。闻小蟾言:曾有伧父,以多金啖小香,屡逼之,小香如墨翟守宋,不穷於应,最後且恚且胁,不胜其嬲,痛哭而罢。後来之秀,守身如玉,岂寻常迭被铺床者,所敢望其肩背哉?(爱龄在三庆部,寓韩家潭敬义堂,移居香雪堂;如意在三庆部;双禄在保定三台部。)
(常州陈少逸《品花宝鉴》第二十三回,有“兰保侮”一条,其智有足多者,然以视小香,固有上下床之别。宋人蔡友古词有《洞仙歌》一阕,有绘声绘影之手,其结句云“我只为相思特来,者度更休推,後回相见”。吾尝见友人慕秋芙者,如文园令病消渴,愿得金茎仙掌一滴露,网设鸿离,轨濡雉鷕,狐绥绥,虎耽耽,整冠昧李下之嫌,盗铃慰桑中之喜,然而鄂君未举夫翠被,神君犹隔夫绡帐,扑朔迷离,是耶非耶!虽自命秦宫一生花里活,其如三生石上无一笑缘何。
唐张籍乐府曰:“还君明珠双泪垂,恨不相逢未嫁时。”夫乃叹有情人都成眷属之方,此愿固未易偿也。“覯闵既多,受侮不少”,鄙人从旁盱衡久之,不忍其訽,乃录友古词,书折迭扇子贻之。见者莫不绝倒,爱我者或箴我:“奈何作此虐谑,毋乃绮语罪过?”虽然,区区之心,但祝回头,敢辞饶舌?歌以谇之,谇予不顾,吾末如之何也已矣。)
(小香与小蟾交最契。丙申秋,小香出敬义堂,方绸缪居室,小蟾适於重阳前有西江之行,春源堂舍宇器用尽,举畀小香。今雪香堂中一切位置,皆仍小蟾之旧也。小蟾落籍时,年十五,小香亦十五岁,自立门户。小蟾不畜弟子,今小香有弟子二人矣。以齿则师徒固相若也,嬉戏跳荡,嚣嘑喧呶,无家人礼,如魏叔子所传万安卖酒者郭节然。尝与友人论之,小蟾如蒋虎臣、梁山舟早赋遂初;小香则如侯官老儒,食报隔世。弱冠巍科,出掌文衡,文福兼隆,殆由天授。
能使老师宿儒艳说其事,羡极泣下。梨园中又添一段佳话也。)
小秀兰,胡姓,初字韫香,更名香吏,春晖堂方三林弟子也。以其与小桐同名,故称小以别之。儿遂乃已知名,俯仰身世,小桐能不怃然。柳五儿为芙蓉女儿後身,此儿仿佛遇之。其人有鸾仙之修整而不,有冠卿之秀澈而不冷,清而和,朗而厚,置之瑶林琪树中,风骨端凝,意态俊爽,可称东海秀影。予昔於《看花记》中品之曰:“其姿致如牵牛花,墙角篱根,娟娟一朵,点缀秋光,凉翠欲滴。秀色可餐,如当椎牛行炙之後,餍饫肥甘,忽进蔬笋一柈,入口脆美,清快无比。
又如妃子酒後啖荔枝过量,浆热体烦,得玉鱼含唇舌间,凉沁牙齿,顿觉举体清适。如苏易简月夜解酲,自称冰壶先生,不数金茎解渴。”是时与香吏殊落落,但见其局度安详,不兢不絿,不吴不敖,谓其得清气多,故其言如此,实未足以尽香吏也。宜黄符雪樵於香吏极所醉心,始予不谓然,久乃信非阿其所好者。香吏近学弄笔作小楷,画兰蕙并有可观,孳孳汲汲,如将不及,从诸文人问字,龂龂如也,可云有志之士。(三庆部。寓韩家潭春晖堂)
秀莲,字花君,扬州人,桐仙得意弟子也。光裕堂先有天然、天秀,不久皆散去。後来者曰三秀。三秀者,秀兰、秀芸、秀莲也。秀莲入门最後而最慧。意态爽闿,言笑举止,并皆洒落,无委琐气。所般皆小生剧,先是同师者有学《渔阳掺挝》,为祢正平骂阿瞒,伊吾久之。花君从旁窃听,则已尽得其节拍,扬袍振袂而出,神情态度,参以己意,妙合自然,虽素所习不啻也。有伧父挠之,不令般演而罢。桐仙乃竭一夜之力,篝灯按谱,摹仿为岳雲骂秦桧剧,命名曰《快人心》,词曲宾白,料诨爨弄,悉与《渔阳掺挝》异,非依样胡卢也。
桐仙以一夕成之,花君即以一夕习之。明日入戏园,登场般演,耳目一新。
左旋