仍蓄发出扰居民,檄淡防同知王镛剿办。四年九月,镛赴大甲,签派农氓为兵以进剿。贼屯鲤鱼潭逆战,官军接仗即溃,义首廖廷凤以屯勇来援,殊死战,镛乘轻舆先回,官军伤者甚众。乃以贿啖贼,密令暂退内山,而搜被胁庄民数名枭决报竣,遂还。
五年秋,彰化令李时英以重金购得林猫皆诛之。六年春,兵备道吴大廷(湖南举人)檄委员查拿南北余匪,先后获股首朱登科、赵憨,诛之。其著名剧贼至今漏网者,如大甲城内王九螺,一方巨猾,屡为贼内应,与淡水王司马通谱,冒保五品职衔;嘉义黄猪羔纠贼攻贼,截抢兵饷甚多,以夤缘得补营员;葫芦墩人王秋(即王国助)为贼设局抽分,并理断案件,现年七十余;赖厝廍人赖阿矮为戴彩龙伪先锋,带贼随攻彰化、嘉义等处;牛骂头蔡通、杨大旗及伪镇港将军陈在等屡攻大甲;
诸人至今尚存,家巨富。股首何有章为戆虎晟苛歛民财,横抄民产,不知纪极;又教晟演炮,甚见倚任;尝带贼攻嘉义,足中铅子。有章前为县差,历数任,故事皆谙练,至今仍为粮差。内山人林海,尝为股首,彰化知县李时英悬重赏购之,不得;及李解任,海乃以钜赀夤缘仍充县差。内山人刘阿奴为伪先锋,攻打内山一带义庄,至今尚存,往来葫芦墩地方。贼中老而无赖者,莫如刘安,尝从陈办、曾圭角作乱,至是年七十余,仍为股首。
其反覆无常者,莫如王春,见戆虎晟势败乃与官通款,钉封贼炮而遁,又于陈弄处钉炮脱逃,复从洪番拒捕,乘番他出乃诱其妾而亡。至今二人俱亡命无踪焉。水沙连近内山一带,五城吴文凤、笋仔林刘参筋(本武生也)、涑东廖有誉、卢江、葫芦墩纪番仔朝等,淡、彰交界之三汊河陈鮄、陈梓生,粤籍钟阿桂、李阿两、刘阿屘等,皆漏网至今,诸贼犹多蓄发也。
论曰:弄妻与侯、蔡二妪,皆戾气所感,应劫数以祸生灵,为王法所必诛者也。观其临敌决战,有勇有谋,刀临颈上,至死不悔,可谓之人妖矣。而世之膺高爵、制方面者,一旦有事,或束手无策,或藉端规避,与夫林中丧马,委重寄于草莱,阶下叩头,乞余生于犬豕者,随在比比也。岂自顾其身视妇女为重耶?吾不知其自命居何等也!
案首祸者为戴潮春,贼党所奉为伪首者,然其强盛尚不及戆虎晟十分之一。是逆晟未下,则事犹未平也。其他最悍恶者莫如陈逆哑狗弄,然彰邑已复,戴、林二逆已擒,则大局定矣。弄虽悍恶,何能为哉!他如洪丛僻处内山,既不附言,亦不甚助逆,故官军屡招之。而丛素与前厝人不睦,且戴、林二逆与之交厚,为所愚惑,恃其地势险远,谓可自据一隅以观望成败。厥后文报中张皇其词,至赠以伪北王伪宫殿题目,而营员用是得巴图鲁勇号,盖海外军报类多如是也,余故阙而不书。
其余著名股首,或死或降,不能具述,兹于见闻所及者,略志数条,自陈弄而下概谓之余匪云。
灾祥
戴逆祖名神保,彰化县志行谊传作戴天定,称重修文庙,凡经费出入皆经手襄办,与其子松江均有劳焉。松江即戴逆父也。逆将作乱时,天定之墓夜闻鬼哭,逆未信,自往闻之,果然。后戴逆祖坟为罗冠英所发掘,鬼神岂前知之而无如何耶?嘉彰分界处有涝水溪,源出内山,流急而浊。若浊者忽清,则地方有变。壬戌春,水清三日,未几,变作。火山在嘉义谓之水火同源。相传地方有事,则火息。戴逆未变之前,火息三日云(按火山有四穴:一为风穴,上半年风自外入,下半年风从内出;
一为雾穴,每清早时,云雾从穴中吐出;其二穴即水火同源也)。辛酉年秋,彰化明伦堂鬼哭数日,闻者惊悚。越明年春,雷起彰邑孔庙,人以为孔道偾事之征云。相传壬戌年春,四张犁有耕牛作人言云:「免咻有田,播无稻收」。按是事不知真伪。殆即汉书五行志所谓牛祸,亦咎征也。又大甲有雄鸡生卵之异。逆党于坑沟中掘得青石如剑者五,盖石被水冲泐成剑形者,如钟乳枝之类。戴逆以为神,每出则命人捧以随之。后折其一,而逆巢适为官军所破。
亦异哉!壬戌五月十一日,台地连日大震,府治及嘉义县尤甚,城垣倾塌数丈,压死数千人,民居倾圯者无算,连日夜不稍止,真非常之变也。或于淡水城隍庙问彰化何时收复,得一签语,有「若遇清江贵公子」之句,后果竹堑林雪村观察往剿始克。清江为观察小名,亦一奇验也。观察润堂洪公停柩处,夜间邻居失火,延烧无数,公子抱柩大哭。其家人亟命力士移柩,并救公子。甫舁出,
左旋