,今上已著为令,不旋踵而置高阁,虽圣主亦无如之何矣!先是辛卯春,御史刘会,请罢京考,仍用台臣监试,礼部覆奏:“监临而亲校阅之事,倘有奸弊,谁为纠察?即京差不便,总必归重内帘。当使甲科就教者,复以行取,以备主考;举人就教者,宽以三科,以备分考。”疏上议行,台臣不敢复争。然而不用本省有司如故也,其如臣下之不奉行何?
【太座师】乡会座主,体严自难假借,至座主之师,则少杀矣。是以有“看马不避马,隅坐不随行”之说。盖士登甲榜,便有太座师三十六人,势不得以居尊概之。况大廷会议,公事
纠弹,有难以引嫌者。往年惟甲戌科杨御史(四知),认太座师许新安相公为师,凡进谒俱踵弟子之后,已为一时谈柄。近日亓靖初(诗教)给事用事,有江西祝给事(耀祖)与之同垣,其认师弟极称亲切。盖祝之乡座师为于泰常(伦)光禄,而亓则于之座师也。人薄其趋时,讥之云:“不父其父,而祢其祖。”相传以为笑。
【李京山门生】古人以门生门下见门生,为绝盛奇事。本朝固时有之,然如近日京山李翼轩(维祯),则异极矣。辛未科,李以编修分考,得陈大参培所(长祚),陈之门生为癸未叶相国(向高),叶之门生为戊戌顾榜眼邻初(起元),顾之门生为甲辰杨状元昆阜(守劝),一时同列禁近,无在家者。
至癸丑会试,叶以首揆主考,得周延儒等一榜,尤为极盛。李尚以右辖起家,仕途中最为迹薪,而衣钵之传,则向来未有绵远如此公者。
【荐主同咨】士人当重座主,无论乡、会皆然。若作外吏,遇台剡举荐,虽称相知,然恩地轻重,相去日远。数十年来,特重荐师,待以异礼,几出乡会座师之上。盖房考座师,日后升沉不可问,而荐主西台烜赫,且可藉以为援,势使然也。以故近世建言诸公,参劾会试大座师者屡见,则大座师已癸揆席,次亦要地,可借以博直声,而参荐主者无一人焉。其向背最为易见。至于中行知推同时行取者,向号同咨,不过以咨文并列,初无谱牒之谊。自戊戌一咨,候命辇下者五载,青袍角带,鳞集都城,匹马过从,靡间朝夕。而西北大老,有位望气力者,时携壶榼作黄梅授衣故事。于是一时风靡,论议如出一口,敦讲年谊,情以埙篪。是时沈四明、温三原方水火,次年楚王妖
书诸事起,沈遂为公议所共弃。间有异同一二人,旋以扫门入幕,受指目矣。二十年来,同咨之好,更胜同榜十倍,其子弟修通门之敬亦加严,然戊戌以前无此也。今同年往还投刺,俱称年弟,然先人丁丑榜中,惟同馆数相知称之,其余皆年侍生也。闻一榜尽称年弟,始于乙未科,不知然否,要之后日名位稍异,其贵者或执旧礼,而冗散庶僚,自称年晚生,至有竟署衔名,不复敢书年字矣。恶睹所谓年弟哉!
【乙丑会试题】高中元主乙丑会试,孟题有二“夷”字,犯上所讳,赖首揆徐存斋力解而止,人皆能言之。然实以首题为“绥之斯来”二句,则下文有“其死也哀”。为上深怒,谓有意诅咒,忽问徐此题全文,令具以对,徐云:“臣老耄健忘,止记上文有臣名与字,犹天之不可阶而升,差能记忆耳。”上意顿释,不复治。使其具述讳语,高无死所矣。是年海忠介从郎署抗疏,指斥上诸过举,上必欲杀之,亦赖华亭诡辞,如“王生达生长富贵,正复一往之苦”云云,因得长系。上即以是年冬上宾,又二年徐谢政,而高再起柄用,海抚江南,所以苦徐者万状,幸两公先后去位而事寝。徐之施恩出无心,而报者反是,不可谓非两公之薄也。
【甲辰科首题】今山阴朱相公主甲辰试,首题为“不如命”
章。初命题即约同事:必三段平做,不失题貌,始可抡元;若违式即佳卷亦难前列。同事皆以为然。既揭榜,则元卷殊不然,朱氏子弟俟其出场暂憩,漫叩曰:“大人遴择榜首,何以竟违初意?”朱惊起取卷读之,欢曰:“我翻阅时殊不觉也。”盖识神似为鬼物所掩矣。朱婿张兵部亲为予言之。又杨表中“天何言哉,民力竭矣”二俪语,亦梦中先授之者,及阅二场,皆
击节欢赏,谓为成语确对,且切题,因以刻程。盖冥趣默相此公如此。然元卷为士子所聚哗,主考有忧之,索性以冠廷对,冀弭群口,天之巧于玉成至矣。
【出题有他意】古来考试,以题讥人者,与见讥于人者,其出时未必有意,而揣摩者多巧中之。如唐僖宗时,以“至仁伐至不仁”命题,而士子作诗云:“主司何事厌吾皇,却把黄巢比武王。”此语几欲杀其人,刻亦甚矣。若欧阳文忠典试,出“通其变而使民不倦”赋诗,谓多一“而”字,钱氏子因作诗云:“试官偏爱外生儿”。此又援蒋之奇,劾欧甥女暧昧事,更为浮薄。我朝命题者无此事。而正德改元,实误袭西夏李乾顺故号,时马端肃秉铨,出试题以嘲政府之不学,刘晦庵、李西涯、谢木斋三公在揆地,世传为笑端。世宗朝语涉忌讳有厉禁,乡会试命题,莫非谀词,至癸丑孟题“五百余岁而巧”极矣。隆庆初元,高中元以次揆聚劾去,是年应天遂出“颜渊问为邦”一章,以放郑为言,盖媚徐华亭也。斯已可异。万历己卯,正江陵擅国之时,山东、贵州第二题,俱为“敬大臣则不眩”,尤属可笑;而南京出舜禹为