以不能得力之故实由国家之自取耳我不重其人何由得其自重我已失于信何能望其无虚我不厚其禄何能得其尽心我不待以忠何能得其泯诈我不赏其善何由发其精心我不酬其庸何能进其学业故曰虽有如无也然至于补缺而仍使之受制于官遇事而仍使之听令于未学设法[遁] (通)逃而不问多方告愬而无闻则是中国宛然以无水师自视矣岂待予言哉其有之而视同无之也盖自知平时鄙之若此临事不得应其实力之报也岂待予辩哉虽然国家亦知水师之重决不可轻视乎学水师者必不可鄙夷乎风涛最险也交战最危也于最险之中行最危之事是必其人气盖山河心存君国置死生于度外凭祸福于天心而又加以骨力精强心思灵敏情性坚忍齿稚年轻然后能习练有成识见[贞] (侩)定当刀兵而悉渡走险地而如夷也是其所学择人而能视空钻故纸板执讲章者有间矣而其所用具归实济视笔有千言胸无一策者径庭矣是故时而战争也拒敌者水师攻坚者水师封江塞泊乘间抵隙者无非水师也时而太平也坐镇者水师巡缉者水师驶驻外国保议华民者无非水师也可与居安可与[虑] (处)可与处常可与应变可与扬威而式武可与摧亡而固存而谓其事顾可轻视乎哉其人顾可鄙夷乎哉今夫前事不忘后事之训也福州之役中国战船多于法人铳炮巨于法人军士众于法人乃交绥未定而片甲无存以撼山横海之雄作坠地无声之物使誓心天地之士仅随波逐浪而生是役也守陴皆哭举国吞声固不止每食不忘卧薪难寐者矣谚曰前车覆后车戒吾愿今之立水师用水师者慎无蹈从前之故辙也盖水师固须设法以图得力而设法莫如去伪以拔真才也然吾于铁甲战船之购办窃惜其耗费不无过重焉铁甲一艘原值七十五万元者不知购运至中国其费若干耳惟此经手者知之而非外人所能悉故亦无须多论吾请进而言陆军夫陆军与水军战法虽各不同而陆军与水军情事实相表里故兹之所言有宜于此即宜于彼者有不宜于此即不宜于彼者以华人之剽悍迅捷自可与作飞将而立奇功以华人之劳苦耐烦原可与冒艰危而成伟绩然而不能者训练无方也军火不继也主将无勇也俸禄太薄也粮发无期也操期过缓也虚名操演也教战非人也鎗炮不新也丸码失度也将帅窥避也弁员畏葸也赏不论功也罚不当罪也功为财夺恤予不周者也审是则所以振作之者固自有在矣训以新法则人尽知方厚以军装则兵无旷职帅以猛将则奋勇争先给以厚糈则从公恐后依期发饷则无事他求习法时多则工夫自熟认真操练则应敌无虞教师精通则学者悦服铳用新式则巧计能施码子中规则燃放不主帅督阵则军无不前弁士捐躯则卒无自顾论功行赏则皆尽其能按罪施威则各循其职功不见夺则大洽众心死必见赒则人安天命如此则敌皆可御战必成功虽小屈而终可必其大伸纵挫折而仍不失为节制欧洲劲旅大国雄师其法或不尽于此然其实亦不外乎此耳不此之务而欲以纸上空谈意中方略谓可出奇制胜高论屈人今则必无之事不此之务而将以施严刑酷法威令胁从可谓战无不胜攻无不取今亦必无之理也然则欲使其军为真军兵为真兵则惟革除旧弊改换新章矣
夫兵非以人多为贵也以心同为贵非以力多为贵也以力齐为贵枚条成束其坚不可折也分之则其坚削矣巨浸浊流其势不可当也支之则其势杀矣惟兵亦然力同心同则以多胜少力异心异则少可胜多忠武八百非不少也而兀以破苻坚百万非不多也而建业安然愿侯毋以三万万人为中国恃谓可立于不败之地也周书曰受有臣亿万惟亿万心予有[臣] (人)三千惟一心细味斯言亦可恍然于其故矣且侯亦记戈登之常胜军乎其所向无前也岂在如火如荼之盛乎其肤功奏也岂在为虫为[沙] (何)之众乎今者戈登往矣然其战守之策练甲之方犹有存者中国师其遗意而更进以泰西新法之善者则军政一道或可庶几不然者循行故事恇[怯] (恇)成风粉饰虚文夸张自喜吾恐按兵不举黄桂兰之大失军机空着兵书邓辉躇之一筹莫展越南之败不难复见于他日也至谓外国所以待中国者揆以交际常情殊失公道此事确凿受侮正多可为长太息者矣夫中国自主之国也言其民庶天下无与比伦论其冠裳各邦无此文物礼教则先于万国纲常久炳于中华似宜出则为外国所钦入则为外人所敬矣今也不然和约各款有大失中国之权衡者矣然而不得不行也苛求之事有多违中国之意见者矣然而不得不从也中国所为或于约章稍类不合外国则严斥而切责之中国不敢不作速谢过也外国所事或于约款大觉相违中国虽婉言而善道之外国犹挡塞未遽持平也盖一则视和约为一成不易之规一则视和约为可有可无之物也为上如此为下可知今中国人之与外国人交接者应得之礼数鲜可得之也应有之体面鲜能有之也事之可为者鲜见其准为之也情之可谅者鲜见其能谅之也其待华人也有以畜类待之而不以人类待之者矣其视华人有以鬼物视之而不以人物视之者矣欺藐原生于一国偏憎遂及于万民畛域久积于心胸龃龉辄成于交涉抑之诉往往而闻枉曲之端时时习见此则大为可悯而深觉不平者也故夫华人之以利物为心尊君在抱机应智濡匡时者莫不欲望中国之君可伯仲欧洲之明主焉中国之民可比肩上国之平民焉夫如是则君安其位民乐其生无欺凌掣肘之虞无束缚绝骤之苦无敢怒难言之痛无追呼鞭朴之虞杂居本国则耦俱无猜散处四方则往来无虞彼此相敬中外相孚此诚可谓太平而堪称盛世者也吾竟无能躬逢其盛哉吾