会旗尉往浙江逮黄尊素,过苏州,横肆甚。城外复群击之。旗尉失驾帖,不敢复往。顺昌、尊素皆自诣吏。高攀龙闻逮者至,晨谒宋儒杨时祠,以文告之。归与二门生、一弟饮后园池上,笑曰:“吾视死如归,今果然矣。”入与夫人语,如平时。出书二纸,告二孙曰:“明日以付官校。”因遣之出,扃户。移时诸子排户入,一灯荧然,已衣冠自沈於池矣。发所封纸,乃遗表也。云:“臣虽削夺,旧为大臣。大臣受辱则辱国,谨北向叩头,从屈平之遗则。
”复别门人华允诚书云:“一生学问,至此亦少得力”。时年六十五。远近闻其死,莫不伤之。旗尉乃欲逮攀龙子,叶茂才力救得免。常州知府曾樱乃助缪昌期、李应升资,而经纪攀龙身后事。昌期、应升、尊素、顺昌、及周宗建皆北行,一鹭飞章告变,东厂刺事者言吴人尽反,谋断水道劫漕舟。魏忠贤大惧。已,一鹭言,缚得倡乱者颜佩韦、马杰、沈扬、杨念如、周文元等,乱已定,忠贤乃安。然自是缇骑不出国门矣。昌期等先后下镇抚狱。昌期慷慨对簿,词气不挠。
竟坐赃三千,五毒备至。辛丑晦,死于狱。
初,扬州知府刘铎,作诗书僧扇,有“阴霾国事非”句,侦者得之,闻於魏忠贤,倪文焕复构之,遂逮治。铎雅善魏良卿,事得解,许还故官。良卿从容问铎:“曩锦衣往逮,索金几何?”曰:“三千。”良卿令锦衣还之。锦衣怒,日夜俟铎隙,言铎系狱时,与囚方震孺同谋居间,辛巳,再下铎镇抚狱。会铎家人有夜醮者,参将张体乾诬铎咒诅忠贤,刑部尚书薛贞坐以大辟,竟杀之。
熹宗天启六年丙寅二月,魏忠贤大构东林党。杨涟、左光斗等已逮死于诏狱。复逮吏部员外郎周顺昌等。周为吴县人,字景文,号蓼洲。时正家居不出。适魏大中被逮过苏,周愤甚,与之同起居者三日,并设宴饯行。廷尉促行。周大骂曰:“汝知世间有不畏死男子周顺昌耶?”廷尉归告忠贤,忠贤即令廷尉矫旨逮周,欲置之死地。廷尉至苏,时苏抚为毛一鹭,固忠贤之党羽也。廷尉至周家中。周即囚服随之至抚署。士民闻讯送者数千人。开读时有诸生遮请毛一鹭疏救。
毛不敢发一语。廷尉即大声曰:“东厂逮人,尔等何敢置喙?”众大哗。市人颜佩苇等乃推登堂上,丛殴廷尉,立死一人。余则受伤,踰垣而遁。此外,逮御史黄尊素之廷尉亦於是时抵苏,泊舟胥门外,亦被士民击沉其舟。于是毛一鹭上章告变,谓苏民谋断粮道,继复捕获为首者五人,立予斩决。即今丛葬于虎邱山塘,张溥为作碑记之五人墓也。周氏被逮抵京后,忠贤下令拷掠,五毒备至。周氏在途中,尝寄书友人云:“当竖起脊梁,做一个铁汉”等语。
诸生朱文祖,并间行抵都,为之营救,皆无效果。至六月十七日,被谋死于狱中。及至领埋,已越三日,血肉狼藉,全身已腐,仅余须发。其死事之惨,实令人不忍言者矣。天启七年丁卯七月,熹宗既崩,信王即位。首逐客氏,继将魏忠贤放于凤阳。后经群臣疏劾其罪,忠贤惧,在途中自缢。至崇祯元年戊辰三月,又诏赠冤死诸臣。周氏长子茂兰,字子佩,以虽蒙赠恤,然父仇未报,倪文焕、毛一鹭等,仍未置之于法,心有不甘。遂刺血上疏,为父鸣冤。
疏成,步行三千里,伏阙上书。抵京后,寓姚文毅公官舍,拟恳姚公代为递进。姚氏览疏,见血迹殷然,霍然改容。读至中间,见有“鼎湖劝进”一语,谓周曰:“今上初立,君以此语上疏,恐有犯圣怒,且偾事矣。”周曰:“然则重书可乎?”姚公曰:“墨书易耳,今为血书,何可再改,恐尔血枯矣。奈何?”周遂破舌重书贴黄以进。帝览疏动容,竟至泪下。于是诏赠太常卿,谥忠介,并推赠三世。倪文焕亦因而伏法,毛一鹭已死,下诏追戮其尸。至是,周氏沉冤,乃得昭雪。
考周氏之死,在丙寅六月十七日,及至昭雪在戊辰三月,相去不及二载,沉冤终至大白,父仇终得报复,亦可谓迅速也。周茂兰为父鸣冤,不惜两度刺血书疏。其孝行之烈,尤为难得。此项血疏,周氏累世保存,并为装裱。明末清初诸名家,均会为之题跋。至道光年间,乃被南昌万氏所得。至光绪二十四年,复由南昌万氏后裔万福昌氏,将原文及题跋抄录付梓,由俞曲园先生为之作序。血疏全文,共计一百四十四字。今此项刻本,已极稀少。至于原疏,历经兵燹,未识其无恙否也。
福王弘光元年,(清顺治元年)治从贼之狱,仿唐制六等定罪,十二月,刑部尚书解学龙议定上之。
左旋