深遠,至道玄寂。
玄之又玄,眾妙之門。
道德杳冥,理超於言象。真宗虛湛,事絕於有無。寄言象之外,記有無之表,以通幽路,故曰玄之。猶恐迷方者膠柱,失理者守株,即滯此玄,以為真道。故極言之,非有無之表,定名曰玄,借玄以遣有無,有無既遣,玄亦自喪,故曰又玄。又玄者,三翻不足言其極,四句未可致其源。寥廓無端,虛通不礙,總萬象之樞要,開百靈之戶牖。達斯趣者眾妙之門。
二章
天下皆知美之為美,斯惡已。
美,樂也。言人之稟性,咸不能以道為娱,而以欲為樂,樂不可極,樂極則哀來。欲不可縱,縱欲則傷性。故曰人皆以色聲滋味為上樂。不知色聲滋味,禍之大樸,既為禍樸,復為哀本。滅性傷身,斯惡已也。
皆知善之為善,斯不善已。
天下地上,君子小人,並寡能虛心虛己,而各縱欲縱情。情性之愛,雖復不同,各任情情同有愛。愛名則以名為善,愛利則以利為善。以利為善,求利不以其道;以名為善,徇名以致亡身。稱情雖以為善,亡身是為不善。故伯夷死名於首陽之上,盜跖死利於東陵之下。此斯不善已也。
故有無相生,
天下之物生於有,有生於無。從無出有,自有歸無。故曰相生。
難易相成,
天下難事必作於易。難起於易,易成難也。易由於難,難成易也。
長短相形,
夫物離之則無大無小,聚之則有短有長。太山秋毫之相殊,白鶴青鳧之脛異,故知忌之則無大無小,存之則有短有長也。
高下相傾,
傾,危也。夫水所以載舟,亦所以覆舟。高以下為基,下亦危於高也。下之賤也,猶乃危高,高之貴焉,誠能滅下。失道則高下相危,得道則君臣俱泰。
音聲相和,
上之化下,猶風之靡草。下之從上,猶響之應聲。譬之宮商,更相唱和。夫調高則絃絕,上躁則下急。是知五聲和則八音克諧,其政和則其人歡悅。故曰王者人之師,而下取則。
先後相隨。
君先而臣隨,父先而子隨。故為君父者,不得輕躁而失道心,宜重靜以契德也。
是以聖人治,處無為之事,行不言之教,萬物作而不辭,
緬觀萬古,或澆或淳。遐覽百王,時步時驟。未有紀尊號於金簡,照聖錄於王篇。皇上應千年之運,隆七百之基,不用干戈,樂推無厭,是以宗聖遠彰於未兆,先定於無形。故言是以聖人治,處無為之事也。猛士上將,承威以定四方,宰輔阿衡,論道而清百揆,化不以言。故云行不言之教也。作者云云,動作也。四民各安其業,萬物不失其真,任化自然,無所辭謝。
生而不有,
付之於獨化,日用而不知也。
為而不恃,
以萬物為芻狗,不恃德以為功。
成功不居。
雖有榮觀,宴處超然遠之。問道軼於襄城,凝神邈於姑射也。
夫唯不居,是以不去。
至道彌綸於宇宙,上德範圍於兩儀。雖忌功用,百姓戴之。垂拱而清九野,無為而朝萬國,凝神常湛。故言不去也。
三章
不尚賢,使民不争。
王道蕩蕩無偏無黨,貴賤將玉石同塗,賢者與愚人共貫,此大道之化,無争者也。夫賢當於位,賞須以功,愚受於役,罰須以過。若賞賢過度,則極以驕奢。役愚越分,則困於貧寠。驕奢必欺侮,獸窮者亦能鬥,則忿争生也。是以日月曜彩,不為賢不肖易光;天地覆載,不輕仁為善不善改度也。
四章
不貴難得之貨,使民不為盜。
棄十城之璧,擲千金之珠,視如瓦礫。豈有盜乎?
不見可欲,使心不亂。
耳不聞鄭衛絲竹之聲,眼不見褒姒妲己之色,洗心潔己,遺情去欲,豈有亂乎?
是以聖人治,
皇一積德積仁,盡善盡美,老君欲重揚聖德,故亦言之也。
虛其心,
除嗜慾,絕是非,遺萬慮,存真一。
實其腹,
道實於懷,德充於內。
弱其志,
心志柔弱,順道無違。
強其骨。
唯道集虛,虛心懷道。道在物無害者,得成仙骨自強。
常使民無知無欲,使夫知者不敢為也。為無為,則無不治矣。
上扇無為之風,下行淳樸之化。下從於上,上下皆安,則無不化之化矣。
道冲而用之,或不盈。
冲,中也。盈,滿也。道非偏物,用必在中。天道惡盈,滿必招損,故曰不盈。盈必有虧,無必有有。中和之道,不盈不虧,非有非無。有無既非,盈虧亦非,借彼中道之藥,以破兩邊之病。病除藥遣,偏去中忘,都無所有。此亦不盈之義。
淵兮似萬物之宗。
海深,故百谷朝而歸之。道深,故萬物宗而奉之。
挫其銳,
前識傷性,長惡害人,銳也。虛懷忘己,以道折之,挫也。
解其紛;
可欲亂正,得失滑心,紛也。遺彼忘我,遠欲制情,解也。