方许作山。山下宛似经过，即为实境；林间如可步入，始足怡情。聚林屋于盈寸之间，招峰峦于千里之外。山之厚处即深处，水之静时即动时。无猿鹤而恍闻其声，有湍獭而莫G其迹。无层次而有层次者佳，有层次而无层次者拙。状成平扁，虽多邱壑不为工，看入深重，即少林峦而可玩。真境现时岂关多笔，眼光收处不在全图。合景色于草昧之中，味之无尽；擅风光于掩映之际，览而愈亲。密致之中自兼旷远，率意之内转见便娟。林间阴影无处营心，山外清光何从着笔空本难固，实景清而空景现；神无可绘，真境逼而神境生。位置相戾，有画处多属赘疵；虚实相生，无画处皆成妙境。得势则随意经营，一隅皆是；失势则尽心收拾，满幅都非。势之推挽，在于几微；势之凝聚，由于相度。画法忌板，以其气韵不生，使气韵不生，虽飞扬何益画家嫌稚，以其形模非似，使形模非似，即老到奚庸？粗简或称健笔，易入画苑之魔；疏拙似非画家，适有高人之趣。披图画而寻其为邱坚则钝，见邱壑而忘其为图画则神。董、巨群峦多属金陵一带，倪、黄树石得之吴、越诸方。
米家笔法得润州城南，郭氏图形在太行山右。摩诘之辋川，荆关之桃源，华原冒雪，营邱寒林，江寺图于古，鹊华貌于吴兴。从来笔墨之探奇，必系山川之写照。善师者师化工，不善师者抚缣素，拘法者守家数，不拘法者变门庭。叔达变为子久，海岳化为房山。黄鹤师右丞而自具苍深，梅花祖巨然而独称浑厚。方壶之逸致，松雪之精研，皆其澄清味象，各成一家。会境通神，合于天造。画工有其形而气韵不生，士夫得其意而位置不稳。前辈脱作家习，得意忘象。时流托士夫气，藏拙欺人。是以临写工多，本资难化。笔墨悟后，格制难成。十幅如一幅，胸中邱壑易穷，一图胜一图，腕底烟霞无尽。全局布于心中，异态生于指下。气势雄远，方号大家；神韵幽闲，斯称逸品。
十日一水，五日一石，经营极矣，非画之上乘也。造化生物，无所施为。造化发其气，万物乘其机而已。吾欲象物，意所至即气所发，笔所触即机所乘，故能幻于无形，能形于有声，若经营惨淡，则无一非团搦而就，生气生机全无觅处矣。试问造化生物皆团搦而就者耶？
先生曰：“人非其人，画难为画。”骚人高士，斯其人矣。然犹必共有夙慧而后可言画。以唐人诗：“宿世应词客，前身是画师。”言其慧不自今耳。故画之为道，如酒有别肠，诗有别才，不能盖终不能也。善悟者观庭中一树，便可想像千林，对盆里一拳，亦即度知五岳；钝根者虽阅历万里，无一笔之生机；即辛苦百年，少尺幅之入彀。故并非博览山川，渔猎书史，而即可以知画也。况论夫足不出户目不识丁者耶。
山无定向，水无定趋，树无定歧，石无定角，凡物皆无定形也。故笔无定着，意无定营，终之而书无定景。然无定其象，有定其法，天下无无法之事，而画法尤多门。昔人论画曰六法，举其概也。析而论之，自崇山大川至于微尘弱草，下笔则无不各有其法，法可枚举哉？鹿柴氏曰：“有法之极，归於无法。”此编法也，神而明之，自可离法而立。渔者得鱼忘筌，忘筌斯作者意乎！
○跋
画筌一篇，综括大要，随笔所之，自成片段。善悟者领取意致，莫不心解，而初学时或茫如也。雨生都尉条析之，复以己见诠补焉，其原书如正幅帷棠，雨生去襞积加杀缝，俾适于用，其诠补则缄功绵密，益熨贴耳。予嘉其善制，因出知斋刊本与校正数字，并嘱其附录王、恽评注，俾惠来学。夫昔之论书画者，如法书要录、宣和书画谱、名画记、古书品录等编，语多前后承袭，而书可并行，画筌既流布海内，得析览与之并垂，不弭远乎？
嘉庆癸酉十一月二十四日理圃谢兰生跋。
吾兄于画未尝师人，使之学而自能者，《画筌》也。予则家有师而钝不能学，兄逐析原编为十，益以自得，又数千言，次第反覆，日以导予，予虽迄乎无成，而是编良不可秘。盖自《芥子园画谱》出，而举一不反者，下笔辄如刻板，兹则寓规矩于微言，抉玄秘于片简，矧又条分门析，法备词详，襟怀清旷者，自无不过目神会，应手功成，读此固长于习谱也。同好既劝付梓，兄犹以剖截先哲文字，恐贻咎当世。嘻，兄其迂耶？彼完本固在也，外史不云乎，余镂板以为初学者铅椠之助，有裨初学，条析为便，滋外史志也，奚咎哉？甲戌元夕弟贻浚谨跋。
《画筌》数千百言，句句俱是好画本，不过以文字代丹青耳，善读者当作画谱看，则神妙自生，若泥其句语而遗其景象，失前人意矣。雨生都尉以《析览》见示，末云离法而立法，如得鱼可忘筌，斯真度《画筌》之金针，为后来之宝筏者也，善读者当自得之。但其始不能无法，熟后则法随心生，亦分两候。甲戌花朝墨池张如芝跋。