。譬之白金,成色足者,作器纯白,久乃发黑;不足色者,久则发红发绿。此论质不论制,理可推矣。他如古墓中近尸者,作水银色,然水银色亦分二种,有银色,有铅色,惟镜居多。古者尸以水银为殓,彼世死者以镜相遗,殓者即以镜殉,取照幽冥之义。故铜质清莹者,先得水银沾染,年久入骨,满背成银,千古亮白,谓之银背。其有先受血水秽污,始受水银浸入,其铜质原杂,则色如铅,年远色滞,谓之铅背。其有半水银,半青绿,朱砂堆者,先受血肉秽腐其半,日久酿成青绿,其半凈者,乃染水银。
故一镜之背,二色间杂也。今之镜,以银背为上,铅背次之,青绿又次之。又若铅背埋土年远,遂变纯黑,谓之黑漆背。此价又高,而此色甚易为假。至有古铜鼎鼐尊彝,亦有水银色者,何也?此在墓中得水银散漫之气,沾染而成,故惟一角,一耳,一旁有之。或地近生水银处,亦成此色。所以鼎彝无全身水银色者,而钟磬则万无一二也。上古铜器,以质厚为佳,年既久远,土锈侵骨,质已松脆,厚者尚有受用,薄者若少击搏,不破即裂。又如无青绿而纯紫褐色者,曹明仲以为人间流传之色,非也。
三代之物,因入土沉埋,后人方得集以传世。若云三代流传到今,方有此色,何能在世数千年不为兵燹销烁,破损沉沦者耶?此等器皿,出自高阜古冢,砖宫石室,燥地秘藏,又无水土侵剥,又无尸气染惹,列之石案间,惟地气蒸润,且原制精美光莹,变为褐色,纯一不杂。故鼎彝居多,而小物并秦汉物,褐色绝少。近见褐色上有青绿点子,乃出土之后,人以咸酸之味侵染乃尔,非透骨绿色。故褐色上有云头片,芝麻点,朱砂斑,并绿翠雨雪点者,此为传世物也。
非传世上三五千年,始成褐色。故古铜以褐色为上,水银黑漆鼎彝为次,青绿者又次之也。若得淳青绿,一色不杂,莹若水磨,光彩射目者,又在褐色之上。宣庙喜仿褐色,故宣铜此色为多。凡铜器出自三代,不惟青绿莹润,其质,其制,其花纹款识,非后人可能彷佛,自不容伪。若明仲云必三代之物,方有朱砂斑,此大误矣。宋元之物,亦有大片朱斑,若鱼子者更多,盖受人血气侵染,便成朱斑。亦有二三层堆栈者,刀刮摩擦不可泯也,岂尽三代物哉?
不可不考。论新旧铜器辨正三代之器,钟鼎居多,且大容升斗。虽有商质周文之说,然质者未尝不文,文者未尝不质。其质者,制度尚象,款识规模,铸法工巧,何文如之?其文者,雕篆虽细,文理不繁,瑱嵌虽工,而矩度浑厚,质亦在也。夏嵌用金银细嵌云雷纹,片用玉与碧瑱剜嵌,美甚。曹云商无嵌法,非也。商亦有之,惟多金银片,而少云雷丝嵌细法。今之巧匠,伪造夏商瑱嵌者,以金银之色,古今所同,可以伪为。而玉与碧瑱碾法、土锈似不容假。
近乃搜索古冢遗弃环、佩、充珥、瑱、珈、琫、珌等物,裁为方圆规制,以嵌彝鼎,今人眼生。虽识者,必曰:“此古琢玉石,岂非三代物哉?”每得高值。孰知古嵌一物,周身无一处完整,非剥落即为青绿锈结遮掩,或隐或露之妙,古雅出自天然。若今嵌,必凿完全片段,或嵌或遗,状土剥落,方以法蜡遮饰,何待目力?人可手辨。唐天宝时,有局铸花纹,细密可爱,全尚华藻,于三代之制,或改为锦地,或改夔龙为螭,或改雷纹为方胜,或易篆款为隶书、真书,于上古淳朴之意大左。
更恨质薄,取便一时,无意千古。近有青绿朱砂堆积瓶壶器皿,内有水锈烂孔,或锄击篾裂,后人收拾,以药补缀,持诱市值。此皆唐时局铸物也,原非伪造。古铸,工匠精细,拨蜡清楚,纹内地子光滑,即转角方圆深窍,有如刀锤雕刻,花地爽朗,周身如一,并无砂眼欠缺、分地不匀之病。夫款为制度规式,识为纪功铭篆,故三代钟鼎阴识字,有百十之多。即薛尚功刻钟鼎篆二十卷,其篆文可考。若汉唐以下,即阳识矣,而铭亦不古。间有阴识,亦非钟鼎古文篆法。
盖阳识刻印印蜡,为之甚易,阴识以蜡剔起字画,翻砂成阴,为之甚难,少有不到,字画泯灭,其精神摩弄,后迥不及。故秦汉之物不及三代,唐宋之物不及秦汉也。然秦汉不及三代,唐宋不及秦汉者,非人力不到,而质料不精。但秦汉之匠拙,而不善模三代之精工,唐宋之匠巧,而欲变三代之程序,所谓世代不及,伤拙伤巧故也。孰知愈巧愈拙,愈工愈失,敦朴古雅,三代之不可及也。反谓己能胜之,改式改纹,务尚形似,所谓丑妇效颦,愈逞丑态耳。
近有真正民间之器,无功可纪,原无识文,今以刀刻钟鼎相似篆文
左旋