伊称前生文士,位列桂宫,五六两月以来常作诗文,文笔清挺,且甚敏捷,所作古风大有古气,非弟所能,弟深佩服,以此日复一日,契合甚笃,凡所谈论,无非文章道义。不意七月间伊忽语涉淫邪,弟切责之,伊亦托戏言而止。弟家素供观音圣像,十五日弟清早敬香,伊忽于圣像头顶幻出大红鞋小脚一双,弟不觉大怒,责问何亵渎神灵,无礼至此。伊言初亦善念,今不知何故变为恶念,如肯淫欲,可以相安,否则必致弟命而后已。
从此之后,日以淫词亵语聒噪不已,偶见少妇略施脂粉,伊即幻其全身一丝不着,蛊惑弟心,甚即见一油头背面,伊即幻出背面全体以相惑,致弟不敢见妇人之面。八月以来,伊见弟心不动,遂于夜间作闹,使弟不能安眠,眠则幻作淫梦,欲遗而醒,弟谕以既然不合,何不便去?伊言能来不能去,已与我合气,除非弟死,伊方能去。弟言我亦何能即死?伊言或刀或绳,皆是死法,否则耗尽精神,亦不愁弟不死。弟不听其言,伊彻夜吵闹,睡则抓心,弟已八夜不沾床不合睫矣。
伊言弟命亦在早晚,今见兄面不过一别而已。予笑曰:弟何愚也,死生有命,鬼何能为?且此鬼欲弟死而不能死弟,乃欲弟自觅刀绳,其伎俩亦可鄙之至,弟何惧焉!予又若与鬼言曰:尔既通文义,当知情理,吾弟如此敬尔,乃忽诱之以淫,且惧之以死,反脸无情,天良丧尽,足见尔生前有文无行,淫恶多端,天理不容,以致绝子绝孙,死后游魂无所依归,不自修省,犹思害入耳。然吾笑尔有害人之心,无害人之力,且有我在,我将以药治尔,不去则以火在鬼哭穴灸尔,不去则以针在十三穴刺尔,看尔如何当受。
据弟云:鬼在腹中不时说语,似以说话为生气,弟与他人言,伊即怪弟不听伊言,更加吵闹,其音聚于耳底,竟致不辨人言。今与兄言,伊即不吵,且若静听,不知何故。予闻之暗喜,据云鬼乃教门,不许弟吃猪肉。予是晚大烹肉食,强弟大嚼;据云鬼遇饮食之馨香者,虽相隔甚远而能嗅其气味由鼻入腹;予以大蒜汁调雄黄、朱砂末,令弟先涂鼻窍而后食,鬼竟不敢复嗅,盖鬼不能饮食,惟借馨香之气味以为养,每饭肉食既为其所恶,而雄黄、朱砂又为其所畏,间有合式之馨香又不敢嗅,则失所养而鬼气亦渐衰矣。
予因谓弟曰:治鬼易,治心难,妖由人兴,鬼不自作。弟读孔圣之书,而于敬鬼神而远之一语全不领略,心多妄念,致受此累,从今以后,当正其心,不可信鬼,不必惧鬼,任彼多言,弟只将心拿定,听而不闻,鬼术自穷。而予又以药治之,不愁其不消灭也。是夜予与对床而眠,先制安神定魄,扶正辟邪汤药,临卧与服,又以云汀宫保所书"天地正气"四字,每字上有两江总督朱印,向闻字能辟火,兹又以之辟邪,悬于床后。又有家藏真藏香,嘱人于弟卧床后暗暗点起,予亲视弟卧,见其小衣不去,知其为夜间不眠地也。
予责之曰:我再三教汝不要惧他,汝胆怯如此,鬼安得不放肆耶。逼令尽去小衣,且令人将衣远置他处,告之曰:有我在此,保汝安眠,不必作中夜起舞之想也。先是鬼不独不许弟安眠,且诱以彻夜舞蹈,因炼笔录时有持笔手舞一法,鬼诱以如此而来仍须如此而去,实欲耗其精神也。故我言及此,是夜弟竟熟睡至辰正方觉,予亦适寤,偶然一咳,据弟云鬼闻咳声在腹内吓得跄了三跄。予更暗喜,知予必能治之也。于是第款留在家,暇则以言语治其心,晚则以药石治其鬼,夜夜安眠,精神渐振。
然鬼无我在前仍刺刺不休,服药后较为安静,而日间尚在胸次拱胀作祟,于是另制丸药,早服三钱,午服三钱,晚则进药,鬼势渐弱。一日弟述其言曰;令兄医道虽好,但我与尔合神,必欲治我,岂非两败俱伤耶!予笑曰:伊自称文士,究竟不通,夫神藏于心,神合则心合,心合则式好无尤矣。今弟现深恶而痛疾之,心之不合甚矣,尚何合神之有?彼此说话不过借气耳,弟如能听而不闻,将气亦不能借,尚望合神耶?一日弟又述其言曰:伊连日深自悔恨,先本欲致弟命借躯壳以回生,不意百般淫诱竟不动心,真是个正经人;
又遇见令兄医道高明,连鬼之情形无不灼见,真乃我前生作孽,反陷于此,进退无法,望你转恳令兄设一良法,让我离去,感激不尽。予曰:借躯壳以回生,本其不通之想,世有暴死而鬼附以生者,其精血本尚存也。今伊欲弟淫欲而死,必定精枯髓竭,所谓无用之躯壳,伊些须鬼气即能回生耶?今伊既愿去,伊从何处来仍从何处去耳,何必求予。弟又述伊答言曰:伊本从口鼻而来,
左旋