举手作别，马走如飞。将近少华山，叔宝对伯当道："来年九月二十三日，是寡母六十寿诞，贤弟可来光顾。"伯当、国远与如珪都道："弟辈自然都来拜机。"叔宝也不入山，各各分手，自回家去。
却说长安城内，杀得尸积满街，血流通地，百姓房屋，烧毁不计其数。宇文述闻报爱子被响马打死，五内皆裂，说道："我儿与响马何仇，被他们打死？"家将禀道："因小爷酒后与王氏女子作戏玩耍，其母哭诉于响马，响马就行凶，将小爷打死。"宇文述大怒，就叫家将把琬儿拖出仪门，乱棍打死，并差家将前去，把王老娘一家尽行杀死。又令紧随小爷的家将，把响马的年貌衣饰，一一报来。家将道："那响马共有五人，打死公子的，身长一丈，年纪二十多岁。穿青色衣服，舞着双锏。"宇文述就叫几个善写丹青的，把响马的年貌衣服，画了图形，四面张挂缉获，不题。
再说太子杨广，既谋夺了哥哥杨勇东宫，又逼去了李渊，他生平做怕独孤娘娘。不料开皇元年娘娘也崩了，斯时无所畏忌，奢华好色之心，渐渐发起。那文帝因独孤娘娘身死，没人拘束，宠幸了两个绝色，一个是宣华陈夫人，一个是容华蔡夫人；朝政渐渐不理。
仁寿四年，文帝年纪高大，当不起两把斧头，四月间已成病了。因令杨素营建仁寿宫，就在仁寿宫养病。到了七月，病势渐渐不起，尚书仆射杨素、礼部尚书柳述、黄门侍郎元岩，三人值夜阁中，太子入宿太宝殴上。宫内是陈、蔡二夫人服侍，太子因侍疾，两个都不回避。蔡夫人容貌十分美丽，陈大人比之更胜，况他是陈高宗之女，生长锦绣从中，说不尽的齐整。太子见了，魂消魄落，要闯入官去调戏他，因他侍疾时多，不得凑巧。
一日，太子入宫问疾，远远见一丽人出宫，又无个宫女跟随。太子举目一看，却是陈夫人，为要更衣，故此独自出来。太子喜得心花大放，暗想："机会在此时矣！"吩咐从人不要随来，自己急急赶上。陈夫人看见，吃了一惊道："太子到此何为？"太子道："夫人，我终日在御榻前，与夫人相对，神情飞越。今幸得便，望乞夫人赐我片刻之欢。"陈夫人道："太子，我已托体圣上，名分所在，岂可如此？"太子道："夫人，情之所钟，何名分之有？"就把陈夫人紧紧抱住，求一接唇，陈夫人竭力推拒。正在不可解之际，只听得一声传呼道："圣旨宣陈夫人。"此时太子知道留他不住，道："不敢相强，且留后会。"
夫人喜得脱身，神色惊慌，要稍俟喘息宁静入宫，又恐文帝索取药饵，如何敢迟？只得走到御榻前面。文帝怪其神色有异，因问何故。此时陈夫人欲要把这件事说知，恐文帝着恼，病加沉重，但一时没有遮饰，只说得一声："太子无礼！"帝闻此言，不觉大怒，把手在榻上敲了几下道："畜生，何足以付大事？独孤误我！"即宣柳述、元岩进宫。太子心中不安，走在宫门打听，听得文帝怒骂，又听得宣柳述、元岩，不宣杨素，知有难为他的意思，急奔来寻张衡等一班计议。张衡等见太子来得慌张，只道文帝崩驾。及至同时，方知为陈夫人之事。张衡道："事既如此，只有一件急计，不得不行了！"太子忙问何计？张衡附耳道："如此，如此。"
急见杨素慌慌张张走来道："殿下不知因甚事忏了旨，圣上宣柳述、元岩撰诏，去召太子杨勇。他二人已在撰诏，只待用宝印赍往济宁。他若来时，我们都是他仇家，怎生是好？"太子附耳道："张衡已定一计，说如此如此。"杨素听了道："如今也不得不如此了！"就催张衡去做。又假一道圣旨，着宇文化及带校尉到撰诏处，将柳述、元岩拿住，说乘上弥留，不能将顺，妄思拥戴，将他下了大理寺狱。再传旨说："宿卫兵士劳苦，暂时放散。"就令郭衍带领东宫兵士，守定各处官门，不许内外人等出入，泄漏宫中事务。又矫诏去济宁召太子杨勇，只说文帝有事，宣他到来，斩草除根，众人遂分头去做事。
此时文帝半睡问道："柳述、元岩，写诏曾完否？"陈夫人道："还未见呈进。"文帝道："完时即便用宝，着柳述飞递去。"言讫，只见外边报太子差张衡侍疾，带了二十余太监，闯入宫中，先吩咐当值内侍道："太子有旨，你们连日辛苦，着我带这些内监更替。"又对御榻前这些宫人道："太子有旨，将带来这些内监承应，尔等也去歇息／这鹤宫女因承值久厂，巴不得偷闲，听得吩咐，一齐都出去了。惟有陈夫人、蔡夫人仍立在御榻前。张衡走到榻前，也不叩头，见文帝昏昏沉沉，就对二位夫人道："二位夫人也暂回避。"这两个夫人乃是女流，没甚主意，只得离了御榻，在阁子后坐了。但又放心不下，即着宫人在门外打听。过了一个时辰，那张衡洋洋的走出来道："启上二夫人，圣上已归天了！适才还是这等守着，不报太子知道？"又吩咐各宫嫔妃，不得哭泣，待奏过太子来，举哀发丧。正是：
变起萧墙人莫识，空将旧恨说隋文。
这些宫妃嫔女，虽然疑惑，却不敢说是张衡谋死。那张衡忙走来见太子与杨素，说道："恭喜大事毕了！"太子听了改愁为喜，就令传旨，着杨素之弟杨约，提督京师十门，郭衍为右铃卫大将军，管领行宫