会时。
其人欲言姓名，忽骤雨大作。帝从马下坡，马蹶落足，太宗坠骑，大叫一声，向寝殿睡觉。其时风清还二鼓，月白正三更，却是梦中之事，坐而待旦。
帝设朝，宣袁天刚、李渟风司天台官圆梦。帝说罢，袁天刚曰：「虹蜺者绛也，三刀者州也。白袍将军必在布衣当年少，在绛者，左侧必有破辽虎将。」帝曰：「应梦之臣，如何得之。」李淳风曰：「陛下因起义兵而立朝臣，若陛下随路招其义军而立唐朝，必得应梦将军也。」太宗降诏书天下，交三十六路总管府为招义军，拜英公李世绩为辽大元帅。
英公令长安市心立起义军旗，旗下张挂榜文。百姓仰面看者如簇，日当午时，见一白袍年少，分开人直走至帐下，某来投军。见英公礼毕，启曰：「吾乃绛州龙门县人氏，姓薛名延陀。」曰：「圣旨招得绛州人，当引见帝。」英公将延陀见帝。帝曰：「英雄非是梦中见者。」当领头安排，犹想梦中之事。见敬德立于殿下，不见胡国公秦叔宝。帝问叔宝何不入朝。近臣奏曰：「在病多日。」帝思美良川之恩，兼当今又用人之际，帝引敬德、英公亲来探叔宝病。
人报秦叔宝言：「驾至。」琼欲起，奈病身不能举动，帝已至病榻。琼曰：「臣该万死。」帝曰：「卿病若何。」琼曰：「臣病不能举动，痛哉。」帝曰：「卿少年时煞曾征战。」琼曰：「昔日破杨玄机，后佐李密破张须陀，皆臣之力。后归陛下，未尝暂息。昔战敬德美良川，臣胜多矣。」在傍鄂国公面如噀血，言曰：「昔美良川，叔宝岂胜恭也。若非主人洪福，涧根底作较子七八个死，怕当时有伏尔之心，咱每两个，今日再敢擗么。」叔宝闻言，忽然离席。太宗急问曰：「卿既在病，何缘得起。」琼曰：「适闻敬德之言，使臣得其疾病。」敬德大怒，叔宝似此欲与恭定其高下。「吾虽年老，今对天子，手提单鞭，若三合胜了，我触金阶自死。」言未尽，屏风后一人叫：「鄂国公欺俺父病，有甚强处，咱两个自鬬几合。」言讫，转过屏风来。其人年少，虎体人形，腕县铁简，身挂绿袍。太宗见了，喜不自胜，若得此人，决擒莫离支。言者秦琼之子秦怀玉。太宗曰：「卿父稍安，从朕征辽。」驾还宫室。
次日驾坐，英公奏曰：「义军招足，请陛下于灞陵桥看臣教军。」帝喜。将领百官摆列銮驾仪从，长安百姓欢喜銮驾看教兵，人密密地勿知其数。驾近灞陵桥，向百姓丛中见白衣年少，把头上毡笠子撇将起去，毡笠子欲落，拈弓在手，仰射笠子一箭，复起去，用连珠箭，笠子入青霄之内，隐约如寒星之象，百姓连珠儿纳喊。帝大惊，急遣左右近臣往人丛中问曰：「射笠子英雄虎将何人也。」其人直至马前，高声大叫：「取奏陛下。臣乃绛州龙门县人氏，姓薛名延陀。」帝大喜，引至教场中。帝坐讲武殿，宣英公、敬德等坐。帝曰：「朕观薛延陀，乃英雄之辈，可以加前部之职。」宣至延陀，欲赐先锋印。薛延陀曰：「此先锋印，不可便受，只许争。恐众文武不伏之人，于教场中跃马横鎗搦三次，有争功者臣与比试，无争者恁时挂印未迟。」帝喜。薛延陀披挂了，跃马横鎗搦众官百姓。从长安路上一骑马来，坐着年少将军，走至教场中，叫延陀：「将那先锋印与我。」上至太宗，下至文武百官，无不惊者。来人是谁。诗曰：
刚气昂昂谁可同，扶持唐世一英雄。
曾思跨海征辽日，此将先居第一功。
这将军，乃秦叔宝之子秦怀玉，立马于讲武殿下。帝问曰：「尔父病体未痊，何来。」怀玉曰：「知陛下于灞陵桥教兵争先锋印，父有命，交臣来争印，胜者敢见于父，败者教场中就死。」帝大喜，教二人接战，无十合，薛延陀败。帝曰：「虎父无犬子。」令左右将先锋印来与秦怀玉。曰：「臣不敢受。」帝曰：「谓何。」「俺父亲有令怀玉道：『上至鄂国公，下至诸将，都赢了后，将取先锋印来见我者。』」殿上敬德道：「这小厮只是搦我。」令左右将披挂来。敬德曰：「你若二十合赢得我鎗头点地，休道先锋印，我这鄂国公职事，也与你。」便撩袍下讲武殿来。
忽听背后一年少叫：「秦怀玉才欺俺父年老，咱两个争来。」敬德大怒：「谁道我老来。」见一年少将军，神眉电目，面如噀血，果然父子不移体，是尉迟宝林。「咱两个争来。」腕悬钢鞭，亭亭而立。敬德道：「如分毫败失，休来见我，得处分。」太宗宣二人至殿下，谓曰：「朕非令卿等自相吞并，便欲重用，未知盖世雄才何以。卿等各无辱父之英名，胜者有赏，败者有罚。」二人齐领圣旨，向教场中列兵卒五百，二人入阵披挂。不移时，秦怀玉先出阵，百姓纳喊，斜横着出白鎗，虎腕上双悬毗楞简。尉迟宝林出马悬鞭，横出白鎗。两骑交鬬约十合之后，不用长鎗，各拈暗器械，一个忙提竹节鞭，一个急绰毗楞简，又鬬十合，百姓连珠儿纳喊，太宗喝采不迭。太宗宣二人罢战，宣来谓曰：「宝林。从你父临军。怀玉。若你父叔宝病痊上边来者。天下义军招足，然后洛阳取齐。」
帝还宫，发使催督三十六路总管招军使。一宣使往绛州金台府。张士贵本名忽峰，虢州卢氏人也，号曰忽峰贼，征