r> 智爷看着施俊、侄媳们上了车辆，也就起身。正要出店，忽见从外面来了三骑马。智爷一看，原来是铁臂熊沙龙、孟凯、焦赤。三人见着智爷，全都抛镫离鞍，下了坐骑。智爷过去一一见礼。沙老员外说：“别走哪，等着我们吃完了饭再走。”甘妈妈也过来见老员外，兰娘儿、二位沙氏、金氏全都过来见了沙、焦、孟三位行礼。老员外一见金氏满面血痕，问说：“你们夫妻也在此处，是什么缘故？”智爷摆手摇头说：“悄言！”到了屋中，伙计复又打脸水烹茶，伙计出去，智爷才把施俊夫妻的事情说了一回。老员外一听，只气得浑身乱抖，骂道：“好贼徒恶霸，反了哇，反了！”智爷低声说：“此处离太岁坊不甚远，此仇已报，你老人家不可声张此事了。”要把施俊带至卧虎沟与京都探信的话。又学说了一回，又问：“你们三位因何来到此处？”沙龙说：“皆因你侄女她们上固始县来时，我就不放心，他们走后，终朝每日心惊肉跳，我总料着，怕她们路上惹祸，故此我才约会焦、孟二位贤弟赶下来了。若要不是这里打尖，我们还会不在一处呢！”智爷说：“你们吃饭罢，吃完了饭，咱们好一路前往。”又把店中伙计叫将进来，叫他们备酒，饱餐一顿，又会了饭帐，然后大家上车。沙龙三位乘跨坐骑，保护车辆，直奔卧虎沟而来。行未半里之遥，再找智化时，踪迹不见。老员外与焦、孟二位说：“智贤弟这叫满怀心腹事，尽在不言中。由他去罢。”行至天晚，老员外要早早住店，皆因是有女眷，晚间行路不便。天气正当日落光景，路北有座大店，车辆马匹俱都入店，女眷住了五间上房。沙、焦、孟、施俊住了西跨院，皆因前院东西配房俱都有人住了。伙计也是打脸水烹茶。老员外吩咐看酒，要了上等肴馔一桌，将酒摆齐，四位酒过三巡，施俊说：“不好，我心内发慌。”连老员外四人，“噗咚、噗咚”，俱都摔倒在地，人事不醒。要问什么缘故，且听下回分解。
第五十九回 假义仆复又生毒计 真烈妇二次遇灾星
且说老员外只顾喝酒，没留神酒内有东西。酒过三巡，就身不由自主，四位俱都摔倒在地。你道这是什么缘故？列位必疑着是黑店，却原来不是黑店。这店东姓毛，叫毛天寿，这个地名，叫毛家疃。这店东有个外号，叫千里一盏灯，先前是个占山为寇的山贼。有个伙计叫赛张飞蒋旺，二人在夹龙沟啸聚喽兵，劫夺过往客商，后来被本地面官搜山，赛张飞蒋旺被捉，毛天寿由后山滚山而逃。过了半载有余，自己扮作乞丐，入夹龙沟，慢慢搬运先前所藏的金银财物。当初劫夺的东西，是值钱的物件，俱都藏在一个石洞之中，上面用乱石盖好，就是他与蒋旺知晓此事，如今蒋旺问成死罪，就是他自己一人搬运。后来开了一座小杂货铺儿，总是贼人胆虚，怕有人知晓他的根底，自己拾掇拾掇，就回了原籍。如今也上了几岁年纪，就在此处开了一座店房。可巧这日在知县衙门里会着东方明，与知县一同拜的把兄弟，三个人交得深厚。后来知道东方亮私通了襄阳王，商量着一同造反，自己又怕事败，招出灭门之祸，打算自己这点家财足够后半世的快乐了，又没有子嗣，纵然挣下万贯家财，日后也是白便宜旁人，倒不如作一个清闲自在，不作犯法之事，到底是梦稳神安。自己就冷淡了东方明，不与他们亲近，不料东方明事败，就有王虎儿、王熊儿会同薛昆、李霸找到毛天寿店中来了。
皆因薛昆、李霸被山西雁追跑，天光大明，二人才会在一处，见面之时，唉声叹气。正要商量一个主意，就听那边树林之中，有两个人嚎啕痛哭，走过来一看，却是王虎儿、王熊儿，旁边放着两个包袱。薛昆道：“你们意欲何往？”王虎儿说：“我们一点主意没有，打算要在此处上吊。你们二位爷台要上哪里去？”薛昆说：“咱们一同上南阳府见大太爷去，让那里派人与你们员外爷报仇。”两个人一听，把包袱拾起来，一直扑奔南阳而来。四人走至晌午，到一个双岔路。王虎儿说：“你们二位爷台多走几步，我们员外爷的盟兄就在毛家疃，给他送个信息去如何？”薛昆说：“使得。”就到了毛家店。王虎儿与薛昆、李霸见了毛天寿。王虎儿哭哭啼啼的把他们一家火灭烟消的事情学说了一回。毛天寿一闻此言，也就放声大哭，问他们此刻有什么主意？王虎儿说：“我们只可上南阳府见我们大太爷去，让那里设法与我们员外爷报仇。”毛天寿问：“怎么没上县衙禀过太爷？本地太爷与你们员外爷，我们都是换贴的兄弟，那里要是知道这个事情，不能不替你们出力。这是哪里来的这伙人？又有装神的，又有装鬼的，又有大山精，又有母夜叉。想施俊乃官宦之子，怎么他认得这些个人呢？这可真奇怪了。”随说着话，就叫摆酒。不多一时，酒已摆齐。连虎儿、熊儿也就搭了一个座位，同桌而食。王虎儿斟酒，将要端酒杯，忽听外面一阵大乱，正是沙老员外到。王虎儿掀着帘子，往外一看，正见女眷下驮轿车辆，看见了金氏与秋葵、施俊几个人，王虎儿尽都认得。又是欢喜，又是害怕，欢喜的是他们到这店中，可算是自投罗网，员外之仇可报。怕的是施俊已是死了，怎么又会到这里来呢？一转面就与毛天寿双膝跪倒说：“大太爷应了小人这件事情