过来一拦，连蒋爷说着，四人才不动手。四爷说：“世间有句话：‘理字无多重，三人抬不动。’你们乌合之众都要亮刀，莫非杀人就白杀么！有话说话，不要动粗鲁哇。不用你们，全有我哪。”蒋爷过来，与那人说：“朋友，咱们远年无冤，近日无仇，我们这三个人，要是得罪了尊公，我给磕头赔礼，有什么话，我们少刻再说，你先将他们放转过来。”那人说：“使得。”就见他过去，用手一拍，韩天锦、于奢、鲁士杰一翻身，坐将起来，说：“好小子，真有你的。”展爷把他们拉将过来。蒋爷知道这闭穴工夫一大，日后必要作病，故此先叫那人把闭穴法给解了。蒋爷又问道：“朋友贵姓？方才我们三个人，俱是浑人，难道你还看不出来么？若有得罪尊公之处，我替他们赔礼。”那人微微一笑，说：“我姓沈，叫沈明杰，居住马尾江，正西有道岭，叫梅花岭，在岭正南，叫奇霞岭，岭下有个村子，叫避贤村。我家有七旬老母，因我老母终日用饭，非肉不饱，我故此每日上一趟三元县，与我老母买肉。”蒋爷说：“古人云：人到七十古来稀，你能终朝走这么一趟，不嫌絮烦，可见你的一点孝心。忠臣孝子，人人可敬。”沈明杰说：“尊公何必这般过奖。未曾领教，你老贵姓？”蒋爷说：“姓蒋名平字泽长，原籍金陵人。”明杰说：“莫不是人称翻江鼠么？”蒋爷说：“正是。”沈明杰说：“原来是蒋四兄台，请上受小弟一拜。”说毕行礼。蒋爷把他扶住，又见那人二十余岁，口称自己是蒋四兄台，连忙问道：“这位弟台，何以能知劣兄？”沈明杰说：“我提一个人，四老爷就知道了。”蒋爷说：“但不知是哪一位？”沈明杰说：“洪泽湖高家堰隐贤庄有一位姓苗的，那位老先生，你必然认识。”蒋爷说：“那是我的苗伯父。怎么，弟台认识此人么？”沈明杰说：“那是我的师傅。”蒋爷说：“这可真不是外人了。请弟台过来，我与你见见几个朋友。”先见展南侠，然后大众俱都一一相见。蒋爷说：“我们大家，里面说话去罢。”沈明杰告诉过卖，看着这匹马。伙计说：“你老只管放心，丢失不了。”
至里面落座，蒋爷要请他饮酒。沈明杰说：“刚才吃过，正然要走，遇见他们三位比较膂力，我在旁边失声一笑，他们一骂我，我可实有得罪他们三位。”蒋爷说：“全是自己人，不是外人。请问沈贤弟，如今我苗伯父还在与不在？”明杰说：“已经故去三载有余了。”蒋爷说：“原来他老人家归西去了，可惜！可惜！”明杰问道：“如今我师兄苗正旺，四哥你可知晓他在哪里居住不知？”蒋爷说：“不知，正要与你打听打听。”沈明杰说：“这个——”自己一怔说：“‘四哥，我要知道，怎么与四哥打听呢？”蒋爷说：“他们父子行事，实系古怪，帮着我拿住吴泽，救了我们公孙先生，颜大人要请他父子出来，与他们打折本奏明万岁，候旨意下封官。至隐贤庄一找，他们父子已是形迹不见，由那时就隐遁了，至今不见下落。”原来沈明杰分明知道他的下落，特意反问蒋四爷，等到下文慢表。沈明杰说：“你们众位意欲何往？”蒋爷就把开封府丢印，上朝天岭找印的事说了一遍。沈明杰说：“众位若奔朝天岭，离我家中不远，倘有用着小可之时，小弟情愿效劳。我可不能在此久待，还得回去，预备我老母晚饭去哪。”沈爷把过卖叫过来说：“他们共算了多少饭帐，全是我给。”蒋爷说：“那可不能，你吃了多少钱应当我们给才是。”沈明杰说：“我的钱文已然会过了。”两下让了半天，仍是自己会自己的。蒋爷又细问了他的住处，沈爷又说一遍，告辞，出离饭铺解马匹乘跨回家去了。
蒋爷大众也就起身，直奔朝天岭。过了马尾江，远远往朝天岭走去，忽听见号炮连声。蒋爷说：“这是哪里开兵打仗哪？”又见许多行路之人往回里乱跑，众人说：“你们别往那里去了，朝天岭反了，有开封府的护卫带着民团与朝天岭打仗呢。”蒋爷说：“正好，我们此去也是要打仗去。”众人方得知晓。蒋爷等往前紧赶，看看临近，就看见那边旗旛招展，队伍交杂，这边民团拿包袱当旗帜。蒋爷一眼就看见徐三爷在那里指手画脚，与南侠说：“盖总镇说徐良一人过关，怎么三哥也在这里？”大众直奔前来，见了徐三爷。韩天锦与于奢说：“咱们三弟在那里与贼交手哪，我们过去，换替换替他去。”于奢说：“大小子你敢过去么？”韩天锦说：“除非你不敢过去！”原来他们走路，自己全都带着各人的家伙，二人一说，撒腿往前就跑，直奔杀场。天锦说：“三弟闪开了。”徐良刚把那二人三节棍削折，忽听后面于奢赶上前来。乜家弟兄，两条十三节鞭，哗啷一抖，两条怪蛇相仿，天锦迎着乜云雕，于奢迎着乜云鹏，这十三节鞭，论兵器之内，最利害无比。逢硬就折弯，共十三节，全是钢铁打造。环子套环子，真得受过明人的指教，打的出去还得收的回来，或收锁人家的兵器，或进人家的家伙，拍砸搂扫，皆是招数，单刀、双刀、宝剑、双锏、单鞭，遇十三节准输。最怕的是铛、三节棍、锁子棍、狐狸鞭，只这几宗兵器可赢十三节鞭，还得是大行家。如今乜云鹏，见于奢这柄雁翅铛，又带于奢晃荡荡，一丈开外的身量，心中就有些惧敌。使了个泰山压顶，