寻。行至半途，见祝氏独自在前途，蔡垣便叫曰：“你回矣。”祝氏不应，走入小径林中去。蔡垣不知是冤魂，只疑祝氏同甚奸夫去，赶入林内，见其在一大树下坐，待至树下，不见。心下疑怪，只见树下一推土新，露出一些蓝裙，待掘开，见是祝氏，颈上被伤一刀。蔡垣不胜悲号，不知是甚人杀死，无一踪迹，只得具状，往海公处陈告。海公问：“其有对头否？”蔡垣曰：“不知甚贼杀死，只在城西僻径寻着，因此投告老爷，乞为作主，缉访追究。”海公自思：此妇被人谋死是实，怎奈没对头？遂发蔡垣且回，待缉访出时，你来俟候。再差吴升密行挨查，遍访捕缉，不能访得。
海公心甚懊恼，乃在后堂将此状看，翻来复去，不得一个头脑。忽然，一阵风，吹下一叶在桌上。海公见有叶在桌，心下解猜，豁然思道：莫非姓丘名木也。遂差皂隶密问，看有丘木者没有？皂隶即去查问，果有一丘木，乃系捉风捕影，穿壁窬墙之徒。皂隶回报海公：“丘木查着了，乃是惯贼。”海公即令拿来。隶者少顷，拿丘木到府跪下。海公问曰：“丘木，你这贼，怎得谋死祝氏，剥其首饰？钻挖凿壁，罪尚不免，焉敢谋劫，该得何罪？好好招来，免受刑具。”丘木答曰：“小人不敢玩法，并未杀有甚人。”海公曰：“祝氏母家回来，你欲强奸不从，愤怒杀死，焉得争辨不认？”喝令极刑重苔，丘木吃刑不过，只得从实招出。海公审勘明白，遂拟死罪，令蔡垣殡殓祝氏归葬。
告究妻命
告状人蔡垣，告为乞究妻命事。痛妻祝氏，自母家归，岂知中途陡遇猖獗，剥夺首饰，将妻杀死，尸首尚弃城西山僻。号妻无辜遭杀，不得真名填偿，乞究追偿，迫切上告。
海公判
审得丘木，乃惯贼凶徒。以祝氏母家独自而归，中途相遇，便生不良，况僻地掩人之不见，劫其物而杀其命乎！且人命至重，动关天地，冤魂冥冥之中安肯闭目者？今托物而鸣冤。赃证既明，合拟上刑，原赃并冤尸，蔡垣应当收归。
第六十五回 判赖奸误侄妇缢死
宁国府宣城县，有民吕恭敬，娶妻阿姑，性妒多疑。有侄吕克忠，娶妻施淑姬，性和知耻。叔侄同居共爨，每事阿姑持调，家业惧系掌管，淑姬惟理厨下。每日清早，要在阿姑手上讨锁匙，至晚交还阿姑收管，永不改易。
一日，克忠往庄交苗，阿姑邻家饮酒，只恭敬与侄妇淑姬在家，至暮阿姑未归，淑姬厨下收拾完成，遂将锁匙送入婶妈房中去，而恭敬亦已出外，殊不知也。及后阿姑归，乃问锁匙，施氏对说：“已在你房内矣。”阿姑曰：“谁拿人我房？”施淑姬曰：“我等婶妈不回，厨下已收拾完成了，便先送入房去。”阿姑便生疑心：往日锁匙要我讨方交还我，今日如何我不在家便送人我房，必与我丈夫有奸，故致此早。”遂问恭敬：“你今干甚事来，可对我说。”恭敬曰：“我未干甚事。”阿姑曰：“你今奸侄妇，何故瞒我？”恭敬曰：“胡说，你今日酒醉，发酒疯耳。”阿姑曰：“我倒不发酒疯，你发色疯。你今瞒我，日后自要死也。”恭敬心无此事，便骂曰：“这泼皮贱妇，说出没忖度话，讨个证做来我便罢，若悬空虚捏我，即活活打死你这个贱妇。”阿姑曰：“你干出这无耻事，将打来吓得我，便讨个证做与你。今日我不在家，如何侄妇便将锁匙送入我房来，不是你与他有奸，故致锁匙在我房中。”恭敬曰：“他见你至暮不回，厨下无事了，故便送入我房，我亦在外，不知他几时送来。怎以此事证得？你不要说此无耻之话，恐惹外人取笑。”阿姑见夫言软，愈疑是真，便放声大骂，与夫搅闹。恭敬发起怒性，扯倒乱打，阿姑又骂及淑姬身上去。淑姬听得婶妈与叔翁吵闹，不知何故，潜起听之，乃是骂己与叔翁有奸，欲辨之，彼二人方暴怒，又恐激其撕打，只得入房去，却自思曰：我开门，婶妈己听见矣，又不辨而退，彼必以我真有奸，故不敢辨。欲再去与之说明。他平素是多疑妒忌的人，反触其怒，终身被他臭口辱骂。且是我自错，不合送锁匙在他房去，此疑难洗清白，玷污我的名节，不如死以明其志矣。遂自缢死。
次早饭后，施淑姑未起，阿姑将其房门推开，视之则缢死于梁上。恭敬计无所措。阿姑曰：“你说无奸，何怕羞耻自缢？”恭敬难以与辨，只遣人去庄赶侄，及克思回问妻死之故，叔婶答以夜间无故彼自缢死。克忠见其言语变易，乃不听信，遂赴县具告。姚知县即令拘阿姑与恭敬来审，止称其病苦难禁而缢死。克忠疑其是阿姑争口，故致其自缢，乃曰：“老爷，小人妻子所死，实有不明，望老爷追究。”姚知县再三穷究，不得明白，遂令将阿姑逡起，阿姑吃惊，便说出来：“我与侄妇本是同居共爨，家事都是我管，侄媳妇惟理厨下，每日清早，要问我讨锁匙，至晚交还付我收。昨日，我在邻家饮酒，至晚归来，锁匙已放在我房内，我疑男人扯侄媳妇有奸，故不待我回，先将锁匙放在我房。两人自相角口撕打，夜间淑姬缢死，不知何故。”克忠曰：“此可信矣。但老爷参详，有无奸情，则生死明白。”姚知县曰：“若无奸情，彼不缢死，此欺奸侄妇该死的矣。”喝令承招。恭敬哭诉曰