大人为义父。”马玉龙说：“好，我就收你为义子吧！”
说罢，叫人把李芳带着，我带他同见王爷去。胜官保说：“你老人家不可这样，既要救他，见王爷怎么说呢？”马玉龙说：“这非你可知。”这个时候，石铸等人也都进来，知道这小孩是为父母报仇，马玉龙正要救他。石铸说：“他眼睁睁的刺杀佟金柱，怎么救他？”马玉龙说：“石大哥，你没读过书么？”石铸说：“我虽读过书，这样事一时懵懂，我实在想不出主意来。”马玉龙说：“此乃小事。”石铸说：“既然贤弟有了高妙主意，何妨对我说说。”马玉龙就在石铸耳边如此这般地说了几句。石铸拍掌大笑，说：“贤弟真是聪明，才高智广，比愚兄强胜百倍。”马玉龙又在李芳耳边说，你须如此如此。
这才带着从人，押着李芳来到王府禀见佟金柱。
佟金柱正同他三个兄弟议论行刺之事，该当如何办法。佟金柱说：“问出主谋之人，便可剪草除根，总是都会总的智略比你我高强。当时只将小孩一杀，仍难免后患。若非自家亲戚，他也不肯这般用心。”正说着，有人禀报：“都会总已审明刺客，前来回报。”佟金柱吩咐请进来。马玉龙来到里面，参见了佟金柱，旁边落座。佟金柱说：“妹丈可问实刺客是何人主使？急速拿获，剪草除忧，方出我胸中之恨。”马玉龙说：“王家千岁，这个小孩有一段隐情，我且说一段故事，叫做耕牛救主遭鞭打，哑妇击杯反受辱。”佟金柱说：“何为耕牛救主遭鞭打？哑妇击杯反受辱？我不懂，妹丈且细细说与我听。
马玉龙说：“这两个故事都是真的。当年有个牧牛童儿在山上放牛，困睡在树荫之下。这牛正在山坡吃草，来了一只狼要吃牧牛童儿。这牛虽是畜牲，其性最灵，见狼要伤他主人，就过去跟狼相拚。这牛全仗两个角，把狼打败了。牛见狼已经走远，即过来用角撞那牧牛童儿。这牧牛童儿醒来一看，并没有什么，勃然大怒，拿鞭就把牛打了二三十下，说，好个畜生，你无故扰我睡觉！打过仍然又睡。”佟金柱一闻此言，说：“这牛好心好意救他，那牧童反来打他，可恨！可恨！”马玉龙说：“牧童睡着，又来了两只狼，那牛连踢带咬，把狼打跑，怕狼他们知道哑巴又聋，也不避她。后来周昌回来，碧桃殷勤侍奉，就把药酒拿出来。哑巴见周昌刚要喝，过来就抢。周昌说：”你这蠢才！‘揪过来痛打。打过仍然要喝，哑巴又抢了过来。一连三次，周昌心想必有缘故，这才把酒倒在地下，只见一片火光。他把碧桃捆上，送到官衙一问，才知她私通邻人，设法谋害亲夫。后来将碧桃按律问罪，周昌从此也重待哑巴。“
佟金柱说：“妹丈为何说这个呢？”马玉龙说：“这就是李芳的故事，王家把他带上来问问为何行刺，就知道了。”佟金柱吩咐带李芳。李芳来到面前，佟金柱一问，李芳如此如彼一说，佟金柱竟哈哈大笑起来。不知李芳说的是何妙语，且看下回分解。
第一九九回 拜教主细访妖异事 见纸豆方知邪术精
话说佟金柱吩咐带上李芳来。左右一声答应，把李芳带了上来，跪在下面。佟金柱说：“李芳，你为什么拿袖箭刺杀孤家？”李芳说：“我是一片忠心，竟惹出一场大祸。当时我在校场拿袖箭正要去打金钱，只看见王驾背后有一条张牙舞爪的长虫，要抓千岁。我想这必是妖精，故此一箭打去，却不知这东西哪里去了？我是救驾，不想千岁爷倒说我是刺客，要把我乱刀分尸。我死不要紧，只怕冤屈了好人。”佟金柱一想：“这话有理，教主爷时常说我是真龙，这必是我瞧他出了神，真龙出窍，小孩眼里瞧见，恐怕龙来抓我，故用袖箭把龙打跑，倒是一番好意。这真是耕牛救主遭鞭打，全是一片忠心。谅他一个小孩子，又跟孤有什么深仇呢？”想罢，便吩咐说：“来人，把李芳松绑，封他为散值会总。再去把谢自成放开，这与他无干。”马玉龙说：“把这李芳叫来伺候我吧，我倒爱这孩子的忠心赤胆。”佟金柱说：“就叫他伺候妹丈。”
李芳上来给大家磕头，往旁边一站。马玉龙坐着一想：“我来卧底虽得了权，听说还有三教堂。今日趁着没事，我何不叫他带我去拜拜三位教主，且看看他是何如人也，什么邪教？”
想罢，说：“王家千岁，我蒙厚恩，得了都会总之职，统辖教中之人，但于何时起兵，先取哪座城池，我要拜见教主，请教主指我一条明路。”佟金柱说：“很好！既然如是，我同妹丈就去拜访三位教主。”先叫童儿到后面去送信，然后便同马玉龙坐轿直奔后面。
到了后面一瞧，这院子是八角月亮门，外面挂着一块牌，写的是：“教堂重地，闲人莫入，如敢故违，重责不贷”。由里面出来两个道童，头绾双髻，各拿一把云帚，都是齿白唇红，说有请王驾会总。马玉龙同佟金柱进这院子一瞧，当中有条路，两旁栽的海棠，阴面结海棠，阳面结苹果，此时七月天气，海棠苹果正结满枝头，青红可爱。一直来到二道重门，门外东房三间，有四十个人在此值宿听差，若有事，只须一打点，里面就有人出来，无事则不准出三教堂。佟金柱、马玉龙二人由童儿引路，走过影壁，一瞧是北房五间，东西各有配房三间，院子里栽