士李建泰进曰：臣晋人，颇知寇中事，愿以家财佐军，可资数月粮。臣请提兵四行。帝行遣将礼，以特牲告庙，赐宴饯行，曰：先生之去，如朕亲行。建泰顿首起行，帝目送之。是日大风扬沙，占曰：不利行师。建泰御肩舆，不数武，杆折。识者知其不祥。建泰原以家财可恃，比出都，闻山西烽火甚急，家已破，进退失措，因迟行，逡巡畿内而已）
有几人，可能似，宁武将军。（自成攻代州，宁武总兵周遇吉力战，杀贼万人，兵少食尽，退守宁武关，贼薄关传檄：五日不下且屠。遇吉发大炮击贼，杀万余人，会火药尽，或劝归款，遇吉曰：战三日，杀贼且万，何怯耶！能胜之，一军尽为忠义；万一不支，缚献我，若辈可无恙。乃开门奋击，杀数千人，贼将退。或为贼策曰：我众彼寡，但以十击一，蔑不胜矣。请去帽为识，见戴帽者击之，贼复进迭战，脱帽以自别。官军且尽。遇吉阖室自焚，挥刀突阵，中流矢被执，骂贼不屈，死之。自咸叹曰：使守将尽如周将军，吾安得至此！）
况兼着，檄勤王，纵贼入卫。（流贼之乱，卢象升洪承畴孙传庭等先后逐贼，贼势甚窘。会边关屡陷，京师频年戒严，檄各镇兵勤王，先召象升入卫，后又调承畴传庭入卫。剿贼之兵，屡撤北去，贼剽掠城邑，任其蹂躏，盘踞深山，休粮息马。秋高食足，复出狂逞，岁以为常）
兵既微，饷又阙，饥馑频仍。（河南巡抚秦所式上言：闯曹蹂躏八十余城，革左由宛汝跨江汉，此流寇之大略也。办贼必须兵，今河南兵不满万，此主兵之大略也；用兵必裕饷，河南五郡沦没，河北强半蒿莱，抚镇阙饷，五月有余，此粮饷之大略也；转饷必须民，自经寇十余载，人烟几断，至于稚子荷戈，老妇呜柝，此民生之大略也。是时贼肆杀掠，白骨纵横，又年年各省荒旱饥馑，民父子相食。保定巡抚徐标入对曰：臣自江淮来，数千里荡然一空，蓬蒿满路，鸡犬无声，曾不见一耕者。帝欷歔泣下）
因失事，徒诛了，抚臣十一。（崇祯朝，巡抚被诛者十一人：山西耿如杞，以兵变死；登莱孙元化，以陷城死；山东颜继祖，大同张翼明、陈祖苞，保定张其平，四川邵捷春，永平马成名，顺天潘永图，并以失事死。惟蓟镇王应豸，以克饷死；宣府李养冲，以侵渔死）
温体仁，辅残刻，经画无闻。（大学士温体仁，以摘发钱谦益受主知，遂入相。时帝英明，愤廷臣苞苴亡状，体仁以残刻辅之，圜扉之内，候讯追比，趾相属者千余人。性忌而险，初藉周延儒入，旋以权相轧，周去而温独存，同官文震孟何吾驺钱士升，皆先后抵牾罢。自佐政以来，边檄潢池之警，漫无经画，惟斤斤自守，不殖货贿，故上始终敬信之。 体仁，字长卿，号圆峤，乌程人。震孟，字文起，吴县人）
事壅蔽，周延儒，莫筹一策。（御史吴执中，论大学士周延儒揽权壅蔽，塘报章奏，有一字涉边疆盗贼，辄借军机密封下部。明畏廷臣摘发短长，他日败可捷闻，功可罪案也。延儒受主眷最深，当中外交讧，无能画一策，惟尸居内阁。后吴昌时事发，诸珰发其蒙蔽状，赐死。 延儒，字玉绳，宜兴人）
辨理欲，黄道周，忠佞徒争。（先是兵部尚书杨嗣昌母服纔五月，帝改礼部兼东阁大学士，仍署兵部侍讲学士，黄道周上言：朝廷即乏人，何必破非常之格，以奉不祥之人？帝不怿，问道周曰：朕闻无所为而为之谓天理，有所为而为之谓人欲。尔前疏果无所为乎？道周曰：天人止是义利，臣所惜者纲常名教，非私也。自信其无所为。帝曰：少正卯亦称闻人，惟行僻而坚，言伪而辨，不免孔子之诛。道周曰：少正卯欺世盗名，臣无其心。臣今日不尽言，则臣负陛下；陛下今日杀臣，则陛下负臣。帝曰：尔读书有年，祇成佞耳。道周复曰：忠佞二字，不敢不辨。臣在君父之前，独立敢言为佞，岂在君父之前谗谄面谀为忠乎？帝怒，切责之。 道周，字幼立，号石斋，漳州镇海卫人）
倪元璐，虚实策，不曾施用。（侍读倪元璐上制实八策，曰离敌交、缮旁邑、优守兵、靖降戎、益寇饷、储边才、奠辇毂、严教育。又制虚八策，曰正根本、伸公议。宣义问、一条教、虑久远、昭激劝、厉名节、明驾驭。上令确奏伐交实计，其制虚策，不必继陈。元璐请尽撤监视内臣，不报）
会真保，弃宁远，策又迟行。（前总督余应桂奏：贼众百万，非全力注之不可。天下镇将，左良玉、吴三桂，并高杰、唐通、周遇吉、黄得功等合之，调赴军前，会师真保之间。督抚之外，加一督帅，如史可法王永吉其人，赐以尚方，悬公侯之赏，以鼓励之，庶贼可灭也。给事吴麟征，请弃山海关外宁远前屯，徙吴三桂入关，屯宿近郊，以卫京师。廷臣皆以弃地非策，不主其议。后贼警益急，始诏封吴三桂平西伯，左良玉宁南伯，余俱进爵，命勤王，而皆不得至。乃下麟征徙宁远疏，飞檄趋三桂入关，而贼骑已过昌平矣）
也增兵，守陴的，饭无炊具。（命内监分守九门，禁兵皆南征，太仓久罄，京城内外城堞，凡十五万四千有奇，京营兵疫，议增兵外城则内阙，增兵内城则外阙，其精锐又太监选去，登陴羸弱五六万人。内阉数千人，守陴不充，无炊具，市饭为餐，给饷人仅百钱，无不解体）