祸思逃死。天理昭昭似，业镜高悬如水。阿堵难留身弃市，笑冷傍人齿。右调《应天长》
如今人最易动心的无如财，只因人有了两分村钱，便可高堂大厦，美食鲜衣，使婢呼奴，轻车骏马。有官的与世家不必言了，在那一介小人，也装起憨来。又有这些趋附小人，见他有钱，希图叨贴，都凭他指使，说来的没有个不是的，真是个钱神。但当日有钱，还只成个富翁。如今开了个工例，请书的萤窗雪案，朝吟暮呻，巴得县取，又怕府间数窄分上多，府间取了，又怕道间遗弃。巴得一进学，侥幸考了前列，得帮补，又兢兢持持守了二三十年，没些停降。然后保全出学门，还只送教职、县佐二，希有遇恩遴选，得选知县通判。一个秀才与贡生何等烦难！不料银子作祸，一窍不通，才丢去锄头、匾挑，有了一百三十两，便衣巾拜客。就是生员，身子还在那厢经商，有了六百，门前便高钉“贡元”匾额，扯上两面大旗，偏做的又是运副运判，通判州同，三司首领，银带绣补，就夹在乡绅中出分子、请官，岂不可羡？岂不要银子？虽是这样说，毕竟得来要有首理，若是贪了钱财，不顾理义，只图自己富贵，不顾他人性命，谋财害命，事无不露，究竟破家亡身，一分不得。
话说南直隶有个靖江县。县中有个朱正，家事颇过得。生一子叫名朱恺，年纪不大二十岁，自小生来聪慧，认得写得，打提一手好算盘，做人极是风流倜傥。原是独养儿子，父母甚是爱惜，终日在外边闲游结客，相处一班都是少年浪子，一个叫做周至，一个叫做宗旺，一个叫做姚明。每日在外边闲行野走，吃酒弹棋，吹箫唱曲。因家中未曾娶妻，这班人便驾着他寻花问柳。一日，三四个正挨着肩同走，恰好遇一个小官儿。但见：
额覆青丝短，衫笼玉笋长。
色疑娇女媚，容夺美人芳。
小扇藏羞面，轻衫曳暗香。
从教魂欲断，无复意龙阳。
那朱恺把他看了又看，道：“甚人家生这小哥？好女子不过如此？”那宗旺道：“这是文德坊裘小一裘龙的好朋友，叫陈有容，是他紧挽的。”朱恺道：“怎他这等相处得着？”姚明道：“这有甚难，你若肯撒漫，就是你的紧挽了，待我替你筹划。”姚明打听他是个寡妇之子，极在行的。次日绝早，姚明与朱恺两个同到他家，敲一声门道：“陈一兄在家么？”只见陈有容应道：“是谁？”出来相见了。问了姓名，因问道：“二位下顾，不知甚见教？”姚明道：“朱兄有事奉渎，乞借一步说话。”三个同出了门，到一大酒店，要邀他进去，陈有容再三推辞。道：“素未相知，断不敢相扰。”姚明便一把扯了道：“四海之内皆兄弟也。陈兄殊不脱洒。”陈有容道：“有话但说，学生实不在此。”朱恺道：“学生尽一个意思方敢说。”陈有容道：“不说明，不敢领。”姚明道：“是朱敝友要向盛友裘兄处戤几两银子，故央及足下。足下是个小朋友，若在此扯扯拽拽，反不雅了。”三个便就店中坐下。朱恺只顾叫：“有好下饭拿上来！”摆了满桌，陈有容只是做腔不吃，姚明便放开筷子来，吃一个饱。吃了一会，那陈有容看朱恺穿得齐整，不似个借银的，故意道：“二位有约在这边么？”姚明道：“尚未曾写，还要另日奉劳。”那朱恺迷迷吐吐，好不奉承，临起身，又捏手捏脚，灌上两盅，送他下楼，故意包中打开，现出三五两银子，丢一块与店家，道：“你收了，多的明日再来吃。”别了。
次日侵早，朱恺丢了姚明自去，叫得一声。陈有容连忙出来道：“昨日多扰。”朱恺道：“小事。前日苏州朋友送得小弟一柄粗扇在此，转送足下。”袖中取来，却是唐伯虎画，祝枝山写，一柄金面棕竹扇；又是一条白湖绸汗巾儿。陈有容是小官生性，见了甚觉可爱，故意推辞道：“怎无功受禄？”朱恺道：“朋友相处，怎这样铢两？”推了再四，朱恺起身往他袖中一塞，陈有容也便笑纳。问道：“兄果是要问老裘借多少银子？此人口虽说阔，身边也拿不出甚银子，且性极吝啬，不似兄慷慨。”朱恺便走过身边，附耳道：“小弟不才，家中颇自过得，那里要借银子？实是慕兄高雅，借此进身。倘蒙不弃，便拜在令堂门下，与兄结为弟兄。”此时陈有容见朱恺人也齐整，更言语温雅，便也有心。道：“不敢仰攀。”朱恺道：“说那里话？小弟择日便过来拜干娘。”朱恺自去了。不多时，裘龙走来，见了陈有容，拿着这柄扇子。道：“好柄扇儿。”先看了画，这面字读也读不来。也看了半日，道；“那里来的？”有容道：“是个表兄送的。”裘龙道：“你不要做他婊子。”“是那个？”道：“朱诚夫，南街朱正的儿子。”裘龙道：“哦，是他。是一个浪子，专一结交这些无赖，在外边饮酒宿娼赌钱。这人不该与他走，况且向来不曾听得你有这门亲。”有容道：“是我母亲两姨外甥。”裘龙听了，就知他新相与了，也甚不快。从此脚步越来得紧，钱也不道肯用，这陈有容也觉有些相厌。不过两日，朱恺备了好些礼来拜干娘。他母亲原待要靠陈有容过话，便假吃跌收了他礼物，与他往来。朱