恩叩头出朝。
高祖问说：“吾儿！寡人三次差人擒锁尉迟恭这贼，如今在哪里？”秦王说：“尉迟恭见随齐王大势人马，屯军桃林县，待臣同下河南征讨王世充。”高祖说：“怎么不囚锁归朝见朕，反着他随军征讨？”秦王说：“论这贼就该取斩，但知道的，夺取城池，打死亲王，罪在不赦；不知道的，这等一员驰名虎将投降唐朝，就把他杀了，后次纵有愿降英俊，都不敢来归顺，分明闭塞贤路！望父皇姑垂好生之德，准令敬德在边立功赎罪，使别邦闻之，一则仰宽仁厚德，二则见恩威并行，不劳血刃，尽皆臣服矣！”高祖准奏，着令尉迟恭戴罪随军征讨，限他半年内立功；半年内如无功劳，并断前罪。秦王辞父出朝，驾回西府，传令起驾到桃林县去。
有日，兵至桃林。茂功带领众军，远远迎接秦王入城，帅府坐下，三齐王相见已毕，众将一齐朝贺。秦王说：“茂功，刘文靖被家人首告压昧朝廷，被父皇杀了！”茂功说：“文靖屈杀武周，因而万岁屈杀文靖，冤魂不散，天使其然！”秦王召敬德近前分付：“我回朝奏过父皇，着你戴罪在边，旨意内限半年立功赎罪。半年内岂没一件功劳？”敬德叩头谢恩：“臣愿施犬马！”有颜君章、张寻相、张万年、王石龙交头接耳，说：“我们一般来唐，待敬德如兄若弟，把我等看如草芥，在此何干？不若今夜准备鞍马，投往北单于去！”商议已定，各人俱预备下干粮兵器，等到夜静，候营中军士睡熟，寻相等四将私逃出营，径往塞北去了。止有范君章不去。这一干人，原在程咬金麾下收管，营屯城外，所以容易逃去。次日早晨，秦王升帐，聚下各营将士。参见已毕，范君章当驾高奏：“殿下！张寻相、张万年、颜君章、王石龙合谋，夜来私叛出营，不知逃往何处，臣特奏闻！”秦王说：“这干贼，野性狼心，不服驯养，有日擒拿，碎尸万段！”茂功说：“主公！范君章虽不同谋，亦不可用，贬榆次县为民！”众将犹疑敬德，囚之军中。屈突通、殷开山密奏秦王：“敬德骁勇绝伦，其心叵测。今既囚之，彼必生怨，不若杀之，以绝后患！”秦王说：“不然！敬德若叛，岂在颜、张数人之后邪？此人刚直，诸公不必多疑！”众总管各散回营。
天色将晚，秦王坐于卧帐，着近侍召敬德于卧榻之前，赐金银一箧。秦王说：“敬德！大丈夫意气相期，勿以小嫌介意。吾终不信谗言，以害忠良。公宜体吾之心，如必欲去，以此金相资为盘费，表一时共事之情！”敬德叩头流涕说：“臣该万死！生死是殿下之臣，岂怀异志？皇天后土，鉴察臣心！况臣身无寸箭之功，怎敢受主公恩赐？”秦王说：“不要言语，别人知道，只说我有偏向。君收去，再不必固辞！”敬德叩头谢恩：“主公金便臣受了，恩不知何日得报？”一宵晚话不题。到了第三日早晨，秦王坐下中军帐，众总管参见已毕，秦王传令起营，征伐河南。
唐太子起雄兵三征洛芷，令字旗催虎将趱出桃林。
狮子旗豹■旗九宫八卦，烈火旗五方■天府诸神。
远探马报急马云飞闪电，前哨马游击马不离军门。
点刚枪鸦角枪珠缨画杆，锟吾剑丧门剑玉靶金紫。
松文刀偃月刀寒光皎皎，开山斧蘸金斧冷焰纷纷。
花梢弓宝雕弓袋弯新月，狼牙箭柳叶箭壶插金星。
虎尾鞭竹节鞭阴山铁塔，镀金简四楞筒瘦岭寒冰。
鸡心锤百炼锤如星坠地，托天叉三股叉似月初升。
方天戟遮箭牌刺袍避刃，炼金锤藤木弩打将追魂。
长丈八好蛇矛乌龙摆尾，等身齐浑铁棍黑蟒腾身。
开峻岭搭虹桥先锋猛士，截追兵防突阵殿后将军。
中军内干邦臣谨随王驾，帅旗边骁勇将簇拥储君。
三下河南伐世充，征人似虎马如龙。
旌旗影里威风飐，鼓角声中霸气雄！
第三十六回 徐军师招降罗士信 单驸马追逼小秦王
诗：楚王辛苦战无功，国破城荒伯业空。
惟有青春花吐露，至今犹泣细腰宫。
楚国君臣草莽间，吴王戈甲未东还。
包胥不动咸阳哭，争得秦军出武关。
坠叶萧萧九月夭，驱羸独过马陵川。
路旁古木虫吟处，记得将军破敌年。
寂寂函关锁未开，田文车马出城来。
朱门不养三千客，谁为鸡鸣得放回！
诗句歌来前辈事，词文谈出古人情。
秦王领人马趱离桃林城，大军正行，哨马来报：“河南城到了，约十余里之地。”秦王传令扎下营寨。军屯八面，旗列五方，金戈铁马，越戟吴钩，铜墙铁壁，安营不题。且说河南报急马，报知东郑王。郑王聚下文武，商议退军之策。有单雄信奏说：“主公！趁唐军远来，人马未曾休息，今夜分兵出城，劫攻营寨，出其不意，功可成矣！”郑王大喜：“卿宜用心，共享富贵！”单雄信调周武、艾先，领三千兵为左哨；周文英、周文礼，领三千兵为右哨；石赞、朱荣、徐成，领三千军为中哨；张永通、燕义、李禄，领三千铁骑督阵策应。调遣已毕，候晚出军。
且说唐营秦王与茂功商议军情，猛然帐前起一